1   Mobilize!  Marshal  your  troops! 
    The  enemy  is  laying  siege  to  Jerusalem. 
  They  will  strike  Israel’s  leader 
    in  the  face  with  a  rod. 

A Ruler from Bethlehem

2   But  you,  O  Bethlehem  Ephrathah, 
    are  only  a  small  village  among  all  the  people  of  Judah. 
  Yet  a  ruler  of  Israel, 
    whose  origins  are  in  the  distant  past, 
    will  come  from  you  on  my  behalf. 
3   The  people  of  Israel  will  be  abandoned  to  their  enemies 
    until  the  woman  in  labor  gives  birth. 
  Then  at  last  his  fellow  countrymen 
    will  return  from  exile  to  their  own  land. 
4   And  he  will  stand  to  lead  his  flock  with  the  LORD’s  strength, 
    in  the  majesty  of  the  name  of  the  LORD  his  God. 
  Then  his  people  will  live  there  undisturbed, 
    for  he  will  be  highly  honored  around  the  world. 
5     And  he  will  be  the  source  of  peace. 

  When  the  Assyrians  invade  our  land 
    and  break  through  our  defenses, 
  we  will  appoint  seven  rulers  to  watch  over  us, 
    eight  princes  to  lead  us. 
6   They  will  rule  Assyria  with  drawn  swords 
    and  enter  the  gates  of  the  land  of  Nimrod. 
  He  will  rescue  us  from  the  Assyrians 
    when  they  pour  over  the  borders  to  invade  our  land. 

The Remnant Purified

7   Then  the  remnant  left  in  Israel 
    will  take  their  place  among  the  nations. 
  They  will  be  like  dew  sent  by  the  LORD 
    or  like  rain  falling  on  the  grass, 
  which  no  one  can  hold  back 
    and  no  one  can  restrain. 
8   The  remnant  left  in  Israel 
    will  take  their  place  among  the  nations. 
  They  will  be  like  a  lion  among  the  animals  of  the  forest, 
    like  a  strong  young  lion  among  flocks  of  sheep  and  goats, 
  pouncing  and  tearing  as  they  go 
    with  no  rescuer  in  sight. 
9   The  people  of  Israel  will  stand  up  to  their  foes, 
    and  all  their  enemies  will  be  wiped  out. 

10   “In  that  day,”  says  the  LORD, 
  “I  will  slaughter  your  horses 
    and  destroy  your  chariots. 
11   I  will  tear  down  your  walls 
    and  demolish  your  defenses. 
12   I  will  put  an  end  to  all  witchcraft, 
    and  there  will  be  no  more  fortune-tellers. 
13   I  will  destroy  all  your  idols  and  sacred  pillars, 
    so  you  will  never  again  worship  the  work  of  your  own  hands. 
14   I  will  abolish  your  idol  shrines  with  their  Asherah  poles 
    and  destroy  your  pagan  cities. 
15   I  will  pour  out  my  vengeance 
    on  all  the  nations  that  refuse  to  obey  me.”