Numbers 14

The People Rebel

1 Then  all  the  congregation  raised  a  loud  cry,  and  the  people  wept  that  night.  2 And  all  the  people  of  Israel  grumbled  against  Moses  and  Aaron.  The  whole  congregation  said  to  them,  “Would  that  we  had  died  in  the  land  of  Egypt!  Or  would  that  we  had  died  in  this  wilderness!  3 Why  is  the  LORD  bringing  us  into  this  land,  to  fall  by  the  sword?  Our  wives  and  our  little  ones  will  become  a  prey.  Would  it  not  be  better  for  us  to  go  back  to  Egypt?”  4 And  they  said  to  one  another,  “Let  us  choose  a  leader  and  go  back  to  Egypt.” 

5 Then  Moses  and  Aaron  fell  on  their  faces  before  all  the  assembly  of  the  congregation  of  the  people  of  Israel.  6 And  Joshua  the  son  of  Nun  and  Caleb  the  son  of  Jephunneh,  who  were  among  those  who  had  spied  out  the  land,  tore  their  clothes  7 and  said  to  all  the  congregation  of  the  people  of  Israel,  “The  land,  which  we  passed  through  to  spy  it  out,  is  an  exceedingly  good  land.  8 If  the  LORD  delights  in  us,  he  will  bring  us  into  this  land  and  give  it  to  us,  a  land  that  flows  with  milk  and  honey.  9 Only  do  not  rebel  against  the  LORD.  And  do  not  fear  the  people  of  the  land,  for  they  are  bread  for  us.  Their  protection  is  removed  from  them,  and  the  LORD  is  with  us;  do  not  fear  them.”  10 Then  all  the  congregation  said  to  stone  them  with  stones.  But  the  glory  of  the  LORD  appeared  at  the  tent  of  meeting  to  all  the  people  of  Israel. 

11 And  the  LORD  said  to  Moses,  “How  long  will  this  people  despise  me?  And  how  long  will  they  not  believe  in  me,  in  spite  of  all  the  signs  that  I  have  done  among  them?  12 I  will  strike  them  with  the  pestilence  and  disinherit  them,  and  I  will  make  of  you  a  nation  greater  and  mightier  than  they.” 

Moses Intercedes for the People

13 But  Moses  said  to  the  LORD,  “Then  the  Egyptians  will  hear  of  it,  for  you  brought  up  this  people  in  your  might  from  among  them,  14 and  they  will  tell  the  inhabitants  of  this  land.  They  have  heard  that  you,  O  LORD,  are  in  the  midst  of  this  people.  For  you,  O  LORD,  are  seen  face  to  face,  and  your  cloud  stands  over  them  and  you  go  before  them,  in  a  pillar  of  cloud  by  day  and  in  a  pillar  of  fire  by  night.  15 Now  if  you  kill  this  people  as  one  man,  then  the  nations  who  have  heard  your  fame  will  say,  16 ‘It  is  because  the  LORD  was  not  able  to  bring  this  people  into  the  land  that  he  swore  to  give  to  them  that  he  has  killed  them  in  the  wilderness.’  17 And  now,  please  let  the  power  of  the  Lord  be  great  as  you  have  promised,  saying,  18 ‘The  LORD  is  slow  to  anger  and  abounding  in  steadfast  love,  forgiving  iniquity  and  transgression,  but  he  will  by  no  means  clear  the  guilty,  visiting  the  iniquity  of  the  fathers  on  the  children,  to  the  third  and  the  fourth  generation.’  19 Please  pardon  the  iniquity  of  this  people,  according  to  the  greatness  of  your  steadfast  love,  just  as  you  have  forgiven  this  people,  from  Egypt  until  now.” 

God Promises Judgment

20 Then  the  LORD  said,  “I  have  pardoned,  according  to  your  word.  21 But  truly,  as  I  live,  and  as  all  the  earth  shall  be  filled  with  the  glory  of  the  LORD,  22 none  of  the  men  who  have  seen  my  glory  and  my  signs  that  I  did  in  Egypt  and  in  the  wilderness,  and  yet  have  put  me  to  the  test  these  ten  times  and  have  not  obeyed  my  voice,  23 shall  see  the  land  that  I  swore  to  give  to  their  fathers.  And  none  of  those  who  despised  me  shall  see  it.  24 But  my  servant  Caleb,  because  he  has  a  different  spirit  and  has  followed  me  fully,  I  will  bring  into  the  land  into  which  he  went,  and  his  descendants  shall  possess  it.  25 Now,  since  the  Amalekites  and  the  Canaanites  dwell  in  the  valleys,  turn  tomorrow  and  set  out  for  the  wilderness  by  the  way  to  the  Red  Sea.” 

26 And  the  LORD  spoke  to  Moses  and  to  Aaron,  saying,  27 “How  long  shall  this  wicked  congregation  grumble  against  me?  I  have  heard  the  grumblings  of  the  people  of  Israel,  which  they  grumble  against  me.  28 Say  to  them,  ‘As  I  live,  declares  the  LORD,  what  you  have  said  in  my  hearing  I  will  do  to  you:  29 your  dead  bodies  shall  fall  in  this  wilderness,  and  of  all  your  number,  listed  in  the  census  from  twenty  years  old  and  upward,  who  have  grumbled  against  me,  30 not  one  shall  come  into  the  land  where  I  swore  that  I  would  make  you  dwell,  except  Caleb  the  son  of  Jephunneh  and  Joshua  the  son  of  Nun.  31 But  your  little  ones,  who  you  said  would  become  a  prey,  I  will  bring  in,  and  they  shall  know  the  land  that  you  have  rejected.  32 But  as  for  you,  your  dead  bodies  shall  fall  in  this  wilderness.  33 And  your  children  shall  be  shepherds  in  the  wilderness  forty  years  and  shall  suffer  for  your  faithlessness,  until  the  last  of  your  dead  bodies  lies  in  the  wilderness.  34 According  to  the  number  of  the  days  in  which  you  spied  out  the  land,  forty  days,  a  year  for  each  day,  you  shall  bear  your  iniquity  forty  years,  and  you  shall  know  my  displeasure.’  35 I,  the  LORD,  have  spoken.  Surely  this  will  I  do  to  all  this  wicked  congregation  who  are  gathered  together  against  me:  in  this  wilderness  they  shall  come  to  a  full  end,  and  there  they  shall  die.” 

36 And  the  men  whom  Moses  sent  to  spy  out  the  land,  who  returned  and  made  all  the  congregation  grumble  against  him  by  bringing  up  a  bad  report  about  the  land—  37 the  men  who  brought  up  a  bad  report  of  the  land—died  by  plague  before  the  LORD.  38 Of  those  men  who  went  to  spy  out  the  land,  only  Joshua  the  son  of  Nun  and  Caleb  the  son  of  Jephunneh  remained  alive. 

Israel Defeated in Battle

39 When  Moses  told  these  words  to  all  the  people  of  Israel,  the  people  mourned  greatly.  40 And  they  rose  early  in  the  morning  and  went  up  to  the  heights  of  the  hill  country,  saying,  “Here  we  are.  We  will  go  up  to  the  place  that  the  LORD  has  promised,  for  we  have  sinned.”  41 But  Moses  said,  “Why  now  are  you  transgressing  the  command  of  the  LORD,  when  that  will  not  succeed?  42 Do  not  go  up,  for  the  LORD  is  not  among  you,  lest  you  be  struck  down  before  your  enemies.  43 For  there  the  Amalekites  and  the  Canaanites  are  facing  you,  and  you  shall  fall  by  the  sword.  Because  you  have  turned  back  from  following  the  LORD,  the  LORD  will  not  be  with  you.”  44 But  they  presumed  to  go  up  to  the  heights  of  the  hill  country,  although  neither  the  ark  of  the  covenant  of  the  LORD  nor  Moses  departed  out  of  the  camp.  45 Then  the  Amalekites  and  the  Canaanites  who  lived  in  that  hill  country  came  down  and  defeated  them  and  pursued  them,  even  to  Hormah.