Matthew 23

Seven Woes to the Scribes and Pharisees

1 Then  Jesus  said  to  the  crowds  and  to  his  disciples,  2 “The  scribes  and  the  Pharisees  sit  on  Moses’  seat,   3 so  do  and  observe  whatever  they  tell  you,  but  not  the  works  they  do.  For  they  preach,  but  do  not  practice.   4 They  tie  up  heavy  burdens,  hard  to  bear,  and  lay  them  on  people’s  shoulders,  but  they  themselves  are  not  willing  to  move  them  with  their  finger.   5 They  do  all  their  deeds  to  be  seen  by  others.  For  they  make  their  phylacteries  broad  and  their  fringes  long,   6 and  they  love  the  place  of  honor  at  feasts  and  the  best  seats  in  the  synagogues   7 and  greetings  in  the  marketplaces  and  being  called  rabbi  by  others.   8 But  you  are  not  to  be  called  rabbi,  for  you  have  one  teacher,  and  you  are  all  brothers.   9 And  call  no  man  your  father  on  earth,  for  you  have  one  Father,  who  is  in  heaven.   10 Neither  be  called  instructors,  for  you  have  one  instructor,  the  Christ.   11 The  greatest  among  you  shall  be  your  servant.   12 Whoever  exalts  himself  will  be  humbled,  and  whoever  humbles  himself  will  be  exalted. 

13 “But  woe  to  you,  scribes  and  Pharisees,  hypocrites!  For  you  shut  the  kingdom  of  heaven  in  people’s  faces.  For  you  neither  enter  yourselves  nor  allow  those  who  would  enter  to  go  in.   15 Woe  to  you,  scribes  and  Pharisees,  hypocrites!  For  you  travel  across  sea  and  land  to  make  a  single  proselyte,  and  when  he  becomes  a  proselyte,  you  make  him  twice  as  much  a  child  of  hell  as  yourselves. 

16 “Woe  to  you,  blind  guides,  who  say,  ‘If  anyone  swears  by  the  temple,  it  is  nothing,  but  if  anyone  swears  by  the  gold  of  the  temple,  he  is  bound  by  his  oath.’   17 You  blind  fools!  For  which  is  greater,  the  gold  or  the  temple  that  has  made  the  gold  sacred?   18 And  you  say,  ‘If  anyone  swears  by  the  altar,  it  is  nothing,  but  if  anyone  swears  by  the  gift  that  is  on  the  altar,  he  is  bound  by  his  oath.’   19 You  blind  men!  For  which  is  greater,  the  gift  or  the  altar  that  makes  the  gift  sacred?   20 So  whoever  swears  by  the  altar  swears  by  it  and  by  everything  on  it.   21 And  whoever  swears  by  the  temple  swears  by  it  and  by  him  who  dwells  in  it.   22 And  whoever  swears  by  heaven  swears  by  the  throne  of  God  and  by  him  who  sits  upon  it. 

23 “Woe  to  you,  scribes  and  Pharisees,  hypocrites!  For  you  tithe  mint  and  dill  and  cumin,  and  have  neglected  the  weightier  matters  of  the  law:  justice  and  mercy  and  faithfulness.  These  you  ought  to  have  done,  without  neglecting  the  others.   24 You  blind  guides,  straining  out  a  gnat  and  swallowing  a  camel! 

25 “Woe  to  you,  scribes  and  Pharisees,  hypocrites!  For  you  clean  the  outside  of  the  cup  and  the  plate,  but  inside  they  are  full  of  greed  and  self-indulgence.   26 You  blind  Pharisee!  First  clean  the  inside  of  the  cup  and  the  plate,  that  the  outside  also  may  be  clean. 

27 “Woe  to  you,  scribes  and  Pharisees,  hypocrites!  For  you  are  like  whitewashed  tombs,  which  outwardly  appear  beautiful,  but  within  are  full  of  dead  people’s  bones  and  all  uncleanness.   28 So  you  also  outwardly  appear  righteous  to  others,  but  within  you  are  full  of  hypocrisy  and  lawlessness. 

29 “Woe  to  you,  scribes  and  Pharisees,  hypocrites!  For  you  build  the  tombs  of  the  prophets  and  decorate  the  monuments  of  the  righteous,   30 saying,  ‘If  we  had  lived  in  the  days  of  our  fathers,  we  would  not  have  taken  part  with  them  in  shedding  the  blood  of  the  prophets.’   31 Thus  you  witness  against  yourselves  that  you  are  sons  of  those  who  murdered  the  prophets.   32 Fill  up,  then,  the  measure  of  your  fathers.   33 You  serpents,  you  brood  of  vipers,  how  are  you  to  escape  being  sentenced  to  hell?   34 Therefore  I  send  you  prophets  and  wise  men  and  scribes,  some  of  whom  you  will  kill  and  crucify,  and  some  you  will  flog  in  your  synagogues  and  persecute  from  town  to  town,   35 so  that  on  you  may  come  all  the  righteous  blood  shed  on  earth,  from  the  blood  of  righteous  Abel  to  the  blood  of  Zechariah  the  son  of  Barachiah,  whom  you  murdered  between  the  sanctuary  and  the  altar.   36 Truly,  I  say  to  you,  all  these  things  will  come  upon  this  generation. 

Lament over Jerusalem

37 “O  Jerusalem,  Jerusalem,  the  city  that  kills  the  prophets  and  stones  those  who  are  sent  to  it!  How  often  would  I  have  gathered  your  children  together  as  a  hen  gathers  her  brood  under  her  wings,  and  you  were  not  willing!   38 See,  your  house  is  left  to  you  desolate.   39 For  I  tell  you,  you  will  not  see  me  again,  until  you  say,  ‘Blessed  is  he  who  comes  in  the  name  of  the  Lord.’”