The Memorial Stones

1 And  it  came  to  pass,  when  all  the  people  had  completely  crossed  over  the  Jordan,  that  the  LORD  spoke  to  Joshua,  saying:  2 “Take  for  yourselves  twelve  men  from  the  people,  one  man  from  every  tribe,  3 and  command  them,  saying,  ‘Take  for  yourselves  twelve  stones  from  here,  out  of  the  midst  of  the  Jordan,  from  the  place  where  the  priests’  feet  stood  firm.  You  shall  carry  them  over  with  you  and  leave  them  in  the  lodging  place  where  you  lodge  tonight.’” 

4 Then  Joshua  called  the  twelve  men  whom  he  had  appointed  from  the  children  of  Israel,  one  man  from  every  tribe;  5 and  Joshua  said  to  them:  “Cross  over  before  the  ark  of  the  LORD  your  God  into  the  midst  of  the  Jordan,  and  each  one  of  you  take  up  a  stone  on  his  shoulder,  according  to  the  number  of  the  tribes  of  the  children  of  Israel,  6 that  this  may  be  a  sign  among  you  when  your  children  ask  in  time  to  come,  saying,  ‘What  do  these  stones  mean  to  you?’  7 Then  you  shall  answer  them  that  the  waters  of  the  Jordan  were  cut  off  before  the  ark  of  the  covenant  of  the  LORD;  when  it  crossed  over  the  Jordan,  the  waters  of  the  Jordan  were  cut  off.  And  these  stones  shall  be  for  a  memorial  to  the  children  of  Israel  forever.” 

8 And  the  children  of  Israel  did  so,  just  as  Joshua  commanded,  and  took  up  twelve  stones  from  the  midst  of  the  Jordan,  as  the  LORD  had  spoken  to  Joshua,  according  to  the  number  of  the  tribes  of  the  children  of  Israel,  and  carried  them  over  with  them  to  the  place  where  they  lodged,  and  laid  them  down  there.  9 Then  Joshua  set  up  twelve  stones  in  the  midst  of  the  Jordan,  in  the  place  where  the  feet  of  the  priests  who  bore  the  ark  of  the  covenant  stood;  and  they  are  there  to  this  day. 

10 So  the  priests  who  bore  the  ark  stood  in  the  midst  of  the  Jordan  until  everything  was  finished  that  the  LORD  had  commanded  Joshua  to  speak  to  the  people,  according  to  all  that  Moses  had  commanded  Joshua;  and  the  people  hurried  and  crossed  over.  11 Then  it  came  to  pass,  when  all  the  people  had  completely  crossed  over,  that  the  ark  of  the  LORD  and  the  priests  crossed  over  in  the  presence  of  the  people.  12 And  the  men  of  Reuben,  the  men  of  Gad,  and  half  the  tribe  of  Manasseh  crossed  over  armed  before  the  children  of  Israel,  as  Moses  had  spoken  to  them.  13 About  forty  thousand  prepared  for  war  crossed  over  before  the  LORD  for  battle,  to  the  plains  of  Jericho.  14 On  that  day  the  LORD  exalted  Joshua  in  the  sight  of  all  Israel;  and  they  feared  him,  as  they  had  feared  Moses,  all  the  days  of  his  life. 

15 Then  the  LORD  spoke  to  Joshua,  saying,  16 “Command  the  priests  who  bear  the  ark  of  the  Testimony  to  come  up  from  the  Jordan.”  17 Joshua  therefore  commanded  the  priests,  saying,  “Come  up  from  the  Jordan.”  18 And  it  came  to  pass,  when  the  priests  who  bore  the  ark  of  the  covenant  of  the  LORD  had  come  from  the  midst  of  the  Jordan,  and  the  soles  of  the  priests’  feet  touched  the  dry  land,  that  the  waters  of  the  Jordan  returned  to  their  place  and  overflowed  all  its  banks  as  before. 

19 Now  the  people  came  up  from  the  Jordan  on  the  tenth  day  of  the  first  month,  and  they  camped  in  Gilgal  on  the  east  border  of  Jericho.  20 And  those  twelve  stones  which  they  took  out  of  the  Jordan,  Joshua  set  up  in  Gilgal.  21 Then  he  spoke  to  the  children  of  Israel,  saying:  “When  your  children  ask  their  fathers  in  time  to  come,  saying,  ‘What  are  these  stones?’  22 then  you  shall  let  your  children  know,  saying,  ‘Israel  crossed  over  this  Jordan  on  dry  land’;  23 for  the  LORD  your  God  dried  up  the  waters  of  the  Jordan  before  you  until  you  had  crossed  over,  as  the  LORD  your  God  did  to  the  Red  Sea,  which  He  dried  up  before  us  until  we  had  crossed  over,  24 that  all  the  peoples  of  the  earth  may  know  the  hand  of  the  LORD,  that  it  is  mighty,  that  you  may  fear  the  LORD  your  God  forever.”