The Birth of Jesus

1 In  those  days  a  decree  went  out  from  Caesar  Augustus  that  the  whole  empire  should  be  registered.  2 This  first  registration  took  place  while  Quirinius  was  governing  Syria.  3 So  everyone  went  to  be  registered,  each  to  his  own  town. 

4 Joseph  also  went  up  from  the  town  of  Nazareth  in  Galilee,  to  Judea,  to  the  city  of  David,  which  is  called  Bethlehem,  because  he  was  of  the  house  and  family  line  of  David,  5 to  be  registered  along  with  Mary,  who  was  engaged  to  him  and  was  pregnant.  6 While  they  were  there,  the  time  came  for  her  to  give  birth.  7 Then  she  gave  birth  to  her  firstborn  son,  and  she  wrapped  him  tightly  in  cloth  and  laid  him  in  a  manger,  because  there  was  no  guest  room  available  for  them. 

The Shepherds and the Angels

8 In  the  same  region,  shepherds  were  staying  out  in  the  fields  and  keeping  watch  at  night  over  their  flock.  9 Then  an  angel  of  the  Lord  stood  before  them,  and  the  glory  of  the  Lord  shone  around  them,  and  they  were  terrified.  10 But  the  angel  said  to  them,  “Don’t  be  afraid,  for  look,  I  proclaim  to  you  good  news  of  great  joy  that  will  be  for  all  the  people:  11 Today  in  the  city  of  David  a  Savior  was  born  for  you,  who  is  the  Messiah,  the  Lord.  12 This  will  be  the  sign  for  you:  You  will  find  a  baby  wrapped  tightly  in  cloth  and  lying  in  a  manger.” 

13 Suddenly  there  was  a  multitude  of  the  heavenly  host  with  the  angel,  praising  God  and  saying: 

14 Glory  to  God  in  the  highest  heaven, 
and  peace  on  earth  to  people  he  favors! 

15 When  the  angels  had  left  them  and  returned  to  heaven,  the  shepherds  said  to  one  another,  “Let’s  go  straight  to  Bethlehem  and  see  what  has  happened,  which  the  Lord  has  made  known  to  us.” 

16 They  hurried  off  and  found  both  Mary  and  Joseph,  and  the  baby  who  was  lying  in  the  manger.  17 After  seeing  them,  they  reported  the  message  they  were  told  about  this  child,  18 and  all  who  heard  it  were  amazed  at  what  the  shepherds  said  to  them.  19 But  Mary  was  treasuring  up  all  these  things  in  her  heart  and  meditating  on  them.  20 The  shepherds  returned,  glorifying  and  praising  God  for  all  the  things  they  had  seen  and  heard,  which  were  just  as  they  had  been  told. 

The Circumcision and Presentation of Jesus

21 When  the  eight  days  were  completed  for  his  circumcision,  he  was  named  Jesus  —the  name  given  by  the  angel  before  he  was  conceived.  22 And  when  the  days  of  their  purification  according  to  the  law  of  Moses  were  finished,  they  brought  him  up  to  Jerusalem  to  present  him  to  the  Lord  23 (just  as  it  is  written  in  the  law  of  the  Lord,  Every  firstborn  male  will  be  dedicated  to  the  Lord)  24 and  to  offer  a  sacrifice  (according  to  what  is  stated  in  the  law  of  the  Lord,  a  pair  of  turtledoves  or  two  young  pigeons). 

Simeon’s Prophetic Praise

25 There  was  a  man  in  Jerusalem  whose  name  was  Simeon.  This  man  was  righteous  and  devout,  looking  forward  to  Israel’s  consolation,  and  the  Holy  Spirit  was  on  him.  26 It  had  been  revealed  to  him  by  the  Holy  Spirit  that  he  would  not  see  death  before  he  saw  the  Lord’s  Messiah.  27 Guided  by  the  Spirit,  he  entered  the  temple.  When  the  parents  brought  in  the  child  Jesus  to  perform  for  him  what  was  customary  under  the  law,  28 Simeon  took  him  up  in  his  arms,  praised  God,  and  said, 

29 Now,  Master, 
you  can  dismiss  your  servant  in  peace, 
as  you  promised. 
30 For  my  eyes  have  seen  your  salvation. 
31 You  have  prepared  it 
in  the  presence  of  all  peoples— 
32 a  light  for  revelation  to  the  Gentiles 
and  glory  to  your  people  Israel. 

33 His  father  and  mother  were  amazed  at  what  was  being  said  about  him.  34 Then  Simeon  blessed  them  and  told  his  mother  Mary,  “Indeed,  this  child  is  destined  to  cause  the  fall  and  rise  of  many  in  Israel  and  to  be  a  sign  that  will  be  opposed—  35 and  a  sword  will  pierce  your  own  soul—that  the  thoughts  of  many  hearts  may  be  revealed.” 

Anna’s Testimony

36 There  was  also  a  prophetess,  Anna,  a  daughter  of  Phanuel,  of  the  tribe  of  Asher.  She  was  well  along  in  years,  having  lived  with  her  husband  seven  years  after  her  marriage,  37 and  was  a  widow  for  eighty-four  years.  She  did  not  leave  the  temple,  serving  God  night  and  day  with  fasting  and  prayers.  38 At  that  very  moment,  she  came  up  and  began  to  thank  God  and  to  speak  about  him  to  all  who  were  looking  forward  to  the  redemption  of  Jerusalem. 

The Family’s Return to Nazareth

39 When  they  had  completed  everything  according  to  the  law  of  the  Lord,  they  returned  to  Galilee,  to  their  own  town  of  Nazareth.  40 The  boy  grew  up  and  became  strong,  filled  with  wisdom,  and  God’s  grace  was  on  him. 

In His Father’s House

41 Every  year  his  parents  traveled  to  Jerusalem  for  the  Passover  Festival.  42 When  he  was  twelve  years  old,  they  went  up  according  to  the  custom  of  the  festival.  43 After  those  days  were  over,  as  they  were  returning,  the  boy  Jesus  stayed  behind  in  Jerusalem,  but  his  parents  did  not  know  it.  44 Assuming  he  was  in  the  traveling  party,  they  went  a  day’s  journey.  Then  they  began  looking  for  him  among  their  relatives  and  friends.  45 When  they  did  not  find  him,  they  returned  to  Jerusalem  to  search  for  him.  46 After  three  days,  they  found  him  in  the  temple  sitting  among  the  teachers,  listening  to  them  and  asking  them  questions.  47 And  all  those  who  heard  him  were  astounded  at  his  understanding  and  his  answers.  48 When  his  parents  saw  him,  they  were  astonished,  and  his  mother  said  to  him,  “Son,  why  have  you  treated  us  like  this?  Your  father  and  I  have  been  anxiously  searching  for  you.” 

49 “Why  were  you  searching  for  me?”  he  asked  them.  “Didn’t  you  know  that  it  was  necessary  for  me  to  be  in  my  Father’s  house?”  50 But  they  did  not  understand  what  he  said  to  them. 

In Favor with God and with People

51 Then  he  went  down  with  them  and  came  to  Nazareth  and  was  obedient  to  them.  His  mother  kept  all  these  things  in  her  heart.  52 And  Jesus  increased  in  wisdom  and  stature,  and  in  favor  with  God  and  with  people.