The Levite’s Concubine

1 And  it  came  to  pass  in  those  days,  when  there  was  no  king  in  Israel,  that  there  was  a  certain  Levite  staying  in  the  remote  mountains  of  Ephraim.  He  took  for  himself  a  concubine  from  Bethlehem  in  Judah.  2 But  his  concubine  played  the  harlot  against  him,  and  went  away  from  him  to  her  father’s  house  at  Bethlehem  in  Judah,  and  was  there  four  whole  months.  3 Then  her  husband  arose  and  went  after  her,  to  speak  kindly  to  her  and  bring  her  back,  having  his  servant  and  a  couple  of  donkeys  with  him.  So  she  brought  him  into  her  father’s  house;  and  when  the  father  of  the  young  woman  saw  him,  he  was  glad  to  meet  him.  4 Now  his  father-in-law,  the  young  woman’s  father,  detained  him;  and  he  stayed  with  him  three  days.  So  they  ate  and  drank  and  lodged  there. 

5 Then  it  came  to  pass  on  the  fourth  day  that  they  arose  early  in  the  morning,  and  he  stood  to  depart;  but  the  young  woman’s  father  said  to  his  son-in-law,  “Refresh  your  heart  with  a  morsel  of  bread,  and  afterward  go  your  way.” 

6 So  they  sat  down,  and  the  two  of  them  ate  and  drank  together.  Then  the  young  woman’s  father  said  to  the  man,  “Please  be  content  to  stay  all  night,  and  let  your  heart  be  merry.”  7 And  when  the  man  stood  to  depart,  his  father-in-law  urged  him;  so  he  lodged  there  again.  8 Then  he  arose  early  in  the  morning  on  the  fifth  day  to  depart,  but  the  young  woman’s  father  said,  “Please  refresh  your  heart.”  So  they  delayed  until  afternoon;  and  both  of  them  ate. 

9 And  when  the  man  stood  to  depart—he  and  his  concubine  and  his  servant—his  father-in-law,  the  young  woman’s  father,  said  to  him,  “Look,  the  day  is  now  drawing  toward  evening;  please  spend  the  night.  See,  the  day  is  coming  to  an  end;  lodge  here,  that  your  heart  may  be  merry.  Tomorrow  go  your  way  early,  so  that  you  may  get  home.” 

10 However,  the  man  was  not  willing  to  spend  that  night;  so  he  rose  and  departed,  and  came  opposite  Jebus  (that  is,  Jerusalem).  With  him  were  the  two  saddled  donkeys;  his  concubine  was  also  with  him.  11 They  were  near  Jebus,  and  the  day  was  far  spent;  and  the  servant  said  to  his  master,  “Come,  please,  and  let  us  turn  aside  into  this  city  of  the  Jebusites  and  lodge  in  it.” 

12 But  his  master  said  to  him,  “We  will  not  turn  aside  here  into  a  city  of  foreigners,  who  are  not  of  the  children  of  Israel;  we  will  go  on  to  Gibeah.”  13 So  he  said  to  his  servant,  “Come,  let  us  draw  near  to  one  of  these  places,  and  spend  the  night  in  Gibeah  or  in  Ramah.”  14 And  they  passed  by  and  went  their  way;  and  the  sun  went  down  on  them  near  Gibeah,  which  belongs  to  Benjamin.  15 They  turned  aside  there  to  go  in  to  lodge  in  Gibeah.  And  when  he  went  in,  he  sat  down  in  the  open  square  of  the  city,  for  no  one  would  take  them  into  his  house  to  spend  the  night. 

16 Just  then  an  old  man  came  in  from  his  work  in  the  field  at  evening,  who  also  was  from  the  mountains  of  Ephraim;  he  was  staying  in  Gibeah,  whereas  the  men  of  the  place  were  Benjamites.  17 And  when  he  raised  his  eyes,  he  saw  the  traveler  in  the  open  square  of  the  city;  and  the  old  man  said,  “Where  are  you  going,  and  where  do  you  come  from?” 

18 So  he  said  to  him,  “We  are  passing  from  Bethlehem  in  Judah  toward  the  remote  mountains  of  Ephraim;  I  am  from  there.  I  went  to  Bethlehem  in  Judah;  now  I  am  going  to  the  house  of  the  LORD.  But  there  is  no  one  who  will  take  me  into  his  house,  19 although  we  have  both  straw  and  fodder  for  our  donkeys,  and  bread  and  wine  for  myself,  for  your  female  servant,  and  for  the  young  man  who  is  with  your  servant;  there  is  no  lack  of  anything.” 

20 And  the  old  man  said,  “Peace  be  with  you!  However,  let  all  your  needs  be  my  responsibility;  only  do  not  spend  the  night  in  the  open  square.”  21 So  he  brought  him  into  his  house,  and  gave  fodder  to  the  donkeys.  And  they  washed  their  feet,  and  ate  and  drank. 

Gibeah’s Crime

22 As  they  were  enjoying  themselves,  suddenly  certain  men  of  the  city,  perverted  men,  surrounded  the  house  and  beat  on  the  door.  They  spoke  to  the  master  of  the  house,  the  old  man,  saying,  “Bring  out  the  man  who  came  to  your  house,  that  we  may  know  him  carnally!” 

23 But  the  man,  the  master  of  the  house,  went  out  to  them  and  said  to  them,  “No,  my  brethren!  I  beg  you,  do  not  act  so  wickedly!  Seeing  this  man  has  come  into  my  house,  do  not  commit  this  outrage.  24 Look,  here  is  my  virgin  daughter  and  the  man’s  concubine;  let  me  bring  them  out  now.  Humble  them,  and  do  with  them  as  you  please;  but  to  this  man  do  not  do  such  a  vile  thing!”  25 But  the  men  would  not  heed  him.  So  the  man  took  his  concubine  and  brought  her  out  to  them.  And  they  knew  her  and  abused  her  all  night  until  morning;  and  when  the  day  began  to  break,  they  let  her  go. 

26 Then  the  woman  came  as  the  day  was  dawning,  and  fell  down  at  the  door  of  the  man’s  house  where  her  master  was,  till  it  was  light. 

27 When  her  master  arose  in  the  morning,  and  opened  the  doors  of  the  house  and  went  out  to  go  his  way,  there  was  his  concubine,  fallen  at  the  door  of  the  house  with  her  hands  on  the  threshold.  28 And  he  said  to  her,  “Get  up  and  let  us  be  going.”  But  there  was  no  answer.  So  the  man  lifted  her  onto  the  donkey;  and  the  man  got  up  and  went  to  his  place. 

29 When  he  entered  his  house  he  took  a  knife,  laid  hold  of  his  concubine,  and  divided  her  into  twelve  pieces,  limb  by  limb,  and  sent  her  throughout  all  the  territory  of  Israel.  30 And  so  it  was  that  all  who  saw  it  said,  “No  such  deed  has  been  done  or  seen  from  the  day  that  the  children  of  Israel  came  up  from  the  land  of  Egypt  until  this  day.  Consider  it,  confer,  and  speak  up!”