The People Complain

1 Now  the  people  became  like  those  who  complain  of  adversity  in  the  ears  of  the  LORD;  and  the  LORD  heard  them  and  His  anger  was  kindled,  and  the  fire  of  the  LORD  burned  among  them  and  consumed  some  at  the  outskirts  of  the  camp.  2 The  people  then  cried  out  to  Moses;  and  Moses  prayed  to  the  LORD,  and  the  fire  died  out.  3 So  that  place  was  named  Taberah,  because  the  fire  of  the  LORD  burned  among  them. 

4 Now  the  rabble  who  were  among  them  had  greedy  cravings;  and  the  sons  of  Israel  also  wept  again  and  said,  “Who  will  give  us  meat  to  eat?  5 We  remember  the  fish  which  we  used  to  eat  for  free  in  Egypt,  the  cucumbers,  the  melons,  the  leeks,  the  onions,  and  the  garlic;  6 but  now  our  appetite  is  gone.  There  is  nothing  at  all  to  look  at  except  this  manna!” 

7 Now  the  manna  was  like  coriander  seed,  and  its  appearance  like  that  of  bdellium.  8 The  people  would  roam  about  and  gather  it  and  grind  it  between  two  millstones,  or  pound  it  in  the  mortar,  and  boil  it  in  the  pot  and  make  loaves  with  it;  and  its  taste  was  like  the  taste  of  cake  baked  with  oil.  9 When  the  dew  came  down  on  the  camp  at  night,  the  manna  would  come  down  with  it. 

The Complaint of Moses

10 Now  Moses  heard  the  people  weeping  throughout  their  families,  each  one  at  the  entrance  of  his  tent;  and  the  anger  of  the  LORD  became  very  hot,  and  Moses  was  displeased.  11 So  Moses  said  to  the  LORD,  “Why  have  You  been  so  hard  on  Your  servant?  And  why  have  I  not  found  favor  in  Your  sight,  that  You  have  put  the  burden  of  all  this  people  on  me?  12 Was  it  I  who  conceived  all  this  people?  Or  did  I  give  birth  to  them,  that  You  should  say  to  me,  ‘Carry  them  in  your  arms,  as  a  nurse  carries  a  nursing  infant,  to  the  land  which  You  swore  to  their  fathers’?  13 Where  am  I  to  get  meat  to  give  to  all  this  people?  For  they  weep  before  me,  saying,  ‘Give  us  meat  so  that  we  may  eat!’  14 I  am  not  able  to  carry  all  this  people  by  myself,  because  it  is  too  burdensome  for  me.  15 So  if  You  are  going  to  deal  with  me  this  way,  please  kill  me  now,  if  I  have  found  favor  in  Your  sight,  and  do  not  let  me  see  my  misery.” 

Seventy Elders to Assist Moses

16 The  LORD  therefore  said  to  Moses,  “Gather  for  Me  seventy  men  from  the  elders  of  Israel,  whom  you  know  to  be  the  elders  of  the  people  and  their  officers,  and  bring  them  to  the  tent  of  meeting,  and  have  them  take  their  stand  there  with  you.  17 Then  I  will  come  down  and  speak  with  you  there,  and  I  will  take  away  some  of  the  Spirit  who  is  upon  you,  and  put  Him  upon  them;  and  they  shall  bear  the  burden  of  the  people  with  you,  so  that  you  will  not  bear  it  by  yourself.  18 And  you  shall  say  to  the  people,  ‘Consecrate  yourselves  for  tomorrow,  and  you  shall  eat  meat;  for  you  have  wept  in  the  ears  of  the  LORD,  saying,  “Oh  that  someone  would  give  us  meat  to  eat!  For  we  were  well-off  in  Egypt.”  Therefore  the  LORD  will  give  you  meat  and  you  shall  eat.  19 You  shall  eat,  not  one  day,  nor  two  days,  nor  five  days,  nor  ten  days,  nor  twenty  days,  20 but  for  a  whole  month,  until  it  comes  out  of  your  nose  and  makes  you  nauseated;  because  you  have  rejected  the  LORD  who  is  among  you  and  have  wept  before  Him,  saying,  “Why  did  we  ever  leave  Egypt?”’”  21 But  Moses  said,  “The  people,  among  whom  I  am  included,  are  six  hundred  thousand  on  foot!  Yet  You  have  said,  ‘I  will  give  them  meat,  so  that  they  may  eat  for  a  whole  month.’  22 Are  flocks  and  herds  to  be  slaughtered  for  them,  so  that  it  will  be  sufficient  for  them?  Or  are  all  the  fish  of  the  sea  to  be  caught  for  them,  so  that  it  will  be  sufficient  for  them?”  23 Then  the  LORD  said  to  Moses,  “Is  the  LORD’S  power  too  little?  Now  you  shall  see  whether  My  word  will  come  true  for  you  or  not.” 

24 So  Moses  went  out  and  told  the  people  the  words  of  the  LORD.  He  also  gathered  seventy  men  of  the  elders  of  the  people,  and  positioned  them  around  the  tent.  25 Then  the  LORD  came  down  in  the  cloud  and  spoke  to  him;  and  He  took  away  some  of  the  Spirit  who  was  upon  him  and  placed  Him  upon  the  seventy  elders.  And  when  the  Spirit  rested  upon  them,  they  prophesied.  Yet  they  did  not  do  it  again. 

26 But  two  men  had  remained  in  the  camp;  the  name  of  the  one  was  Eldad,  and  the  name  of  the  other,  Medad.  And  the  Spirit  rested  upon  them  (and  they  were  among  those  who  had  been  registered,  but  had  not  gone  out  to  the  tent),  and  they  prophesied  in  the  camp.  27 So  a  young  man  ran  and  informed  Moses,  and  said,  “Eldad  and  Medad  are  prophesying  in  the  camp.”  28 Then  Joshua  the  son  of  Nun,  the  personal  servant  of  Moses  from  his  youth,  responded  and  said,  “My  lord  Moses,  restrain  them!”  29 But  Moses  said  to  him,  “Are  you  jealous  for  my  sake?  If  only  all  the  LORD’S  people  were  prophets,  that  the  LORD  would  put  His  Spirit  upon  them!”  30 Then  Moses  returned  to  the  camp,  both  he  and  the  elders  of  Israel. 

The Quail and the Plague

31 Now  a  wind  burst  forth  from  the  LORD  and  it  brought  quail  from  the  sea,  and  dropped  them  beside  the  camp,  about  a  day’s  journey  on  this  side  and  a  day’s  journey  on  the  other  side  all  around  the  camp,  and  about  two  cubits  deep  on  the  surface  of  the  ground.  32 And  the  people  spent  all  that  day,  all  night,  and  all  the  next  day,  and  they  gathered  the  quail  (the  one  who  gathered  least  gathered  ten  homers)  and  spread  them  out  for  themselves  all  around  the  camp.  33 While  the  meat  was  still  between  their  teeth,  before  it  was  chewed,  the  anger  of  the  LORD  was  kindled  against  the  people,  and  the  LORD  struck  the  people  with  a  very  severe  plague.  34 So  that  place  was  named  Kibroth-hattaavah,  because  there  they  buried  the  people  who  had  been  greedy.  35 From  Kibroth-hattaavah  the  people  set  out  for  Hazeroth,  and  they  remained  at  Hazeroth.