The Parable of the Lost Sheep

1 Now  the  tax  collectors  and  sinners  were  all  gathering  around  to  hear  Jesus.  2 But  the  Pharisees  and  the  teachers  of  the  law  muttered,  “This  man  welcomes  sinners  and  eats  with  them.” 

3 Then  Jesus  told  them  this  parable:  4 “Suppose  one  of  you  has  a  hundred  sheep  and  loses  one  of  them.  Doesn’t  he  leave  the  ninety-nine  in  the  open  country  and  go  after  the  lost  sheep  until  he  finds  it?  5 And  when  he  finds  it,  he  joyfully  puts  it  on  his  shoulders  6 and  goes  home.  Then  he  calls  his  friends  and  neighbors  together  and  says,  ‘Rejoice  with  me;  I  have  found  my  lost  sheep.’  7 I  tell  you  that  in  the  same  way  there  will  be  more  rejoicing  in  heaven  over  one  sinner  who  repents  than  over  ninety-nine  righteous  persons  who  do  not  need  to  repent. 

The Parable of the Lost Coin

8 “Or  suppose  a  woman  has  ten  silver  coins  and  loses  one.  Doesn’t  she  light  a  lamp,  sweep  the  house  and  search  carefully  until  she  finds  it?  9 And  when  she  finds  it,  she  calls  her  friends  and  neighbors  together  and  says,  ‘Rejoice  with  me;  I  have  found  my  lost  coin.’  10 In  the  same  way,  I  tell  you,  there  is  rejoicing  in  the  presence  of  the  angels  of  God  over  one  sinner  who  repents.” 

The Parable of the Lost Son

11 Jesus  continued:  “There  was  a  man  who  had  two  sons.  12 The  younger  one  said  to  his  father,  ‘Father,  give  me  my  share  of  the  estate.’  So  he  divided  his  property  between  them. 

13 “Not  long  after  that,  the  younger  son  got  together  all  he  had,  set  off  for  a  distant  country  and  there  squandered  his  wealth  in  wild  living.  14 After  he  had  spent  everything,  there  was  a  severe  famine  in  that  whole  country,  and  he  began  to  be  in  need.  15 So  he  went  and  hired  himself  out  to  a  citizen  of  that  country,  who  sent  him  to  his  fields  to  feed  pigs.  16 He  longed  to  fill  his  stomach  with  the  pods  that  the  pigs  were  eating,  but  no  one  gave  him  anything. 

17 “When  he  came  to  his  senses,  he  said,  ‘How  many  of  my  father’s  hired  servants  have  food  to  spare,  and  here  I  am  starving  to  death!  18 I  will  set  out  and  go  back  to  my  father  and  say  to  him:  Father,  I  have  sinned  against  heaven  and  against  you.  19 I  am  no  longer  worthy  to  be  called  your  son;  make  me  like  one  of  your  hired  servants.’  20 So  he  got  up  and  went  to  his  father. 

“But  while  he  was  still  a  long  way  off,  his  father  saw  him  and  was  filled  with  compassion  for  him;  he  ran  to  his  son,  threw  his  arms  around  him  and  kissed  him. 

21 “The  son  said  to  him,  ‘Father,  I  have  sinned  against  heaven  and  against  you.  I  am  no  longer  worthy  to  be  called  your  son.’ 

22 “But  the  father  said  to  his  servants,  ‘Quick!  Bring  the  best  robe  and  put  it  on  him.  Put  a  ring  on  his  finger  and  sandals  on  his  feet.  23 Bring  the  fattened  calf  and  kill  it.  Let’s  have  a  feast  and  celebrate.  24 For  this  son  of  mine  was  dead  and  is  alive  again;  he  was  lost  and  is  found.’  So  they  began  to  celebrate. 

25 “Meanwhile,  the  older  son  was  in  the  field.  When  he  came  near  the  house,  he  heard  music  and  dancing.  26 So  he  called  one  of  the  servants  and  asked  him  what  was  going  on.  27 ‘Your  brother  has  come,’  he  replied,  ‘and  your  father  has  killed  the  fattened  calf  because  he  has  him  back  safe  and  sound.’ 

28 “The  older  brother  became  angry  and  refused  to  go  in.  So  his  father  went  out  and  pleaded  with  him.  29 But  he  answered  his  father,  ‘Look!  All  these  years  I’ve  been  slaving  for  you  and  never  disobeyed  your  orders.  Yet  you  never  gave  me  even  a  young  goat  so  I  could  celebrate  with  my  friends.  30 But  when  this  son  of  yours  who  has  squandered  your  property  with  prostitutes  comes  home,  you  kill  the  fattened  calf  for  him!’ 

31 “ ‘My  son,’  the  father  said,  ‘you  are  always  with  me,  and  everything  I  have  is  yours.  32 But  we  had  to  celebrate  and  be  glad,  because  this  brother  of  yours  was  dead  and  is  alive  again;  he  was  lost  and  is  found.’”