Crossing the Jordan

1 Early  the  next  morning  Joshua  got  up  and  left  Shittim  with  all  the  Israelites.  They  went  as  far  as  the  Jordan,  where  they  camped  before  crossing  over. 

2 After  three  days  the  officers  went  through  the  camp  3 and  commanded  the  people:  “When  you  see  the  ark  of  the  covenant  of  the  LORD  your  God  being  carried  by  the  Levitical  priests,  you  are  to  set  out  from  your  positions  and  follow  it.  4 But  keep  a  distance  of  about  two  thousand  cubits  between  yourselves  and  the  ark.  Do  not  go  near  it,  so  that  you  can  see  the  way  to  go,  since  you  have  never  traveled  this  way  before.” 

5 Then  Joshua  told  the  people,  “Consecrate  yourselves,  for  tomorrow  the  LORD  will  do  wonders  among  you.”  6 And  he  said  to  the  priests,  “Take  the  ark  of  the  covenant  and  go  on  ahead  of  the  people.”  So  they  carried  the  ark  of  the  covenant  and  went  ahead  of  them. 

7 Now  the  LORD  said  to  Joshua,  “Today  I  will  begin  to  exalt  you  in  the  sight  of  all  Israel,  so  they  may  know  that  I  am  with  you  just  as  I  was  with  Moses.  8 Command  the  priests  carrying  the  ark  of  the  covenant:  ‘When  you  reach  the  edge  of  the  waters,  stand  in  the  Jordan.’” 

9 So  Joshua  told  the  Israelites,  “Come  here  and  listen  to  the  words  of  the  LORD  your  God.”  10 He  continued,  “This  is  how  you  will  know  that  the  living  God  is  among  you  and  that  He  will  surely  drive  out  before  you  the  Canaanites,  Hittites,  Hivites,  Perizzites,  Girgashites,  Amorites,  and  Jebusites.  11 Behold,  the  ark  of  the  covenant  of  the  Lord  of  all  the  earth  will  go  ahead  of  you  into  the  Jordan. 

12 Now  choose  twelve  men  from  the  tribes  of  Israel,  one  from  each  tribe.  13 When  the  feet  of  the  priests  who  carry  the  ark  of  the  LORD—the  Lord  of  all  the  earth—touch  down  in  the  waters  of  the  Jordan,  its  flowing  waters  will  be  cut  off  and  will  stand  up  in  a  heap.” 

14 So  when  the  people  broke  camp  to  cross  the  Jordan,  the  priests  carried  the  ark  of  the  covenant  ahead  of  them. 

15 Now  the  Jordan  overflows  its  banks  throughout  the  harvest  season.  But  as  soon  as  the  priests  carrying  the  ark  reached  the  Jordan  and  their  feet  touched  the  water’s  edge,  16 the  flowing  water  stood  still.  It  backed  up  as  far  upstream  as  Adam,  a  city  in  the  area  of  Zarethan,  while  the  water  flowing  toward  the  Sea  of  the  Arabah  (the  Salt  Sea)  was  completely  cut  off.  So  the  people  crossed  over  opposite  Jericho.  17 The  priests  carrying  the  ark  of  the  covenant  of  the  LORD  stood  firm  on  dry  ground  in  the  middle  of  the  Jordan,  while  all  Israel  crossed  over  the  dry  ground,  until  the  entire  nation  had  crossed  the  Jordan.