1 A  prophecy:  The  word  of  the  LORD  to  Israel  through  Malachi. 

Israel Doubts God’s Love

2 “I  have  loved  you,”  says  the  LORD. 

“But  you  ask,  ‘How  have  you  loved  us?’ 

“Was  not  Esau  Jacob’s  brother?”  declares  the  LORD.  “Yet  I  have  loved  Jacob,  3 but  Esau  I  have  hated,  and  I  have  turned  his  hill  country  into  a  wasteland  and  left  his  inheritance  to  the  desert  jackals.” 

4 Edom  may  say,  “Though  we  have  been  crushed,  we  will  rebuild  the  ruins.” 

But  this  is  what  the  LORD  Almighty  says:  “They  may  build,  but  I  will  demolish.  They  will  be  called  the  Wicked  Land,  a  people  always  under  the  wrath  of  the  LORD.  5 You  will  see  it  with  your  own  eyes  and  say,  ‘Great  is  the  LORD  —even  beyond  the  borders  of  Israel!’ 

Breaking Covenant Through Blemished Sacrifices

6 “A  son  honors  his  father,  and  a  slave  his  master.  If  I  am  a  father,  where  is  the  honor  due  me?  If  I  am  a  master,  where  is  the  respect  due  me?”  says  the  LORD  Almighty. 

“It  is  you  priests  who  show  contempt  for  my  name. 

“But  you  ask,  ‘How  have  we  shown  contempt  for  your  name?’ 

7 “By  offering  defiled  food  on  my  altar. 

“But  you  ask,  ‘How  have  we  defiled  you?’ 

“By  saying  that  the  LORD’s  table  is  contemptible.  8 When  you  offer  blind  animals  for  sacrifice,  is  that  not  wrong?  When  you  sacrifice  lame  or  diseased  animals,  is  that  not  wrong?  Try  offering  them  to  your  governor!  Would  he  be  pleased  with  you?  Would  he  accept  you?”  says  the  LORD  Almighty. 

9 “Now  plead  with  God  to  be  gracious  to  us.  With  such  offerings  from  your  hands,  will  he  accept  you?”—says  the  LORD  Almighty. 

10 “Oh,  that  one  of  you  would  shut  the  temple  doors,  so  that  you  would  not  light  useless  fires  on  my  altar!  I  am  not  pleased  with  you,”  says  the  LORD  Almighty,  “and  I  will  accept  no  offering  from  your  hands.  11 My  name  will  be  great  among  the  nations,  from  where  the  sun  rises  to  where  it  sets.  In  every  place  incense  and  pure  offerings  will  be  brought  to  me,  because  my  name  will  be  great  among  the  nations,”  says  the  LORD  Almighty. 

12 “But  you  profane  it  by  saying,  ‘The  Lord’s  table  is  defiled,’  and,  ‘Its  food  is  contemptible.’  13 And  you  say,  ‘What  a  burden!’  and  you  sniff  at  it  contemptuously,”  says  the  LORD  Almighty. 

“When  you  bring  injured,  lame  or  diseased  animals  and  offer  them  as  sacrifices,  should  I  accept  them  from  your  hands?”  says  the  LORD.  14 “Cursed  is  the  cheat  who  has  an  acceptable  male  in  his  flock  and  vows  to  give  it,  but  then  sacrifices  a  blemished  animal  to  the  Lord.  For  I  am  a  great  king,”  says  the  LORD  Almighty,  “and  my  name  is  to  be  feared  among  the  nations.