The Birth of Jesus

1 In  those  days  Caesar  Augustus  issued  a  decree  that  a  census  should  be  taken  of  the  entire  Roman  world.  2 (This  was  the  first  census  that  took  place  while  Quirinius  was  governor  of  Syria.)  3 And  everyone  went  to  their  own  town  to  register. 

4 So  Joseph  also  went  up  from  the  town  of  Nazareth  in  Galilee  to  Judea,  to  Bethlehem  the  town  of  David,  because  he  belonged  to  the  house  and  line  of  David.  5 He  went  there  to  register  with  Mary,  who  was  pledged  to  be  married  to  him  and  was  expecting  a  child.  6 While  they  were  there,  the  time  came  for  the  baby  to  be  born,  7 and  she  gave  birth  to  her  firstborn,  a  son.  She  wrapped  him  in  cloths  and  placed  him  in  a  manger,  because  there  was  no  guest  room  available  for  them. 

8 And  there  were  shepherds  living  out  in  the  fields  nearby,  keeping  watch  over  their  flocks  at  night.  9 An  angel  of  the  Lord  appeared  to  them,  and  the  glory  of  the  Lord  shone  around  them,  and  they  were  terrified.  10 But  the  angel  said  to  them,  “Do  not  be  afraid.  I  bring  you  good  news  that  will  cause  great  joy  for  all  the  people.  11 Today  in  the  town  of  David  a  Savior  has  been  born  to  you;  he  is  the  Messiah,  the  Lord.  12 This  will  be  a  sign  to  you:  You  will  find  a  baby  wrapped  in  cloths  and  lying  in  a  manger.” 

13 Suddenly  a  great  company  of  the  heavenly  host  appeared  with  the  angel,  praising  God  and  saying, 

14   “Glory  to  God  in  the  highest  heaven, 
    and  on  earth  peace  to  those  on  whom  his  favor  rests.” 

15 When  the  angels  had  left  them  and  gone  into  heaven,  the  shepherds  said  to  one  another,  “Let’s  go  to  Bethlehem  and  see  this  thing  that  has  happened,  which  the  Lord  has  told  us  about.” 

16 So  they  hurried  off  and  found  Mary  and  Joseph,  and  the  baby,  who  was  lying  in  the  manger.  17 When  they  had  seen  him,  they  spread  the  word  concerning  what  had  been  told  them  about  this  child,  18 and  all  who  heard  it  were  amazed  at  what  the  shepherds  said  to  them.  19 But  Mary  treasured  up  all  these  things  and  pondered  them  in  her  heart.  20 The  shepherds  returned,  glorifying  and  praising  God  for  all  the  things  they  had  heard  and  seen,  which  were  just  as  they  had  been  told. 

21 On  the  eighth  day,  when  it  was  time  to  circumcise  the  child,  he  was  named  Jesus,  the  name  the  angel  had  given  him  before  he  was  conceived. 

Jesus Presented in the Temple

22 When  the  time  came  for  the  purification  rites  required  by  the  Law  of  Moses,  Joseph  and  Mary  took  him  to  Jerusalem  to  present  him  to  the  Lord  23 (as  it  is  written  in  the  Law  of  the  Lord,  “Every  firstborn  male  is  to  be  consecrated  to  the  Lord”),  24 and  to  offer  a  sacrifice  in  keeping  with  what  is  said  in  the  Law  of  the  Lord:  “a  pair  of  doves  or  two  young  pigeons.” 

25 Now  there  was  a  man  in  Jerusalem  called  Simeon,  who  was  righteous  and  devout.  He  was  waiting  for  the  consolation  of  Israel,  and  the  Holy  Spirit  was  on  him.  26 It  had  been  revealed  to  him  by  the  Holy  Spirit  that  he  would  not  die  before  he  had  seen  the  Lord’s  Messiah.  27 Moved  by  the  Spirit,  he  went  into  the  temple  courts.  When  the  parents  brought  in  the  child  Jesus  to  do  for  him  what  the  custom  of  the  Law  required,  28 Simeon  took  him  in  his  arms  and  praised  God,  saying: 

29   “Sovereign  Lord,  as  you  have  promised, 
    you  may  now  dismiss  your  servant  in  peace. 
30   For  my  eyes  have  seen  your  salvation, 
31     which  you  have  prepared  in  the  sight  of  all  nations: 
32   a  light  for  revelation  to  the  Gentiles, 
    and  the  glory  of  your  people  Israel.” 

33 The  child’s  father  and  mother  marveled  at  what  was  said  about  him.  34 Then  Simeon  blessed  them  and  said  to  Mary,  his  mother:  “This  child  is  destined  to  cause  the  falling  and  rising  of  many  in  Israel,  and  to  be  a  sign  that  will  be  spoken  against,  35 so  that  the  thoughts  of  many  hearts  will  be  revealed.  And  a  sword  will  pierce  your  own  soul  too.” 

36 There  was  also  a  prophet,  Anna,  the  daughter  of  Penuel,  of  the  tribe  of  Asher.  She  was  very  old;  she  had  lived  with  her  husband  seven  years  after  her  marriage,  37 and  then  was  a  widow  until  she  was  eighty-four.  She  never  left  the  temple  but  worshiped  night  and  day,  fasting  and  praying.  38 Coming  up  to  them  at  that  very  moment,  she  gave  thanks  to  God  and  spoke  about  the  child  to  all  who  were  looking  forward  to  the  redemption  of  Jerusalem. 

39 When  Joseph  and  Mary  had  done  everything  required  by  the  Law  of  the  Lord,  they  returned  to  Galilee  to  their  own  town  of  Nazareth.  40 And  the  child  grew  and  became  strong;  he  was  filled  with  wisdom,  and  the  grace  of  God  was  on  him. 

The Boy Jesus at the Temple

41 Every  year  Jesus’  parents  went  to  Jerusalem  for  the  Festival  of  the  Passover.  42 When  he  was  twelve  years  old,  they  went  up  to  the  festival,  according  to  the  custom.  43 After  the  festival  was  over,  while  his  parents  were  returning  home,  the  boy  Jesus  stayed  behind  in  Jerusalem,  but  they  were  unaware  of  it.  44 Thinking  he  was  in  their  company,  they  traveled  on  for  a  day.  Then  they  began  looking  for  him  among  their  relatives  and  friends.  45 When  they  did  not  find  him,  they  went  back  to  Jerusalem  to  look  for  him.  46 After  three  days  they  found  him  in  the  temple  courts,  sitting  among  the  teachers,  listening  to  them  and  asking  them  questions.  47 Everyone  who  heard  him  was  amazed  at  his  understanding  and  his  answers.  48 When  his  parents  saw  him,  they  were  astonished.  His  mother  said  to  him,  “Son,  why  have  you  treated  us  like  this?  Your  father  and  I  have  been  anxiously  searching  for  you.” 

49 “Why  were  you  searching  for  me?”  he  asked.  “Didn’t  you  know  I  had  to  be  in  my  Father’s  house?”  50 But  they  did  not  understand  what  he  was  saying  to  them. 

51 Then  he  went  down  to  Nazareth  with  them  and  was  obedient  to  them.  But  his  mother  treasured  all  these  things  in  her  heart.  52 And  Jesus  grew  in  wisdom  and  stature,  and  in  favor  with  God  and  man.