El mensajero del SEÑOR llega a Boquim

1 El  ángel  del  SEÑOR  subió  de  Gilgal  a  Boquim  y  dijo  a  los  israelitas:  «Yo  los  saqué  de  Egipto  y  los  traje  a  esta  tierra  que  juré  dar  a  sus  antepasados,  y  dije  que  nunca  rompería  mi  pacto  con  ustedes.  2 Por  su  parte,  ustedes  no  debían  hacer  ningún  pacto  con  los  habitantes  de  esta  tierra,  sino  destruir  sus  altares.  Pero  desobedecieron  mi  mandato.  ¿Por  qué  lo  hicieron?  3 Ahora  declaro  que  ya  no  expulsaré  a  los  pueblos  que  viven  en  la  tierra  de  ustedes.  Ellos  les  serán  espinas  clavadas  en  el  costado,  y  sus  dioses  serán  una  tentación  constante  para  ustedes». 

4 Cuando  el  ángel  del  SEÑOR  terminó  de  hablar  a  los  israelitas,  el  pueblo  lloró  a  gritos.  5 Por  eso  llamaron  al  lugar  Boquim  (que  significa  «llanto»),  y  allí  le  ofrecieron  sacrificios  al  SEÑOR. 

Muerte de Josué

6 Después  que  Josué  despidió  al  pueblo,  cada  una  de  las  tribus  salió  para  tomar  posesión  del  territorio  que  se  le  había  asignado.  7 Los  israelitas  sirvieron  al  SEÑOR  todo  el  tiempo  que  vivieron  Josué  y  los  líderes  que  lo  sobrevivieron,  aquellos  que  habían  visto  todas  las  grandes  cosas  que  el  SEÑOR  había  hecho  por  Israel. 

8 Entonces  Josué,  hijo  de  Nun  y  siervo  del  SEÑOR,  murió  a  los  ciento  diez  años  de  edad.  9 Lo  enterraron  en  Timnat-sera,  tierra  que  se  le  había  asignado  en  la  zona  montañosa  de  Efraín,  al  norte  del  monte  Gaas. 

Israel desobedece al SEÑOR

10 Después  de  que  murieron  todos  los  de  esa  generación,  creció  otra  que  no  conocía  al  SEÑOR  ni  recordaba  las  cosas  poderosas  que  él  había  hecho  por  Israel. 

11 Los  israelitas  hicieron  lo  malo  a  los  ojos  del  SEÑOR  y  sirvieron  a  las  imágenes  de  Baal.  12 Abandonaron  al  SEÑOR,  Dios  de  sus  antepasados,  quien  los  había  sacado  de  Egipto.  Siguieron  y  rindieron  culto  a  otros  dioses  —los  dioses  de  los  pueblos  vecinos—  y  así  provocaron  el  enojo  del  SEÑOR.  13 Abandonaron  al  SEÑOR  para  servir  a  Baal  y  a  las  imágenes  de  Astoret,  14 lo  cual  hizo  que  el  SEÑOR  ardiera  de  enojo  contra  Israel  y  que  los  entregara  en  manos  de  saqueadores,  quienes  les  robaron  sus  posesiones.  Los  vendió  a  los  enemigos  que  tenían  a  su  alrededor,  y  ya  no  podían  vencerlos.  15 Cada  vez  que  los  israelitas  salían  a  la  batalla,  el  SEÑOR  peleaba  en  contra  de  ellos  e  hizo  que  sus  enemigos  los  derrotaran,  tal  como  él  les  había  advertido.  Y  el  pueblo  estaba  muy  angustiado. 

El SEÑOR rescata a su pueblo

16 Entonces  el  SEÑOR  levantó  jueces  para  rescatar  a  los  israelitas  de  la  mano  de  sus  agresores.  17 Sin  embargo,  Israel  no  hizo  caso  a  los  jueces,  sino  que  se  prostituyó  rindiendo  culto  a  otros  dioses.  ¡Qué  pronto  se  apartaron  del  camino  de  sus  antepasados,  los  cuales  habían  obedecido  los  mandatos  del  SEÑOR! 

18 Cada  vez  que  el  SEÑOR  levantaba  un  juez  sobre  Israel,  él  estaba  con  ese  juez  y  rescataba  al  pueblo  de  sus  enemigos  durante  toda  la  vida  del  juez.  Pues  el  SEÑOR  tenía  compasión  de  su  pueblo,  que  estaba  sobrecargado  de  opresión  y  sufrimiento.  19 Pero  al  morir  el  juez,  la  gente  no  solo  volvía  a  sus  prácticas  corruptas,  sino  que  se  comportaba  peor  que  sus  antepasados.  Seguía  a  otros  dioses:  los  servía  y  les  rendía  culto.  Además  se  negaba  a  abandonar  sus  prácticas  malvadas  y  sus  tercos  caminos. 

20 Por  eso  el  SEÑOR  ardió  de  enojo  contra  Israel  y  dijo:  «Ya  que  este  pueblo  ha  violado  mi  pacto  que  hice  con  sus  antepasados  y  no  ha  hecho  caso  a  mis  mandatos,  21 ya  no  expulsaré  a  las  naciones  que  Josué  dejó  sin  conquistar  cuando  murió.  22 Lo  hice  para  poner  a  prueba  a  Israel:  para  ver  si  seguiría  o  no  los  caminos  del  SEÑOR,  como  lo  hicieron  sus  antepasados».  23 Por  esa  razón  el  SEÑOR  dejó  esas  naciones  donde  estaban.  No  las  expulsó  de  inmediato,  ni  permitió  que  Josué  las  conquistara  a  todas.