Gideon Subdues the Midianites

1 Now  the  men  of  Ephraim  said  to  him,  “Why  have  you  done  this  to  us  by  not  calling  us  when  you  went  to  fight  with  the  Midianites?”  And  they  reprimanded  him  sharply. 

2 So  he  said  to  them,  “What  have  I  done  now  in  comparison  with  you?  Is  not  the  gleaning  of  the  grapes  of  Ephraim  better  than  the  vintage  of  Abiezer?  3 God  has  delivered  into  your  hands  the  princes  of  Midian,  Oreb  and  Zeeb.  And  what  was  I  able  to  do  in  comparison  with  you?”  Then  their  anger  toward  him  subsided  when  he  said  that. 

4 When  Gideon  came  to  the  Jordan,  he  and  the  three  hundred  men  who  were  with  him  crossed  over,  exhausted  but  still  in  pursuit.  5 Then  he  said  to  the  men  of  Succoth,  “Please  give  loaves  of  bread  to  the  people  who  follow  me,  for  they  are  exhausted,  and  I  am  pursuing  Zebah  and  Zalmunna,  kings  of  Midian.” 

6 And  the  leaders  of  Succoth  said,  “Are  the  hands  of  Zebah  and  Zalmunna  now  in  your  hand,  that  we  should  give  bread  to  your  army?” 

7 So  Gideon  said,  “For  this  cause,  when  the  LORD  has  delivered  Zebah  and  Zalmunna  into  my  hand,  then  I  will  tear  your  flesh  with  the  thorns  of  the  wilderness  and  with  briers!”  8 Then  he  went  up  from  there  to  Penuel  and  spoke  to  them  in  the  same  way.  And  the  men  of  Penuel  answered  him  as  the  men  of  Succoth  had  answered.  9 So  he  also  spoke  to  the  men  of  Penuel,  saying,  “When  I  come  back  in  peace,  I  will  tear  down  this  tower!” 

10 Now  Zebah  and  Zalmunna  were  at  Karkor,  and  their  armies  with  them,  about  fifteen  thousand,  all  who  were  left  of  all  the  army  of  the  people  of  the  East;  for  one  hundred  and  twenty  thousand  men  who  drew  the  sword  had  fallen.  11 Then  Gideon  went  up  by  the  road  of  those  who  dwell  in  tents  on  the  east  of  Nobah  and  Jogbehah;  and  he  attacked  the  army  while  the  camp  felt  secure.  12 When  Zebah  and  Zalmunna  fled,  he  pursued  them;  and  he  took  the  two  kings  of  Midian,  Zebah  and  Zalmunna,  and  routed  the  whole  army. 

13 Then  Gideon  the  son  of  Joash  returned  from  battle,  from  the  Ascent  of  Heres.  14 And  he  caught  a  young  man  of  the  men  of  Succoth  and  interrogated  him;  and  he  wrote  down  for  him  the  leaders  of  Succoth  and  its  elders,  seventy-seven  men.  15 Then  he  came  to  the  men  of  Succoth  and  said,  “Here  are  Zebah  and  Zalmunna,  about  whom  you  ridiculed  me,  saying,  ‘Are  the  hands  of  Zebah  and  Zalmunna  now  in  your  hand,  that  we  should  give  bread  to  your  weary  men?’”  16 And  he  took  the  elders  of  the  city,  and  thorns  of  the  wilderness  and  briers,  and  with  them  he  taught  the  men  of  Succoth.  17 Then  he  tore  down  the  tower  of  Penuel  and  killed  the  men  of  the  city. 

18 And  he  said  to  Zebah  and  Zalmunna,  “What  kind  of  men  were  they  whom  you  killed  at  Tabor?” 

So  they  answered,  “As  you  are,  so  were  they;  each  one  resembled  the  son  of  a  king.” 

19 Then  he  said,  “They  were  my  brothers,  the  sons  of  my  mother.  As  the  LORD  lives,  if  you  had  let  them  live,  I  would  not  kill  you.”  20 And  he  said  to  Jether  his  firstborn,  “Rise,  kill  them!”  But  the  youth  would  not  draw  his  sword;  for  he  was  afraid,  because  he  was  still  a  youth. 

21 So  Zebah  and  Zalmunna  said,  “Rise  yourself,  and  kill  us;  for  as  a  man  is,  so  is  his  strength.”  So  Gideon  arose  and  killed  Zebah  and  Zalmunna,  and  took  the  crescent  ornaments  that  were  on  their  camels’  necks. 

Gideon’s Ephod

22 Then  the  men  of  Israel  said  to  Gideon,  “Rule  over  us,  both  you  and  your  son,  and  your  grandson  also;  for  you  have  delivered  us  from  the  hand  of  Midian.” 

23 But  Gideon  said  to  them,  “I  will  not  rule  over  you,  nor  shall  my  son  rule  over  you;  the  LORD  shall  rule  over  you.”  24 Then  Gideon  said  to  them,  “I  would  like  to  make  a  request  of  you,  that  each  of  you  would  give  me  the  earrings  from  his  plunder.”  For  they  had  golden  earrings,  because  they  were  Ishmaelites. 

25 So  they  answered,  “We  will  gladly  give  them.”  And  they  spread  out  a  garment,  and  each  man  threw  into  it  the  earrings  from  his  plunder.  26 Now  the  weight  of  the  gold  earrings  that  he  requested  was  one  thousand  seven  hundred  shekels  of  gold,  besides  the  crescent  ornaments,  pendants,  and  purple  robes  which  were  on  the  kings  of  Midian,  and  besides  the  chains  that  were  around  their  camels’  necks.  27 Then  Gideon  made  it  into  an  ephod  and  set  it  up  in  his  city,  Ophrah.  And  all  Israel  played  the  harlot  with  it  there.  It  became  a  snare  to  Gideon  and  to  his  house. 

28 Thus  Midian  was  subdued  before  the  children  of  Israel,  so  that  they  lifted  their  heads  no  more.  And  the  country  was  quiet  for  forty  years  in  the  days  of  Gideon. 

Death of Gideon

29 Then  Jerubbaal  the  son  of  Joash  went  and  dwelt  in  his  own  house.  30 Gideon  had  seventy  sons  who  were  his  own  offspring,  for  he  had  many  wives.  31 And  his  concubine  who  was  in  Shechem  also  bore  him  a  son,  whose  name  he  called  Abimelech.  32 Now  Gideon  the  son  of  Joash  died  at  a  good  old  age,  and  was  buried  in  the  tomb  of  Joash  his  father,  in  Ophrah  of  the  Abiezrites. 

33 So  it  was,  as  soon  as  Gideon  was  dead,  that  the  children  of  Israel  again  played  the  harlot  with  the  Baals,  and  made  Baal-Berith  their  god.  34 Thus  the  children  of  Israel  did  not  remember  the  LORD  their  God,  who  had  delivered  them  from  the  hands  of  all  their  enemies  on  every  side;  35 nor  did  they  show  kindness  to  the  house  of  Jerubbaal  (Gideon)  in  accordance  with  the  good  he  had  done  for  Israel.