The Fall of Nineveh

1   Your  enemy  is  coming  to  crush  you,  Nineveh. 
    Man  the  ramparts!  Watch  the  roads! 
    Prepare  your  defenses!  Call  out  your  forces! 

2   Even  though  the  destroyer  has  destroyed  Judah, 
    the  LORD  will  restore  its  honor. 
  Israel’s  vine  has  been  stripped  of  branches, 
    but  he  will  restore  its  splendor. 

3   Shields  flash  red  in  the  sunlight! 
    See  the  scarlet  uniforms  of  the  valiant  troops! 
  Watch  as  their  glittering  chariots  move  into  position, 
    with  a  forest  of  spears  waving  above  them. 
4   The  chariots  race  recklessly  along  the  streets 
    and  rush  wildly  through  the  squares. 
  They  flash  like  firelight 
    and  move  as  swiftly  as  lightning. 
5   The  king  shouts  to  his  officers; 
    they  stumble  in  their  haste, 
    rushing  to  the  walls  to  set  up  their  defenses. 
6   The  river  gates  have  been  torn  open! 
    The  palace  is  about  to  collapse! 
7   Nineveh’s  exile  has  been  decreed, 
    and  all  the  servant  girls  mourn  its  capture. 
  They  moan  like  doves 
    and  beat  their  breasts  in  sorrow. 
8   Nineveh  is  like  a  leaking  water  reservoir! 
    The  people  are  slipping  away. 
  “Stop,  stop!”  someone  shouts, 
    but  no  one  even  looks  back. 
9   Loot  the  silver! 
    Plunder  the  gold! 
  There’s  no  end  to  Nineveh’s  treasures— 
    its  vast,  uncounted  wealth. 
10   Soon  the  city  is  plundered,  empty,  and  ruined. 
    Hearts  melt  and  knees  shake. 
  The  people  stand  aghast, 
    their  faces  pale  and  trembling. 

11   Where  now  is  that  great  Nineveh, 
    that  den  filled  with  young  lions? 
  It  was  a  place  where  people—like  lions  and  their  cubs— 
    walked  freely  and  without  fear. 
12   The  lion  tore  up  meat  for  his  cubs 
    and  strangled  prey  for  his  mate. 
  He  filled  his  den  with  prey, 
    his  caverns  with  his  plunder. 

13   “I  am  your  enemy!” 
    says  the  LORD  of  Heaven’s  Armies. 
  “Your  chariots  will  soon  go  up  in  smoke. 
    Your  young  men  will  be  killed  in  battle. 
  Never  again  will  you  plunder  conquered  nations. 
    The  voices  of  your  proud  messengers  will  be  heard  no  more.”