Ciudades de refugio

1 El  SEÑOR  le  dijo  a  Josué:  2 «Ahora  diles  a  los  israelitas  que  designen  ciudades  de  refugio,  tal  como  le  indiqué  a  Moisés.  3 Cualquier  persona  que  mate  a  otra  por  accidente  y  sin  intención  podrá  huir  a  una  de  esas  ciudades;  serán  lugares  para  refugiarse  de  parientes  que  busquen  venganza  por  la  muerte  de  un  familiar. 

4 »Al  llegar  a  una  de  esas  ciudades,  el  que  causó  la  muerte  se  presentará  ante  los  ancianos  en  la  puerta  de  la  ciudad  y  les  expondrá  su  caso.  Ellos  deberán  permitirle  la  entrada  a  la  ciudad  y  darle  un  lugar  para  vivir  entre  sus  habitantes.  5 Si  los  parientes  de  la  víctima  llegan  para  vengar  la  muerte,  los  líderes  no  les  entregarán  al  acusado.  Pues  el  acusado  mató  al  otro  sin  intención  y  sin  enemistad  previa.  6 Pero  tendrá  que  quedarse  en  esa  ciudad  y  ser  juzgado  por  la  asamblea  local,  la  cual  dará  el  veredicto.  Y  seguirá  viviendo  allí  hasta  que  muera  el  sumo  sacerdote  que  estaba  ejerciendo  su  cargo  cuando  ocurrió  el  accidente.  Solo  entonces  será  libre  para  regresar  a  su  hogar  en  la  ciudad  de  donde  huyó». 

7 Entonces  se  designaron  las  siguientes  ciudades  de  refugio:  Cedes  de  Galilea,  en  la  zona  montañosa  de  Neftalí;  Siquem,  en  la  zona  montañosa  de  Efraín;  y  Quiriat-arba  (también  llamada  Hebrón),  en  la  zona  montañosa  de  Judá.  8 Al  oriente  del  río  Jordán,  frente  a  Jericó,  se  designaron  las  siguientes  ciudades:  Beser,  en  la  llanura  desértica  de  la  tribu  de  Rubén;  Ramot,  en  Galaad,  en  el  territorio  de  la  tribu  de  Gad;  y  Golán,  en  Basán,  en  la  tierra  de  la  tribu  de  Manasés.  9 Esas  ciudades  quedaron  apartadas  para  todos  los  israelitas  y  también  para  los  extranjeros  que  vivían  entre  ellos.  Cualquier  persona  que  matara  a  otra  por  accidente  podía  refugiarse  en  una  de  esas  ciudades;  de  esa  manera,  evitaba  que  le  quitaran  la  vida  por  venganza  antes  de  ser  juzgada  frente  a  la  asamblea  local.