Memorials to the Jordan Crossing

1 When  all  the  people  had  crossed  the  Jordan,  the  LORD  said  to  Joshua,  2 “Now  choose  twelve  men,  one  from  each  tribe.  3 Tell  them,  ‘Take  twelve  stones  from  the  very  place  where  the  priests  are  standing  in  the  middle  of  the  Jordan.  Carry  them  out  and  pile  them  up  at  the  place  where  you  will  camp  tonight.’” 

4 So  Joshua  called  together  the  twelve  men  he  had  chosen—one  from  each  of  the  tribes  of  Israel.  5 He  told  them,  “Go  into  the  middle  of  the  Jordan,  in  front  of  the  Ark  of  the  LORD  your  God.  Each  of  you  must  pick  up  one  stone  and  carry  it  out  on  your  shoulder—twelve  stones  in  all,  one  for  each  of  the  twelve  tribes  of  Israel.  6 We  will  use  these  stones  to  build  a  memorial.  In  the  future  your  children  will  ask  you,  ‘What  do  these  stones  mean?’  7 Then  you  can  tell  them,  ‘They  remind  us  that  the  Jordan  River  stopped  flowing  when  the  Ark  of  the  LORD’s  Covenant  went  across.’  These  stones  will  stand  as  a  memorial  among  the  people  of  Israel  forever.” 

8 So  the  men  did  as  Joshua  had  commanded  them.  They  took  twelve  stones  from  the  middle  of  the  Jordan  River,  one  for  each  tribe,  just  as  the  LORD  had  told  Joshua.  They  carried  them  to  the  place  where  they  camped  for  the  night  and  constructed  the  memorial  there. 

9 Joshua  also  set  up  another  pile  of  twelve  stones  in  the  middle  of  the  Jordan,  at  the  place  where  the  priests  who  carried  the  Ark  of  the  Covenant  were  standing.  And  they  are  there  to  this  day. 

10 The  priests  who  were  carrying  the  Ark  stood  in  the  middle  of  the  river  until  all  of  the  LORD’s  commands  that  Moses  had  given  to  Joshua  were  carried  out.  Meanwhile,  the  people  hurried  across  the  riverbed.  11 And  when  everyone  was  safely  on  the  other  side,  the  priests  crossed  over  with  the  Ark  of  the  LORD  as  the  people  watched. 

12 The  armed  warriors  from  the  tribes  of  Reuben,  Gad,  and  the  half-tribe  of  Manasseh  led  the  Israelites  across  the  Jordan,  just  as  Moses  had  directed.  13 These  armed  men—about  40,000  strong—were  ready  for  battle,  and  the  LORD  was  with  them  as  they  crossed  over  to  the  plains  of  Jericho. 

14 That  day  the  LORD  made  Joshua  a  great  leader  in  the  eyes  of  all  the  Israelites,  and  for  the  rest  of  his  life  they  revered  him  as  much  as  they  had  revered  Moses. 

15 The  LORD  had  said  to  Joshua,  16 “Command  the  priests  carrying  the  Ark  of  the  Covenant  to  come  up  out  of  the  riverbed.”  17 So  Joshua  gave  the  command.  18 As  soon  as  the  priests  carrying  the  Ark  of  the  LORD’s  Covenant  came  up  out  of  the  riverbed  and  their  feet  were  on  high  ground,  the  water  of  the  Jordan  returned  and  overflowed  its  banks  as  before. 

19 The  people  crossed  the  Jordan  on  the  tenth  day  of  the  first  month.  Then  they  camped  at  Gilgal,  just  east  of  Jericho.  20 It  was  there  at  Gilgal  that  Joshua  piled  up  the  twelve  stones  taken  from  the  Jordan  River. 

21 Then  Joshua  said  to  the  Israelites,  “In  the  future  your  children  will  ask,  ‘What  do  these  stones  mean?’  22 Then  you  can  tell  them,  ‘This  is  where  the  Israelites  crossed  the  Jordan  on  dry  ground.’  23 For  the  LORD  your  God  dried  up  the  river  right  before  your  eyes,  and  he  kept  it  dry  until  you  were  all  across,  just  as  he  did  at  the  Red  Sea  when  he  dried  it  up  until  we  had  all  crossed  over.  24 He  did  this  so  all  the  nations  of  the  earth  might  know  that  the  LORD’s  hand  is  powerful,  and  so  you  might  fear  the  LORD  your  God  forever.”