Luke 1

Dedication to Theophilus

1 Inasmuch  as  many  have  undertaken  to  compile  a  narrative  of  the  things  that  have  been  accomplished  among  us,  2 just  as  those  who  from  the  beginning  were  eyewitnesses  and  ministers  of  the  word  have  delivered  them  to  us,  3 it  seemed  good  to  me  also,  having  followed  all  things  closely  for  some  time  past,  to  write  an  orderly  account  for  you,  most  excellent  Theophilus,  4 that  you  may  have  certainty  concerning  the  things  you  have  been  taught. 

Birth of John the Baptist Foretold

5 In  the  days  of  Herod,  king  of  Judea,  there  was  a  priest  named  Zechariah,  of  the  division  of  Abijah.  And  he  had  a  wife  from  the  daughters  of  Aaron,  and  her  name  was  Elizabeth.  6 And  they  were  both  righteous  before  God,  walking  blamelessly  in  all  the  commandments  and  statutes  of  the  Lord.  7 But  they  had  no  child,  because  Elizabeth  was  barren,  and  both  were  advanced  in  years. 

8 Now  while  he  was  serving  as  priest  before  God  when  his  division  was  on  duty,  9 according  to  the  custom  of  the  priesthood,  he  was  chosen  by  lot  to  enter  the  temple  of  the  Lord  and  burn  incense.  10 And  the  whole  multitude  of  the  people  were  praying  outside  at  the  hour  of  incense.  11 And  there  appeared  to  him  an  angel  of  the  Lord  standing  on  the  right  side  of  the  altar  of  incense.  12 And  Zechariah  was  troubled  when  he  saw  him,  and  fear  fell  upon  him.  13 But  the  angel  said  to  him,  “Do  not  be  afraid,  Zechariah,  for  your  prayer  has  been  heard,  and  your  wife  Elizabeth  will  bear  you  a  son,  and  you  shall  call  his  name  John.  14 And  you  will  have  joy  and  gladness,  and  many  will  rejoice  at  his  birth,  15 for  he  will  be  great  before  the  Lord.  And  he  must  not  drink  wine  or  strong  drink,  and  he  will  be  filled  with  the  Holy  Spirit,  even  from  his  mother’s  womb.  16 And  he  will  turn  many  of  the  children  of  Israel  to  the  Lord  their  God,  17 and  he  will  go  before  him  in  the  spirit  and  power  of  Elijah,  to  turn  the  hearts  of  the  fathers  to  the  children,  and  the  disobedient  to  the  wisdom  of  the  just,  to  make  ready  for  the  Lord  a  people  prepared.” 

18 And  Zechariah  said  to  the  angel,  “How  shall  I  know  this?  For  I  am  an  old  man,  and  my  wife  is  advanced  in  years.”  19 And  the  angel  answered  him,  “I  am  Gabriel.  I  stand  in  the  presence  of  God,  and  I  was  sent  to  speak  to  you  and  to  bring  you  this  good  news.  20 And  behold,  you  will  be  silent  and  unable  to  speak  until  the  day  that  these  things  take  place,  because  you  did  not  believe  my  words,  which  will  be  fulfilled  in  their  time.”  21 And  the  people  were  waiting  for  Zechariah,  and  they  were  wondering  at  his  delay  in  the  temple.  22 And  when  he  came  out,  he  was  unable  to  speak  to  them,  and  they  realized  that  he  had  seen  a  vision  in  the  temple.  And  he  kept  making  signs  to  them  and  remained  mute.  23 And  when  his  time  of  service  was  ended,  he  went  to  his  home. 

24 After  these  days  his  wife  Elizabeth  conceived,  and  for  five  months  she  kept  herself  hidden,  saying,  25 “Thus  the  Lord  has  done  for  me  in  the  days  when  he  looked  on  me,  to  take  away  my  reproach  among  people.” 

Birth of Jesus Foretold

26 In  the  sixth  month  the  angel  Gabriel  was  sent  from  God  to  a  city  of  Galilee  named  Nazareth,  27 to  a  virgin  betrothed  to  a  man  whose  name  was  Joseph,  of  the  house  of  David.  And  the  virgin’s  name  was  Mary.  28 And  he  came  to  her  and  said,  “Greetings,  O  favored  one,  the  Lord  is  with  you!”  29 But  she  was  greatly  troubled  at  the  saying,  and  tried  to  discern  what  sort  of  greeting  this  might  be.  30 And  the  angel  said  to  her,  “Do  not  be  afraid,  Mary,  for  you  have  found  favor  with  God.  31 And  behold,  you  will  conceive  in  your  womb  and  bear  a  son,  and  you  shall  call  his  name  Jesus.  32 He  will  be  great  and  will  be  called  the  Son  of  the  Most  High.  And  the  Lord  God  will  give  to  him  the  throne  of  his  father  David,  33 and  he  will  reign  over  the  house  of  Jacob  forever,  and  of  his  kingdom  there  will  be  no  end.” 

34 And  Mary  said  to  the  angel,  “How  will  this  be,  since  I  am  a  virgin?” 

35 And  the  angel  answered  her,  “The  Holy  Spirit  will  come  upon  you,  and  the  power  of  the  Most  High  will  overshadow  you;  therefore  the  child  to  be  born  will  be  called  holy—the  Son  of  God.  36 And  behold,  your  relative  Elizabeth  in  her  old  age  has  also  conceived  a  son,  and  this  is  the  sixth  month  with  her  who  was  called  barren.  37 For  nothing  will  be  impossible  with  God.”  38 And  Mary  said,  “Behold,  I  am  the  servant  of  the  Lord;  let  it  be  to  me  according  to  your  word.”  And  the  angel  departed  from  her. 

Mary Visits Elizabeth

39 In  those  days  Mary  arose  and  went  with  haste  into  the  hill  country,  to  a  town  in  Judah,  40 and  she  entered  the  house  of  Zechariah  and  greeted  Elizabeth.  41 And  when  Elizabeth  heard  the  greeting  of  Mary,  the  baby  leaped  in  her  womb.  And  Elizabeth  was  filled  with  the  Holy  Spirit,  42 and  she  exclaimed  with  a  loud  cry,  “Blessed  are  you  among  women,  and  blessed  is  the  fruit  of  your  womb!  43 And  why  is  this  granted  to  me  that  the  mother  of  my  Lord  should  come  to  me?  44 For  behold,  when  the  sound  of  your  greeting  came  to  my  ears,  the  baby  in  my  womb  leaped  for  joy.  45 And  blessed  is  she  who  believed  that  there  would  be  a  fulfillment  of  what  was  spoken  to  her  from  the  Lord.” 

Mary’s Song of Praise: The Magnificat

46 And  Mary  said, 

   “My  soul  magnifies  the  Lord, 
47     and  my  spirit  rejoices  in  God  my  Savior, 
48   for  he  has  looked  on  the  humble  estate  of  his  servant. 
    For  behold,  from  now  on  all  generations  will  call  me  blessed; 
49   for  he  who  is  mighty  has  done  great  things  for  me, 
    and  holy  is  his  name. 
50   And  his  mercy  is  for  those  who  fear  him 
    from  generation  to  generation. 
51   He  has  shown  strength  with  his  arm; 
    he  has  scattered  the  proud  in  the  thoughts  of  their  hearts; 
52   he  has  brought  down  the  mighty  from  their  thrones 
    and  exalted  those  of  humble  estate; 
53   he  has  filled  the  hungry  with  good  things, 
    and  the  rich  he  has  sent  away  empty. 
54   He  has  helped  his  servant  Israel, 
    in  remembrance  of  his  mercy, 
55   as  he  spoke  to  our  fathers, 
    to  Abraham  and  to  his  offspring  forever.” 
 

56 And  Mary  remained  with  her  about  three  months  and  returned  to  her  home. 

The Birth of John the Baptist

57 Now  the  time  came  for  Elizabeth  to  give  birth,  and  she  bore  a  son.  58 And  her  neighbors  and  relatives  heard  that  the  Lord  had  shown  great  mercy  to  her,  and  they  rejoiced  with  her.  59 And  on  the  eighth  day  they  came  to  circumcise  the  child.  And  they  would  have  called  him  Zechariah  after  his  father,  60 but  his  mother  answered,  “No;  he  shall  be  called  John.”  61 And  they  said  to  her,  “None  of  your  relatives  is  called  by  this  name.”  62 And  they  made  signs  to  his  father,  inquiring  what  he  wanted  him  to  be  called.  63 And  he  asked  for  a  writing  tablet  and  wrote,  “His  name  is  John.”  And  they  all  wondered.  64 And  immediately  his  mouth  was  opened  and  his  tongue  loosed,  and  he  spoke,  blessing  God.  65 And  fear  came  on  all  their  neighbors.  And  all  these  things  were  talked  about  through  all  the  hill  country  of  Judea,  66 and  all  who  heard  them  laid  them  up  in  their  hearts,  saying,  “What  then  will  this  child  be?”  For  the  hand  of  the  Lord  was  with  him. 

Zechariah’s Prophecy

67 And  his  father  Zechariah  was  filled  with  the  Holy  Spirit  and  prophesied,  saying, 

68   “Blessed  be  the  Lord  God  of  Israel, 
    for  he  has  visited  and  redeemed  his  people 
69   and  has  raised  up  a  horn  of  salvation  for  us 
    in  the  house  of  his  servant  David, 
70   as  he  spoke  by  the  mouth  of  his  holy  prophets  from  of  old, 
71   that  we  should  be  saved  from  our  enemies 
    and  from  the  hand  of  all  who  hate  us; 
72   to  show  the  mercy  promised  to  our  fathers 
    and  to  remember  his  holy  covenant, 
73   the  oath  that  he  swore  to  our  father  Abraham,  to  grant  us 
74     that  we,  being  delivered  from  the  hand  of  our  enemies, 
  might  serve  him  without  fear, 
75     in  holiness  and  righteousness  before  him  all  our  days. 
76   And  you,  child,  will  be  called  the  prophet  of  the  Most  High; 
    for  you  will  go  before  the  Lord  to  prepare  his  ways, 
77   to  give  knowledge  of  salvation  to  his  people 
    in  the  forgiveness  of  their  sins, 
78   because  of  the  tender  mercy  of  our  God, 
    whereby  the  sunrise  shall  visit  us  from  on  high 
79   to  give  light  to  those  who  sit  in  darkness  and  in  the  shadow  of  death, 
    to  guide  our  feet  into  the  way  of  peace.” 
 

80 And  the  child  grew  and  became  strong  in  spirit,  and  he  was  in  the  wilderness  until  the  day  of  his  public  appearance  to  Israel.