Priests to Be Disciplined

1 “And  now,  this  commandment  is  for  you,  the  priests.  2 If  you  do  not  listen,  and  if  you  do  not  take  it  to  heart  to  give  honor  to  My  name,”  says  the  LORD  of  armies,  “then  I  will  send  the  curse  upon  you  and  I  will  curse  your  blessings;  and  indeed,  I  have  cursed  them  already,  because  you  are  not  taking  it  to  heart.  3 Behold,  I  am  going  to  rebuke  your  descendants,  and  I  will  spread  dung  on  your  faces,  the  dung  of  your  feasts;  and  you  will  be  taken  away  with  it.  4 Then  you  will  know  that  I  have  sent  this  commandment  to  you,  so  that  My  covenant  may  continue  with  Levi,”  says  the  LORD  of  armies.  5 “My  covenant  with  him  was  one  of  life  and  peace,  and  I  gave  them  to  him  as  an  object  of  reverence;  so  he  revered  Me  and  was  in  awe  of  My  name.  6 True  instruction  was  in  his  mouth  and  injustice  was  not  found  on  his  lips;  he  walked  with  Me  in  peace  and  justice,  and  he  turned  many  back  from  wrongdoing.  7 For  the  lips  of  a  priest  should  maintain  knowledge,  and  people  should  seek  instruction  from  his  mouth;  for  he  is  the  messenger  of  the  LORD  of  armies.  8 But  as  for  you,  you  have  turned  aside  from  the  way;  you  have  caused  many  to  stumble  by  the  instruction;  you  have  ruined  the  covenant  of  Levi,”  says  the  LORD  of  armies.  9 “So  I  also  have  made  you  despised  and  of  low  reputation  in  the  view  of  all  the  people,  since  you  are  not  keeping  My  ways  but  are  showing  partiality  in  the  instruction.” 

Sin in the Family

10 Do  we  not  all  have  one  Father?  Is  it  not  one  God  who  has  created  us?  Why  do  we  deal  treacherously,  each  against  his  brother  so  as  to  profane  the  covenant  of  our  fathers?  11 Judah  has  dealt  treacherously,  and  an  abomination  has  been  committed  in  Israel  and  in  Jerusalem;  for  Judah  has  profaned  the  sanctuary  of  the  LORD  which  He  loves,  and  has  married  the  daughter  of  a  foreign  god.  12 As  for  the  man  who  does  this,  may  the  LORD  eliminate  from  the  tents  of  Jacob  everyone  who  is  awake  and  answers,  or  who  presents  an  offering  to  the  LORD  of  armies. 

13 And  this  is  another  thing  you  do:  you  cover  the  altar  of  the  LORD  with  tears,  with  weeping  and  sighing,  because  He  no  longer  gives  attention  to  the  offering  or  accepts  it  with  favor  from  your  hand.  14 Yet  you  say,  “For  what  reason?”  Because  the  LORD  has  been  a  witness  between  you  and  the  wife  of  your  youth,  against  whom  you  have  dealt  treacherously,  though  she  is  your  marriage  companion  and  your  wife  by  covenant.  15 But  not  one  has  done  so  who  has  a  remnant  of  the  Spirit.  And  why  the  one?  He  was  seeking  a  godly  offspring.  Be  careful  then  about  your  spirit,  and  see  that  none  of  you  deals  treacherously  against  the  wife  of  your  youth.  16 “For  I  hate  divorce,”  says  the  LORD,  the  God  of  Israel,  “and  him  who  covers  his  garment  with  violence,”  says  the  LORD  of  armies.  “So  be  careful  about  your  spirit,  that  you  do  not  deal  treacherously.” 

17 You  have  wearied  the  LORD  with  your  words.  Yet  you  say,  “How  have  we  wearied  Him?”  In  that  you  say,  “Everyone  who  does  evil  is  good  in  the  sight  of  the  LORD,  and  He  delights  in  them,”  or,  “Where  is  the  God  of  justice?”