Midianites Oppress Israel

1 Then  the  children  of  Israel  did  evil  in  the  sight  of  the  LORD.  So  the  LORD  delivered  them  into  the  hand  of  Midian  for  seven  years,  2 and  the  hand  of  Midian  prevailed  against  Israel.  Because  of  the  Midianites,  the  children  of  Israel  made  for  themselves  the  dens,  the  caves,  and  the  strongholds  which  are  in  the  mountains.  3 So  it  was,  whenever  Israel  had  sown,  Midianites  would  come  up;  also  Amalekites  and  the  people  of  the  East  would  come  up  against  them.  4 Then  they  would  encamp  against  them  and  destroy  the  produce  of  the  earth  as  far  as  Gaza,  and  leave  no  sustenance  for  Israel,  neither  sheep  nor  ox  nor  donkey.  5 For  they  would  come  up  with  their  livestock  and  their  tents,  coming  in  as  numerous  as  locusts;  both  they  and  their  camels  were  without  number;  and  they  would  enter  the  land  to  destroy  it.  6 So  Israel  was  greatly  impoverished  because  of  the  Midianites,  and  the  children  of  Israel  cried  out  to  the  LORD. 

7 And  it  came  to  pass,  when  the  children  of  Israel  cried  out  to  the  LORD  because  of  the  Midianites,  8 that  the  LORD  sent  a  prophet  to  the  children  of  Israel,  who  said  to  them,  “Thus  says  the  LORD  God  of  Israel:  ‘I  brought  you  up  from  Egypt  and  brought  you  out  of  the  house  of  bondage;  9 and  I  delivered  you  out  of  the  hand  of  the  Egyptians  and  out  of  the  hand  of  all  who  oppressed  you,  and  drove  them  out  before  you  and  gave  you  their  land.  10 Also  I  said  to  you,  “I  am  the  LORD  your  God;  do  not  fear  the  gods  of  the  Amorites,  in  whose  land  you  dwell.”  But  you  have  not  obeyed  My  voice.’” 

Gideon

11 Now  the  Angel  of  the  LORD  came  and  sat  under  the  terebinth  tree  which  was  in  Ophrah,  which  belonged  to  Joash  the  Abiezrite,  while  his  son  Gideon  threshed  wheat  in  the  winepress,  in  order  to  hide  it  from  the  Midianites.  12 And  the  Angel  of  the  LORD  appeared  to  him,  and  said  to  him,  “The  LORD  is  with  you,  you  mighty  man  of  valor!” 

13 Gideon  said  to  Him,  “O  my  lord,  if  the  LORD  is  with  us,  why  then  has  all  this  happened  to  us?  And  where  are  all  His  miracles  which  our  fathers  told  us  about,  saying,  ‘Did  not  the  LORD  bring  us  up  from  Egypt?’  But  now  the  LORD  has  forsaken  us  and  delivered  us  into  the  hands  of  the  Midianites.” 

14 Then  the  LORD  turned  to  him  and  said,  “Go  in  this  might  of  yours,  and  you  shall  save  Israel  from  the  hand  of  the  Midianites.  Have  I  not  sent  you?” 

15 So  he  said  to  Him,  “O  my  Lord,  how  can  I  save  Israel?  Indeed  my  clan  is  the  weakest  in  Manasseh,  and  I  am  the  least  in  my  father’s  house.” 

16 And  the  LORD  said  to  him,  “Surely  I  will  be  with  you,  and  you  shall  defeat  the  Midianites  as  one  man.” 

17 Then  he  said  to  Him,  “If  now  I  have  found  favor  in  Your  sight,  then  show  me  a  sign  that  it  is  You  who  talk  with  me.  18 Do  not  depart  from  here,  I  pray,  until  I  come  to  You  and  bring  out  my  offering  and  set  it  before  You.” 

And  He  said,  “I  will  wait  until  you  come  back.” 

19 So  Gideon  went  in  and  prepared  a  young  goat,  and  unleavened  bread  from  an  ephah  of  flour.  The  meat  he  put  in  a  basket,  and  he  put  the  broth  in  a  pot;  and  he  brought  them  out  to  Him  under  the  terebinth  tree  and  presented  them.  20 The  Angel  of  God  said  to  him,  “Take  the  meat  and  the  unleavened  bread  and  lay  them  on  this  rock,  and  pour  out  the  broth.”  And  he  did  so. 

21 Then  the  Angel  of  the  LORD  put  out  the  end  of  the  staff  that  was  in  His  hand,  and  touched  the  meat  and  the  unleavened  bread;  and  fire  rose  out  of  the  rock  and  consumed  the  meat  and  the  unleavened  bread.  And  the  Angel  of  the  LORD  departed  out  of  his  sight. 

22 Now  Gideon  perceived  that  He  was  the  Angel  of  the  LORD.  So  Gideon  said,  “Alas,  O  Lord  GOD!  For  I  have  seen  the  Angel  of  the  LORD  face  to  face.” 

23 Then  the  LORD  said  to  him,  “Peace  be  with  you;  do  not  fear,  you  shall  not  die.”  24 So  Gideon  built  an  altar  there  to  the  LORD,  and  called  it  The-  LORD  Is  -Peace.  To  this  day  it  is  still  in  Ophrah  of  the  Abiezrites. 

25 Now  it  came  to  pass  the  same  night  that  the  LORD  said  to  him,  “Take  your  father’s  young  bull,  the  second  bull  of  seven  years  old,  and  tear  down  the  altar  of  Baal  that  your  father  has,  and  cut  down  the  wooden  image  that  is  beside  it;  26 and  build  an  altar  to  the  LORD  your  God  on  top  of  this  rock  in  the  proper  arrangement,  and  take  the  second  bull  and  offer  a  burnt  sacrifice  with  the  wood  of  the  image  which  you  shall  cut  down.”  27 So  Gideon  took  ten  men  from  among  his  servants  and  did  as  the  LORD  had  said  to  him.  But  because  he  feared  his  father’s  household  and  the  men  of  the  city  too  much  to  do  it  by  day,  he  did  it  by  night. 

Gideon Destroys the Altar of Baal

28 And  when  the  men  of  the  city  arose  early  in  the  morning,  there  was  the  altar  of  Baal,  torn  down;  and  the  wooden  image  that  was  beside  it  was  cut  down,  and  the  second  bull  was  being  offered  on  the  altar  which  had  been  built.  29 So  they  said  to  one  another,  “Who  has  done  this  thing?”  And  when  they  had  inquired  and  asked,  they  said,  “Gideon  the  son  of  Joash  has  done  this  thing.”  30 Then  the  men  of  the  city  said  to  Joash,  “Bring  out  your  son,  that  he  may  die,  because  he  has  torn  down  the  altar  of  Baal,  and  because  he  has  cut  down  the  wooden  image  that  was  beside  it.” 

31 But  Joash  said  to  all  who  stood  against  him,  “Would  you  plead  for  Baal?  Would  you  save  him?  Let  the  one  who  would  plead  for  him  be  put  to  death  by  morning!  If  he  is  a  god,  let  him  plead  for  himself,  because  his  altar  has  been  torn  down!”  32 Therefore  on  that  day  he  called  him  Jerubbaal,  saying,  “Let  Baal  plead  against  him,  because  he  has  torn  down  his  altar.” 

33 Then  all  the  Midianites  and  Amalekites,  the  people  of  the  East,  gathered  together;  and  they  crossed  over  and  encamped  in  the  Valley  of  Jezreel.  34 But  the  Spirit  of  the  LORD  came  upon  Gideon;  then  he  blew  the  trumpet,  and  the  Abiezrites  gathered  behind  him.  35 And  he  sent  messengers  throughout  all  Manasseh,  who  also  gathered  behind  him.  He  also  sent  messengers  to  Asher,  Zebulun,  and  Naphtali;  and  they  came  up  to  meet  them.