2 So  on  the  first  day  of  the  seventh  month  Ezra  the  priest  brought  the  Law  before  the  assembly,  which  was  made  up  of  men  and  women  and  all  who  were  able  to  understand.  3 He  read  it  aloud  from  daybreak  till  noon  as  he  faced  the  square  before  the  Water  Gate  in  the  presence  of  the  men,  women  and  others  who  could  understand.  And  all  the  people  listened  attentively  to  the  Book  of  the  Law. 

4 Ezra  the  teacher  of  the  Law  stood  on  a  high  wooden  platform  built  for  the  occasion.  Beside  him  on  his  right  stood  Mattithiah,  Shema,  Anaiah,  Uriah,  Hilkiah  and  Maaseiah;  and  on  his  left  were  Pedaiah,  Mishael,  Malkijah,  Hashum,  Hashbaddanah,  Zechariah  and  Meshullam. 

5 Ezra  opened  the  book.  All  the  people  could  see  him  because  he  was  standing  above  them;  and  as  he  opened  it,  the  people  all  stood  up.  6 Ezra  praised  the  LORD,  the  great  God;  and  all  the  people  lifted  their  hands  and  responded,  “Amen!  Amen!”  Then  they  bowed  down  and  worshiped  the  LORD  with  their  faces  to  the  ground. 

7 The  Levites—Jeshua,  Bani,  Sherebiah,  Jamin,  Akkub,  Shabbethai,  Hodiah,  Maaseiah,  Kelita,  Azariah,  Jozabad,  Hanan  and  Pelaiah—instructed  the  people  in  the  Law  while  the  people  were  standing  there.  8 They  read  from  the  Book  of  the  Law  of  God,  making  it  clear  and  giving  the  meaning  so  that  the  people  understood  what  was  being  read. 

9 Then  Nehemiah  the  governor,  Ezra  the  priest  and  teacher  of  the  Law,  and  the  Levites  who  were  instructing  the  people  said  to  them  all,  “This  day  is  holy  to  the  LORD  your  God.  Do  not  mourn  or  weep.”  For  all  the  people  had  been  weeping  as  they  listened  to  the  words  of  the  Law. 

10 Nehemiah  said,  “Go  and  enjoy  choice  food  and  sweet  drinks,  and  send  some  to  those  who  have  nothing  prepared.  This  day  is  holy  to  our  Lord.  Do  not  grieve,  for  the  joy  of  the  LORD  is  your  strength.” 

11 The  Levites  calmed  all  the  people,  saying,  “Be  still,  for  this  is  a  holy  day.  Do  not  grieve.” 

12 Then  all  the  people  went  away  to  eat  and  drink,  to  send  portions  of  food  and  to  celebrate  with  great  joy,  because  they  now  understood  the  words  that  had  been  made  known  to  them. 

13 On  the  second  day  of  the  month,  the  heads  of  all  the  families,  along  with  the  priests  and  the  Levites,  gathered  around  Ezra  the  teacher  to  give  attention  to  the  words  of  the  Law.  14 They  found  written  in  the  Law,  which  the  LORD  had  commanded  through  Moses,  that  the  Israelites  were  to  live  in  temporary  shelters  during  the  festival  of  the  seventh  month  15 and  that  they  should  proclaim  this  word  and  spread  it  throughout  their  towns  and  in  Jerusalem:  “Go  out  into  the  hill  country  and  bring  back  branches  from  olive  and  wild  olive  trees,  and  from  myrtles,  palms  and  shade  trees,  to  make  temporary  shelters”—as  it  is  written. 

16 So  the  people  went  out  and  brought  back  branches  and  built  themselves  temporary  shelters  on  their  own  roofs,  in  their  courtyards,  in  the  courts  of  the  house  of  God  and  in  the  square  by  the  Water  Gate  and  the  one  by  the  Gate  of  Ephraim.  17 The  whole  company  that  had  returned  from  exile  built  temporary  shelters  and  lived  in  them.  From  the  days  of  Joshua  son  of  Nun  until  that  day,  the  Israelites  had  not  celebrated  it  like  this.  And  their  joy  was  very  great. 

18 Day  after  day,  from  the  first  day  to  the  last,  Ezra  read  from  the  Book  of  the  Law  of  God.  They  celebrated  the  festival  for  seven  days,  and  on  the  eighth  day,  in  accordance  with  the  regulation,  there  was  an  assembly.