Samson’s Revenge

1 Later  on,  during  the  wheat  harvest,  Samson  took  a  young  goat  as  a  gift  and  visited  his  wife.  “I  want  to  go  to  my  wife  in  her  room,”  he  said.  But  her  father  would  not  let  him  enter. 

2 “I  was  sure  you  hated  her,”  her  father  said,  “so  I  gave  her  to  one  of  the  men  who  accompanied  you.  Isn’t  her  younger  sister  more  beautiful  than  she  is?  Why  not  take  her  instead?” 

3 Samson  said  to  them,  “This  time  I  will  be  blameless  when  I  harm  the  Philistines.”  4 So  he  went  out  and  caught  three  hundred  foxes.  He  took  torches,  turned  the  foxes  tail-to-tail,  and  put  a  torch  between  each  pair  of  tails.  5 Then  he  ignited  the  torches  and  released  the  foxes  into  the  standing  grain  of  the  Philistines.  He  burned  the  piles  of  grain  and  the  standing  grain  as  well  as  the  vineyards  and  olive  groves. 

6 Then  the  Philistines  asked,  “Who  did  this?” 

They  were  told,  “It  was  Samson,  the  Timnite’s  son-in-law,  because  he  took  Samson’s  wife  and  gave  her  to  his  companion.”  So  the  Philistines  went  to  her  and  her  father  and  burned  them  to  death. 

7 Then  Samson  told  them,  “Because  you  did  this,  I  swear  that  I  won’t  rest  until  I  have  taken  vengeance  on  you.”  8 He  tore  them  limb  from  limb  and  then  went  down  and  stayed  in  the  cave  at  the  rock  of  Etam. 

9 The  Philistines  went  up,  camped  in  Judah,  and  raided  Lehi.  10 So  the  men  of  Judah  said,  “Why  have  you  attacked  us?” 

They  replied,  “We  have  come  to  tie  Samson  up  and  pay  him  back  for  what  he  did  to  us.” 

11 Then  three  thousand  men  of  Judah  went  to  the  cave  at  the  rock  of  Etam,  and  they  asked  Samson,  “Don’t  you  realize  that  the  Philistines  rule  us?  What  have  you  done  to  us?” 

“I  have  done  to  them  what  they  did  to  me,”  he  answered. 

12 They  said  to  him,  “We’ve  come  to  tie  you  up  and  hand  you  over  to  the  Philistines.” 

Then  Samson  told  them,  “Swear  to  me  that  you  yourselves  won’t  kill  me.” 

13 “No,”  they  said,  “we  won’t  kill  you,  but  we  will  tie  you  up  securely  and  hand  you  over  to  them.”  So  they  tied  him  up  with  two  new  ropes  and  led  him  away  from  the  rock. 

14 When  he  came  to  Lehi,  the  Philistines  came  to  meet  him  shouting.  The  Spirit  of  the  LORD  came  powerfully  on  him,  and  the  ropes  that  were  on  his  arms  and  wrists  became  like  burnt  flax  and  fell  off.  15 He  found  a  fresh  jawbone  of  a  donkey,  reached  out  his  hand,  took  it,  and  killed  a  thousand  men  with  it.  16 Then  Samson  said: 

  With  the  jawbone  of  a  donkey 
  I  have  piled  them  in  heaps. 
  With  the  jawbone  of  a  donkey 
  I  have  killed  a  thousand  men. 

17 When  he  finished  speaking,  he  threw  away  the  jawbone  and  named  that  place  Jawbone  Hill.  18 He  became  very  thirsty  and  called  out  to  the  LORD,  “You  have  accomplished  this  great  victory  through  your  servant.  Must  I  now  die  of  thirst  and  fall  into  the  hands  of  the  uncircumcised?”  19 So  God  split  a  hollow  place  in  the  ground  at  Lehi,  and  water  came  out  of  it.  After  Samson  drank,  his  strength  returned,  and  he  revived.  That  is  why  he  named  it  Hakkore  Spring,  which  is  still  in  Lehi  today.  20 And  he  judged  Israel  twenty  years  in  the  days  of  the  Philistines.