The LORD’s Messenger Comes to Bokim

1 The  angel  of  the  LORD  went  up  from  Gilgal  to  Bokim  and  said  to  the  Israelites,  “I  brought  you  out  of  Egypt  into  this  land  that  I  swore  to  give  your  ancestors,  and  I  said  I  would  never  break  my  covenant  with  you.  2 For  your  part,  you  were  not  to  make  any  covenants  with  the  people  living  in  this  land;  instead,  you  were  to  destroy  their  altars.  But  you  disobeyed  my  command.  Why  did  you  do  this?  3 So  now  I  declare  that  I  will  no  longer  drive  out  the  people  living  in  your  land.  They  will  be  thorns  in  your  sides,  and  their  gods  will  be  a  constant  temptation  to  you.” 

4 When  the  angel  of  the  LORD  finished  speaking  to  all  the  Israelites,  the  people  wept  loudly.  5 So  they  called  the  place  Bokim  (which  means  “weeping”),  and  they  offered  sacrifices  there  to  the  LORD. 

The Death of Joshua

6 After  Joshua  sent  the  people  away,  each  of  the  tribes  left  to  take  possession  of  the  land  allotted  to  them.  7 And  the  Israelites  served  the  LORD  throughout  the  lifetime  of  Joshua  and  the  leaders  who  outlived  him—those  who  had  seen  all  the  great  things  the  LORD  had  done  for  Israel. 

8 Joshua  son  of  Nun,  the  servant  of  the  LORD,  died  at  the  age  of  110.  9 They  buried  him  in  the  land  he  had  been  allocated,  at  Timnath-serah  in  the  hill  country  of  Ephraim,  north  of  Mount  Gaash. 

Israel Disobeys the LORD

10 After  that  generation  died,  another  generation  grew  up  who  did  not  acknowledge  the  LORD  or  remember  the  mighty  things  he  had  done  for  Israel. 

11 The  Israelites  did  evil  in  the  LORD’s  sight  and  served  the  images  of  Baal.  12 They  abandoned  the  LORD,  the  God  of  their  ancestors,  who  had  brought  them  out  of  Egypt.  They  went  after  other  gods,  worshiping  the  gods  of  the  people  around  them.  And  they  angered  the  LORD.  13 They  abandoned  the  LORD  to  serve  Baal  and  the  images  of  Ashtoreth.  14 This  made  the  LORD  burn  with  anger  against  Israel,  so  he  handed  them  over  to  raiders  who  stole  their  possessions.  He  turned  them  over  to  their  enemies  all  around,  and  they  were  no  longer  able  to  resist  them.  15 Every  time  Israel  went  out  to  battle,  the  LORD  fought  against  them,  causing  them  to  be  defeated,  just  as  he  had  warned.  And  the  people  were  in  great  distress. 

The LORD Rescues His People

16 Then  the  LORD  raised  up  judges  to  rescue  the  Israelites  from  their  attackers.  17 Yet  Israel  did  not  listen  to  the  judges  but  prostituted  themselves  by  worshiping  other  gods.  How  quickly  they  turned  away  from  the  path  of  their  ancestors,  who  had  walked  in  obedience  to  the  LORD’s  commands. 

18 Whenever  the  LORD  raised  up  a  judge  over  Israel,  he  was  with  that  judge  and  rescued  the  people  from  their  enemies  throughout  the  judge’s  lifetime.  For  the  LORD  took  pity  on  his  people,  who  were  burdened  by  oppression  and  suffering.  19 But  when  the  judge  died,  the  people  returned  to  their  corrupt  ways,  behaving  worse  than  those  who  had  lived  before  them.  They  went  after  other  gods,  serving  and  worshiping  them.  And  they  refused  to  give  up  their  evil  practices  and  stubborn  ways. 

20 So  the  LORD  burned  with  anger  against  Israel.  He  said,  “Because  these  people  have  violated  my  covenant,  which  I  made  with  their  ancestors,  and  have  ignored  my  commands,  21 I  will  no  longer  drive  out  the  nations  that  Joshua  left  unconquered  when  he  died.  22 I  did  this  to  test  Israel—to  see  whether  or  not  they  would  follow  the  ways  of  the  LORD  as  their  ancestors  did.”  23 That  is  why  the  LORD  left  those  nations  in  place.  He  did  not  quickly  drive  them  out  or  allow  Joshua  to  conquer  them  all.