What GOD Is Looking For

1-2       Listen  now,  listen  to  GOD: 

      “Take  your  stand  in  court. 
        If  you  have  a  complaint,  tell  the  mountains; 
        make  your  case  to  the  hills. 
      And  now,  Mountains,  hear  GOD’s  case; 
        listen,  Jury  Earth— 
      For  I  am  bringing  charges  against  my  people. 
        I  am  building  a  case  against  Israel. 

3-5       “Dear  people,  how  have  I  done  you  wrong? 
        Have  I  burdened  you,  worn  you  out?  Answer! 
      I  delivered  you  from  a  bad  life  in  Egypt; 
        I  paid  a  good  price  to  get  you  out  of  slavery. 
      I  sent  Moses  to  lead  you— 
        and  Aaron  and  Miriam  to  boot! 
      Remember  what  Balak  king  of  Moab  tried  to  pull, 
        and  how  Balaam  son  of  Beor  turned  the  tables  on  him. 
      Remember  all  those  stories  about  Shittim  and  Gilgal. 
        Keep  all  GOD’s  salvation  stories  fresh  and  present.” 

6-7       How  can  I  stand  up  before  GOD 
        and  show  proper  respect  to  the  high  God? 
      Should  I  bring  an  armload  of  offerings 
        topped  off  with  yearling  calves? 
      Would  GOD  be  impressed  with  thousands  of  rams, 
        with  buckets  and  barrels  of  olive  oil? 
      Would  he  be  moved  if  I  sacrificed  my  firstborn  child, 
        my  precious  baby,  to  cancel  my  sin? 
8       But  he’s  already  made  it  plain  how  to  live,  what  to  do, 
        what  GOD  is  looking  for  in  men  and  women. 
      It’s  quite  simple:  Do  what  is  fair  and  just  to  your  neighbor, 
        be  compassionate  and  loyal  in  your  love, 
      And  don’t  take  yourself  too  seriously— 
        take  God  seriously. 

9       Attention!  GOD  calls  out  to  the  city! 
        If  you  know  what’s  good  for  you,  you’ll  listen. 
      So  listen,  all  of  you! 
        This  is  serious  business. 
10-16       “Do  you  expect  me  to  overlook  obscene  wealth 
        you’ve  piled  up  by  cheating  and  fraud? 
      Do  you  think  I’ll  tolerate  shady  deals 
        and  shifty  scheming? 
      I’m  tired  of  the  violent  rich 
        bullying  their  way  with  bluffs  and  lies. 
      I’m  fed  up.  Beginning  now,  you’re  finished. 
        You’ll  pay  for  your  sins  down  to  your  last  cent. 
      No  matter  how  much  you  get,  it  will  never  be  enough— 
        hollow  stomachs,  empty  hearts. 
      No  matter  how  hard  you  work,  you’ll  have  nothing  to  show  for  it— 
        bankrupt  lives,  wasted  souls. 
      You’ll  plant  grass 
        but  never  get  a  lawn. 
      You’ll  make  jelly 
        but  never  spread  it  on  your  bread. 
      You’ll  press  apples 
        but  never  drink  the  cider. 
      You  have  lived  by  the  standards  of  your  king,  Omri, 
        the  decadent  lifestyle  of  the  family  of  Ahab. 
      Because  you’ve  slavishly  followed  their  fashions, 
        I’m  forcing  you  into  bankruptcy. 
      Your  way  of  life  will  be  laughed  at,  a  tasteless  joke. 
        Your  lives  will  be  derided  as  futile  and  fake.”