Vengeance on Midian

1 And  the  LORD  said  to  Moses,  2 “Take  vengeance  on  the  Midianites  for  the  Israelites.  After  that,  you  will  be  gathered  to  your  people.” 

3 So  Moses  told  the  people,  “Arm  some  of  your  men  for  war,  that  they  may  go  against  the  Midianites  and  execute  the  LORD’s  vengeance  on  them.  4 Send  into  battle  a  thousand  men  from  each  tribe  of  Israel.” 

5 So  a  thousand  men  were  recruited  from  each  tribe  of  Israel—twelve  thousand  armed  for  war.  6 And  Moses  sent  the  thousand  from  each  tribe  into  battle,  along  with  Phinehas  son  of  Eleazar  the  priest,  who  took  with  him  the  vessels  of  the  sanctuary  and  the  trumpets  for  signaling. 

7 Then  they  waged  war  against  Midian,  as  the  LORD  had  commanded  Moses,  and  they  killed  every  male.  8 Among  the  slain  were  Evi,  Rekem,  Zur,  Hur,  and  Reba—the  five  kings  of  Midian.  They  also  killed  Balaam  son  of  Beor  with  the  sword. 

9 The  Israelites  captured  the  Midianite  women  and  their  children,  and  they  plundered  all  their  herds,  flocks,  and  goods.  10 Then  they  burned  all  the  cities  where  the  Midianites  had  lived,  as  well  as  all  their  encampments,  11 and  carried  away  all  the  plunder  and  spoils,  both  people  and  animals. 

12 They  brought  the  captives,  spoils,  and  plunder  to  Moses,  to  Eleazar  the  priest,  and  to  the  congregation  of  Israel  at  the  camp  on  the  plains  of  Moab,  by  the  Jordan  across  from  Jericho.  13 And  Moses,  Eleazar  the  priest,  and  all  the  leaders  of  the  congregation  went  to  meet  them  outside  the  camp. 

14 But  Moses  was  angry  with  the  officers  of  the  army—the  commanders  of  thousands  and  commanders  of  hundreds—who  were  returning  from  the  battle.  15 “Have  you  spared  all  the  women?”  he  asked  them.  16 “Look,  these  women  caused  the  sons  of  Israel,  through  the  counsel  of  Balaam,  to  turn  unfaithfully  against  the  LORD  at  Peor,  so  that  the  plague  struck  the  congregation  of  the  LORD.  17 So  now,  kill  all  the  boys,  as  well  as  every  woman  who  has  had  relations  with  a  man,  18 but  spare  for  yourselves  every  girl  who  has  never  had  relations  with  a  man. 

19 All  of  you  who  have  killed  a  person  or  touched  the  dead  are  to  remain  outside  the  camp  for  seven  days.  On  the  third  day  and  the  seventh  day  you  are  to  purify  both  yourselves  and  your  captives.  20 And  purify  every  garment  and  leather  good,  everything  made  of  goat’s  hair,  and  every  article  of  wood.” 

21 Then  Eleazar  the  priest  said  to  the  soldiers  who  had  gone  into  battle,  “This  is  the  statute  of  the  law  which  the  LORD  has  commanded  Moses:  22 Only  the  gold,  silver,  bronze,  iron,  tin,  and  lead—  23 everything  that  can  withstand  the  fire—must  be  put  through  the  fire,  and  it  will  be  clean.  But  it  must  still  be  purified  with  the  water  of  purification.  And  everything  that  cannot  withstand  the  fire  must  pass  through  the  water.  24 On  the  seventh  day  you  are  to  wash  your  clothes,  and  you  will  be  clean.  After  that  you  may  enter  the  camp.” 

Division of the Spoils

25 The  LORD  said  to  Moses,  26 “You  and  Eleazar  the  priest  and  the  family  heads  of  the  congregation  are  to  take  a  count  of  what  was  captured,  both  of  man  and  beast.  27 Then  divide  the  captives  between  the  troops  who  went  out  to  battle  and  the  rest  of  the  congregation. 

28 Set  aside  a  tribute  for  the  LORD  from  what  belongs  to  the  soldiers  who  went  into  battle:  one  out  of  every  five  hundred,  whether  persons,  cattle,  donkeys,  or  sheep.  29 Take  it  from  their  half  and  give  it  to  Eleazar  the  priest  as  an  offering  to  the  LORD. 

30 From  the  Israelites’  half,  take  one  out  of  every  fifty,  whether  persons,  cattle,  donkeys,  sheep,  or  other  animals,  and  give  them  to  the  Levites  who  keep  charge  of  the  tabernacle  of  the  LORD.” 

31 So  Moses  and  Eleazar  the  priest  did  as  the  LORD  had  commanded  Moses,  32 and  this  plunder  remained  from  the  spoils  the  soldiers  had  taken: 

675,000  sheep, 

33 72,000  cattle, 

34 61,000  donkeys, 

35 and  32,000  women  who  had  not  slept  with  a  man. 

36 This  was  the  half  portion  for  those  who  had  gone  to  war: 

337,500  sheep,  37 including  a  tribute  to  the  LORD  of  675, 

38 36,000  cattle,  including  a  tribute  to  the  LORD  of  72, 

39 30,500  donkeys,  including  a  tribute  to  the  LORD  of  61, 

40 and  16,000  people,  including  a  tribute  to  the  LORD  of  32. 

41 Moses  gave  the  tribute  to  Eleazar  the  priest  as  an  offering  for  the  LORD,  as  the  LORD  had  commanded  Moses. 

42 From  the  Israelites’  half,  which  Moses  had  set  apart  from  the  men  who  had  gone  to  war,  43 this  half  belonged  to  the  congregation: 

337,500  sheep, 

44 36,000  cattle, 

45 30,500  donkeys, 

46 and  16,000  people. 

47 From  the  Israelites’  half,  Moses  took  one  out  of  every  fifty  persons  and  animals  and  gave  them  to  the  Levites  who  kept  charge  of  the  tabernacle  of  the  LORD,  as  the  LORD  had  commanded  him. 

The Voluntary Offering

48 Then  the  officers  who  were  over  the  units  of  the  army—the  commanders  of  thousands  and  of  hundreds—approached  Moses  49 and  said,  “Your  servants  have  counted  the  soldiers  under  our  command,  and  not  one  of  us  is  missing.  50 So  we  have  brought  to  the  LORD  an  offering  of  the  gold  articles  each  man  acquired—armlets,  bracelets,  rings,  earrings,  and  necklaces—to  make  atonement  for  ourselves  before  the  LORD.” 

51 So  Moses  and  Eleazar  the  priest  received  from  them  all  the  articles  made  out  of  gold.  52 All  the  gold  that  the  commanders  of  thousands  and  of  hundreds  presented  as  an  offering  to  the  LORD  weighed  16,750  shekels.  53 Each  of  the  soldiers  had  taken  plunder  for  himself.  54 And  Moses  and  Eleazar  the  priest  received  the  gold  from  the  commanders  of  thousands  and  of  hundreds  and  brought  it  into  the  Tent  of  Meeting  as  a  memorial  for  the  Israelites  before  the  LORD.