Parable of the Farmer Scattering Seed

1 Later  that  same  day  Jesus  left  the  house  and  sat  beside  the  lake.  2 A  large  crowd  soon  gathered  around  him,  so  he  got  into  a  boat.  Then  he  sat  there  and  taught  as  the  people  stood  on  the  shore.  3 He  told  many  stories  in  the  form  of  parables,  such  as  this  one: 

“Listen!  A  farmer  went  out  to  plant  some  seeds.  4 As  he  scattered  them  across  his  field,  some  seeds  fell  on  a  footpath,  and  the  birds  came  and  ate  them.  5 Other  seeds  fell  on  shallow  soil  with  underlying  rock.  The  seeds  sprouted  quickly  because  the  soil  was  shallow.  6 But  the  plants  soon  wilted  under  the  hot  sun,  and  since  they  didn’t  have  deep  roots,  they  died.  7 Other  seeds  fell  among  thorns  that  grew  up  and  choked  out  the  tender  plants.  8 Still  other  seeds  fell  on  fertile  soil,  and  they  produced  a  crop  that  was  thirty,  sixty,  and  even  a  hundred  times  as  much  as  had  been  planted!  9 Anyone  with  ears  to  hear  should  listen  and  understand.” 

10 His  disciples  came  and  asked  him,  “Why  do  you  use  parables  when  you  talk  to  the  people?” 

11 He  replied,  “You  are  permitted  to  understand  the  secrets  of  the  Kingdom  of  Heaven,  but  others  are  not.  12 To  those  who  listen  to  my  teaching,  more  understanding  will  be  given,  and  they  will  have  an  abundance  of  knowledge.  But  for  those  who  are  not  listening,  even  what  little  understanding  they  have  will  be  taken  away  from  them.  13 That  is  why  I  use  these  parables, 

  For  they  look,  but  they  don’t  really  see. 
    They  hear,  but  they  don’t  really  listen  or  understand. 

14 This  fulfills  the  prophecy  of  Isaiah  that  says, 

  ‘When  you  hear  what  I  say, 
    you  will  not  understand. 
  When  you  see  what  I  do, 
    you  will  not  comprehend. 
15   For  the  hearts  of  these  people  are  hardened, 
    and  their  ears  cannot  hear, 
  and  they  have  closed  their  eyes— 
    so  their  eyes  cannot  see, 
  and  their  ears  cannot  hear, 
    and  their  hearts  cannot  understand, 
  and  they  cannot  turn  to  me 
    and  let  me  heal  them.’ 

16 “But  blessed  are  your  eyes,  because  they  see;  and  your  ears,  because  they  hear.  17 I  tell  you  the  truth,  many  prophets  and  righteous  people  longed  to  see  what  you  see,  but  they  didn’t  see  it.  And  they  longed  to  hear  what  you  hear,  but  they  didn’t  hear  it. 

18 “Now  listen  to  the  explanation  of  the  parable  about  the  farmer  planting  seeds:  19 The  seed  that  fell  on  the  footpath  represents  those  who  hear  the  message  about  the  Kingdom  and  don’t  understand  it.  Then  the  evil  one  comes  and  snatches  away  the  seed  that  was  planted  in  their  hearts.  20 The  seed  on  the  rocky  soil  represents  those  who  hear  the  message  and  immediately  receive  it  with  joy.  21 But  since  they  don’t  have  deep  roots,  they  don’t  last  long.  They  fall  away  as  soon  as  they  have  problems  or  are  persecuted  for  believing  God’s  word.  22 The  seed  that  fell  among  the  thorns  represents  those  who  hear  God’s  word,  but  all  too  quickly  the  message  is  crowded  out  by  the  worries  of  this  life  and  the  lure  of  wealth,  so  no  fruit  is  produced.  23 The  seed  that  fell  on  good  soil  represents  those  who  truly  hear  and  understand  God’s  word  and  produce  a  harvest  of  thirty,  sixty,  or  even  a  hundred  times  as  much  as  had  been  planted!” 

Parable of the Wheat and Weeds

24 Here  is  another  story  Jesus  told:  “The  Kingdom  of  Heaven  is  like  a  farmer  who  planted  good  seed  in  his  field.  25 But  that  night  as  the  workers  slept,  his  enemy  came  and  planted  weeds  among  the  wheat,  then  slipped  away.  26 When  the  crop  began  to  grow  and  produce  grain,  the  weeds  also  grew. 

27 “The  farmer’s  workers  went  to  him  and  said,  ‘Sir,  the  field  where  you  planted  that  good  seed  is  full  of  weeds!  Where  did  they  come  from?’ 

28 “‘An  enemy  has  done  this!’  the  farmer  exclaimed. 

“‘Should  we  pull  out  the  weeds?’  they  asked. 

29 “‘No,’  he  replied,  ‘you’ll  uproot  the  wheat  if  you  do.  30 Let  both  grow  together  until  the  harvest.  Then  I  will  tell  the  harvesters  to  sort  out  the  weeds,  tie  them  into  bundles,  and  burn  them,  and  to  put  the  wheat  in  the  barn.’” 

Parable of the Mustard Seed

31 Here  is  another  illustration  Jesus  used:  “The  Kingdom  of  Heaven  is  like  a  mustard  seed  planted  in  a  field.  32 It  is  the  smallest  of  all  seeds,  but  it  becomes  the  largest  of  garden  plants;  it  grows  into  a  tree,  and  birds  come  and  make  nests  in  its  branches.” 

Parable of the Yeast

33 Jesus  also  used  this  illustration:  “The  Kingdom  of  Heaven  is  like  the  yeast  a  woman  used  in  making  bread.  Even  though  she  put  only  a  little  yeast  in  three  measures  of  flour,  it  permeated  every  part  of  the  dough.” 

34 Jesus  always  used  stories  and  illustrations  like  these  when  speaking  to  the  crowds.  In  fact,  he  never  spoke  to  them  without  using  such  parables.  35 This  fulfilled  what  God  had  spoken  through  the  prophet: 

  “I  will  speak  to  you  in  parables. 
    I  will  explain  things  hidden  since  the  creation  of  the  world.” 

Parable of the Wheat and Weeds Explained

36 Then,  leaving  the  crowds  outside,  Jesus  went  into  the  house.  His  disciples  said,  “Please  explain  to  us  the  story  of  the  weeds  in  the  field.” 

37 Jesus  replied,  “The  Son  of  Man  is  the  farmer  who  plants  the  good  seed.  38 The  field  is  the  world,  and  the  good  seed  represents  the  people  of  the  Kingdom.  The  weeds  are  the  people  who  belong  to  the  evil  one.  39 The  enemy  who  planted  the  weeds  among  the  wheat  is  the  devil.  The  harvest  is  the  end  of  the  world,  and  the  harvesters  are  the  angels. 

40 “Just  as  the  weeds  are  sorted  out  and  burned  in  the  fire,  so  it  will  be  at  the  end  of  the  world.  41 The  Son  of  Man  will  send  his  angels,  and  they  will  remove  from  his  Kingdom  everything  that  causes  sin  and  all  who  do  evil.  42 And  the  angels  will  throw  them  into  the  fiery  furnace,  where  there  will  be  weeping  and  gnashing  of  teeth.  43 Then  the  righteous  will  shine  like  the  sun  in  their  Father’s  Kingdom.  Anyone  with  ears  to  hear  should  listen  and  understand! 

Parables of the Hidden Treasure and the Pearl

44 “The  Kingdom  of  Heaven  is  like  a  treasure  that  a  man  discovered  hidden  in  a  field.  In  his  excitement,  he  hid  it  again  and  sold  everything  he  owned  to  get  enough  money  to  buy  the  field. 

45 “Again,  the  Kingdom  of  Heaven  is  like  a  merchant  on  the  lookout  for  choice  pearls.  46 When  he  discovered  a  pearl  of  great  value,  he  sold  everything  he  owned  and  bought  it!