Numbers 3

The Sons of Aaron

1 These  are  the  generations  of  Aaron  and  Moses  at  the  time  when  the  LORD  spoke  with  Moses  on  Mount  Sinai.  2 These  are  the  names  of  the  sons  of  Aaron:  Nadab  the  firstborn,  and  Abihu,  Eleazar,  and  Ithamar.  3 These  are  the  names  of  the  sons  of  Aaron,  the  anointed  priests,  whom  he  ordained  to  serve  as  priests.  4 But  Nadab  and  Abihu  died  before  the  LORD  when  they  offered  unauthorized  fire  before  the  LORD  in  the  wilderness  of  Sinai,  and  they  had  no  children.  So  Eleazar  and  Ithamar  served  as  priests  in  the  lifetime  of  Aaron  their  father. 

Duties of the Levites

5 And  the  LORD  spoke  to  Moses,  saying,  6 “Bring  the  tribe  of  Levi  near,  and  set  them  before  Aaron  the  priest,  that  they  may  minister  to  him.  7 They  shall  keep  guard  over  him  and  over  the  whole  congregation  before  the  tent  of  meeting,  as  they  minister  at  the  tabernacle.  8 They  shall  guard  all  the  furnishings  of  the  tent  of  meeting,  and  keep  guard  over  the  people  of  Israel  as  they  minister  at  the  tabernacle.  9 And  you  shall  give  the  Levites  to  Aaron  and  his  sons;  they  are  wholly  given  to  him  from  among  the  people  of  Israel.  10 And  you  shall  appoint  Aaron  and  his  sons,  and  they  shall  guard  their  priesthood.  But  if  any  outsider  comes  near,  he  shall  be  put  to  death.” 

11 And  the  LORD  spoke  to  Moses,  saying,  12 “Behold,  I  have  taken  the  Levites  from  among  the  people  of  Israel  instead  of  every  firstborn  who  opens  the  womb  among  the  people  of  Israel.  The  Levites  shall  be  mine,  13 for  all  the  firstborn  are  mine.  On  the  day  that  I  struck  down  all  the  firstborn  in  the  land  of  Egypt,  I  consecrated  for  my  own  all  the  firstborn  in  Israel,  both  of  man  and  of  beast.  They  shall  be  mine:  I  am  the  LORD.” 

14 And  the  LORD  spoke  to  Moses  in  the  wilderness  of  Sinai,  saying,  15 “List  the  sons  of  Levi,  by  fathers’  houses  and  by  clans;  every  male  from  a  month  old  and  upward  you  shall  list.”  16 So  Moses  listed  them  according  to  the  word  of  the  LORD,  as  he  was  commanded.  17 And  these  were  the  sons  of  Levi  by  their  names:  Gershon  and  Kohath  and  Merari.  18 And  these  are  the  names  of  the  sons  of  Gershon  by  their  clans:  Libni  and  Shimei.  19 And  the  sons  of  Kohath  by  their  clans:  Amram,  Izhar,  Hebron,  and  Uzziel.  20 And  the  sons  of  Merari  by  their  clans:  Mahli  and  Mushi.  These  are  the  clans  of  the  Levites,  by  their  fathers’  houses. 

21 To  Gershon  belonged  the  clan  of  the  Libnites  and  the  clan  of  the  Shimeites;  these  were  the  clans  of  the  Gershonites.  22 Their  listing  according  to  the  number  of  all  the  males  from  a  month  old  and  upward  was  7,500.  23 The  clans  of  the  Gershonites  were  to  camp  behind  the  tabernacle  on  the  west,  24 with  Eliasaph,  the  son  of  Lael  as  chief  of  the  fathers’  house  of  the  Gershonites.  25 And  the  guard  duty  of  the  sons  of  Gershon  in  the  tent  of  meeting  involved  the  tabernacle,  the  tent  with  its  covering,  the  screen  for  the  entrance  of  the  tent  of  meeting,  26 the  hangings  of  the  court,  the  screen  for  the  door  of  the  court  that  is  around  the  tabernacle  and  the  altar,  and  its  cords—all  the  service  connected  with  these. 

27 To  Kohath  belonged  the  clan  of  the  Amramites  and  the  clan  of  the  Izharites  and  the  clan  of  the  Hebronites  and  the  clan  of  the  Uzzielites;  these  are  the  clans  of  the  Kohathites.  28 According  to  the  number  of  all  the  males,  from  a  month  old  and  upward,  there  were  8,600,  keeping  guard  over  the  sanctuary.  29 The  clans  of  the  sons  of  Kohath  were  to  camp  on  the  south  side  of  the  tabernacle,  30 with  Elizaphan  the  son  of  Uzziel  as  chief  of  the  fathers’  house  of  the  clans  of  the  Kohathites.  31 And  their  guard  duty  involved  the  ark,  the  table,  the  lampstand,  the  altars,  the  vessels  of  the  sanctuary  with  which  the  priests  minister,  and  the  screen;  all  the  service  connected  with  these.  32 And  Eleazar  the  son  of  Aaron  the  priest  was  to  be  chief  over  the  chiefs  of  the  Levites,  and  to  have  oversight  of  those  who  kept  guard  over  the  sanctuary. 

33 To  Merari  belonged  the  clan  of  the  Mahlites  and  the  clan  of  the  Mushites:  these  are  the  clans  of  Merari.  34 Their  listing  according  to  the  number  of  all  the  males  from  a  month  old  and  upward  was  6,200.  35 And  the  chief  of  the  fathers’  house  of  the  clans  of  Merari  was  Zuriel  the  son  of  Abihail.  They  were  to  camp  on  the  north  side  of  the  tabernacle.  36 And  the  appointed  guard  duty  of  the  sons  of  Merari  involved  the  frames  of  the  tabernacle,  the  bars,  the  pillars,  the  bases,  and  all  their  accessories;  all  the  service  connected  with  these;  37 also  the  pillars  around  the  court,  with  their  bases  and  pegs  and  cords. 

38 Those  who  were  to  camp  before  the  tabernacle  on  the  east,  before  the  tent  of  meeting  toward  the  sunrise,  were  Moses  and  Aaron  and  his  sons,  guarding  the  sanctuary  itself,  to  protect  the  people  of  Israel.  And  any  outsider  who  came  near  was  to  be  put  to  death.  39 All  those  listed  among  the  Levites,  whom  Moses  and  Aaron  listed  at  the  commandment  of  the  LORD,  by  clans,  all  the  males  from  a  month  old  and  upward,  were  22,000. 

Redemption of the Firstborn

40 And  the  LORD  said  to  Moses,  “List  all  the  firstborn  males  of  the  people  of  Israel,  from  a  month  old  and  upward,  taking  the  number  of  their  names.  41 And  you  shall  take  the  Levites  for  me—I  am  the  LORD—instead  of  all  the  firstborn  among  the  people  of  Israel,  and  the  cattle  of  the  Levites  instead  of  all  the  firstborn  among  the  cattle  of  the  people  of  Israel.”  42 So  Moses  listed  all  the  firstborn  among  the  people  of  Israel,  as  the  LORD  commanded  him.  43 And  all  the  firstborn  males,  according  to  the  number  of  names,  from  a  month  old  and  upward  as  listed  were  22,273. 

44 And  the  LORD  spoke  to  Moses,  saying,  45 “Take  the  Levites  instead  of  all  the  firstborn  among  the  people  of  Israel,  and  the  cattle  of  the  Levites  instead  of  their  cattle.  The  Levites  shall  be  mine:  I  am  the  LORD.  46 And  as  the  redemption  price  for  the  273  of  the  firstborn  of  the  people  of  Israel,  over  and  above  the  number  of  the  male  Levites,  47 you  shall  take  five  shekels  per  head;  you  shall  take  them  according  to  the  shekel  of  the  sanctuary  (the  shekel  of  twenty  gerahs),  48 and  give  the  money  to  Aaron  and  his  sons  as  the  redemption  price  for  those  who  are  over.”  49 So  Moses  took  the  redemption  money  from  those  who  were  over  and  above  those  redeemed  by  the  Levites.  50 From  the  firstborn  of  the  people  of  Israel  he  took  the  money,  1,365  shekels,  by  the  shekel  of  the  sanctuary.  51 And  Moses  gave  the  redemption  money  to  Aaron  and  his  sons,  according  to  the  word  of  the  LORD,  as  the  LORD  commanded  Moses.