John the Baptist Prepares the Way

1 In  those  days  John  the  Baptist  came,  preaching  in  the  wilderness  of  Judea  2 and  saying,  “Repent,  for  the  kingdom  of  heaven  has  come  near.”  3 This  is  he  who  was  spoken  of  through  the  prophet  Isaiah: 

  “A  voice  of  one  calling  in  the  wilderness, 
  ‘Prepare  the  way  for  the  Lord, 
    make  straight  paths  for  him.’” 

4 John’s  clothes  were  made  of  camel’s  hair,  and  he  had  a  leather  belt  around  his  waist.  His  food  was  locusts  and  wild  honey.  5 People  went  out  to  him  from  Jerusalem  and  all  Judea  and  the  whole  region  of  the  Jordan.  6 Confessing  their  sins,  they  were  baptized  by  him  in  the  Jordan  River. 

7 But  when  he  saw  many  of  the  Pharisees  and  Sadducees  coming  to  where  he  was  baptizing,  he  said  to  them:  “You  brood  of  vipers!  Who  warned  you  to  flee  from  the  coming  wrath?  8 Produce  fruit  in  keeping  with  repentance.  9 And  do  not  think  you  can  say  to  yourselves,  ‘We  have  Abraham  as  our  father.’  I  tell  you  that  out  of  these  stones  God  can  raise  up  children  for  Abraham.  10 The  ax  is  already  at  the  root  of  the  trees,  and  every  tree  that  does  not  produce  good  fruit  will  be  cut  down  and  thrown  into  the  fire. 

11 “I  baptize  you  with  water  for  repentance.  But  after  me  comes  one  who  is  more  powerful  than  I,  whose  sandals  I  am  not  worthy  to  carry.  He  will  baptize  you  with  the  Holy  Spirit  and  fire.  12 His  winnowing  fork  is  in  his  hand,  and  he  will  clear  his  threshing  floor,  gathering  his  wheat  into  the  barn  and  burning  up  the  chaff  with  unquenchable  fire.” 

The Baptism of Jesus

13 Then  Jesus  came  from  Galilee  to  the  Jordan  to  be  baptized  by  John.  14 But  John  tried  to  deter  him,  saying,  “I  need  to  be  baptized  by  you,  and  do  you  come  to  me?” 

15 Jesus  replied,  “Let  it  be  so  now;  it  is  proper  for  us  to  do  this  to  fulfill  all  righteousness.”  Then  John  consented. 

16 As  soon  as  Jesus  was  baptized,  he  went  up  out  of  the  water.  At  that  moment  heaven  was  opened,  and  he  saw  the  Spirit  of  God  descending  like  a  dove  and  alighting  on  him.  17 And  a  voice  from  heaven  said,  “This  is  my  Son,  whom  I  love;  with  him  I  am  well  pleased.”