Tola

1-2 Tola  son  of  Puah,  the  son  of  Dodo,  was  next  after  Abimelech.  He  rose  to  the  occasion  to  save  Israel.  He  was  a  man  of  Issachar.  He  lived  in  Shamir  in  the  hill  country  of  Ephraim.  He  judged  Israel  for  twenty-three  years  and  then  died  and  was  buried  at  Shamir. 

Jair

3-5 After  him,  Jair  the  Gileadite  stepped  into  leadership.  He  judged  Israel  for  twenty-two  years.  He  had  thirty  sons  who  rode  on  thirty  donkeys  and  had  thirty  towns  in  Gilead.  The  towns  are  still  called  Jair’s  Villages.  Jair  died  and  was  buried  in  Kamon. 

6-8 And  then  the  People  of  Israel  went  back  to  doing  evil  in  GOD’s  sight.  They  worshiped  the  Baal  gods  and  Ashtoreth  goddesses:  gods  of  Aram,  Sidon,  and  Moab;  gods  of  the  Ammonites  and  the  Philistines.  They  just  walked  off  and  left  GOD,  quit  worshiping  him.  And  GOD  exploded  in  hot  anger  at  Israel  and  sold  them  off  to  the  Philistines  and  Ammonites,  who,  beginning  that  year,  bullied  and  battered  the  People  of  Israel  mercilessly.  For  eighteen  years  they  had  them  under  their  thumb,  all  the  People  of  Israel  who  lived  east  of  the  Jordan  in  the  Amorite  country  of  Gilead. 

9 Then  the  Ammonites  crossed  the  Jordan  to  go  to  war  also  against  Judah,  Benjamin,  and  Ephraim.  Israel  was  in  a  bad  way! 

10 The  People  of  Israel  cried  out  to  GOD  for  help:  “We’ve  sinned  against  you!  We  left  our  God  and  worshiped  the  Baal  gods!” 

11-14 GOD  answered  the  People  of  Israel:  “When  the  Egyptians,  Amorites,  Ammonites,  Philistines,  Sidonians—even  Amalek  and  Midian!—oppressed  you  and  you  cried  out  to  me  for  help,  I  saved  you  from  them.  And  now  you’ve  gone  off  and  betrayed  me,  worshiping  other  gods.  I’m  not  saving  you  anymore.  Go  ahead!  Cry  out  for  help  to  the  gods  you’ve  chosen—let  them  get  you  out  of  the  mess  you’re  in!” 

15 The  People  of  Israel  said  to  GOD:  “We’ve  sinned.  Do  to  us  whatever  you  think  best,  but  please,  get  us  out  of  this!” 

16 Then  they  cleaned  house  of  the  foreign  gods  and  worshiped  only  GOD.  And  GOD  took  Israel’s  troubles  to  heart. 

Jephthah

17-18 The  Ammonites  prepared  for  war,  setting  camp  in  Gilead.  The  People  of  Israel  set  their  rival  camp  in  Mizpah.  The  leaders  in  Gilead  said,  “Who  will  stand  up  for  us  against  the  Ammonites?  We’ll  make  him  head  over  everyone  in  Gilead!”