The Usefulness of Proverbs

1 The  proverbs  of  Solomon  the  son  of  David,  king  of  Israel: 

2   To  know  wisdom  and  instruction, 
  To  discern  the  sayings  of  understanding, 
3   To  receive  instruction  in  wise  behavior, 
  Righteousness,  justice,  and  integrity; 
4   To  give  prudence  to  the  naive, 
  To  the  youth  knowledge  and  discretion, 
5   A  wise  person  will  hear  and  increase  in  learning, 
  And  a  person  of  understanding  will  acquire  wise  counsel, 
6   To  understand  a  proverb  and  a  saying, 
  The  words  of  the  wise  and  their  riddles. 
7   The  fear  of  the  LORD  is  the  beginning  of  knowledge; 
  Fools  despise  wisdom  and  instruction. 

The Enticement of Sinners

8   Listen,  my  son,  to  your  father’s  instruction, 
  And  do  not  ignore  your  mother’s  teaching; 
9   For  they  are  a  graceful  wreath  for  your  head 
  And  necklaces  for  your  neck. 
10   My  son,  if  sinners  entice  you, 
  Do  not  consent. 
11   If  they  say,  “Come  with  us, 
  Let’s  lie  in  wait  for  blood, 
  Let’s  ambush  the  innocent  without  cause; 
12   Let’s  swallow  them  alive  like  Sheol, 
  Even  whole,  like  those  who  go  down  to  the  pit; 
13   We  will  find  all  kinds  of  precious  wealth, 
  We  will  fill  our  houses  with  plunder; 
14   Throw  in  your  lot  with  us; 
  We  will  all  have  one  money  bag,” 
15   My  son,  do  not  walk  on  the  way  with  them. 
  Keep  your  feet  from  their  path, 
16   For  their  feet  run  to  evil, 
  And  they  are  quick  to  shed  blood. 
17   Indeed,  it  is  useless  to  spread  the  baited  net 
  In  the  sight  of  any  bird; 
18   But  they  lie  in  wait  for  their  own  blood; 
  They  ambush  their  own  lives. 
19   Such  are  the  ways  of  everyone  who  makes  unjust  gain; 
  It  takes  away  the  life  of  its  possessors. 

Wisdom Warns

20   Wisdom  shouts  in  the  street, 
  She  raises  her  voice  in  the  public  square; 
21   At  the  head  of  the  noisy  streets  she  cries  out; 
  At  the  entrance  of  the  gates  in  the  city  she  declares  her  sayings: 
22   “How  long,  you  naive  ones,  will  you  love  simplistic  thinking? 
  And  how  long  will  scoffers  delight  themselves  in  scoffing 
  And  fools  hate  knowledge? 
23   “Turn  to  my  rebuke, 
  Behold,  I  will  pour  out  my  spirit  on  you; 
  I  will  make  my  words  known  to  you. 
24   “Because  I  called  and  you  refused, 
  I  stretched  out  my  hand  and  no  one  paid  attention; 
25   And  you  neglected  all  my  advice 
  And  did  not  want  my  rebuke; 
26   I  will  also  laugh  at  your  disaster; 
  I  will  mock  when  your  dread  comes, 
27   When  your  dread  comes  like  a  storm 
  And  your  disaster  comes  like  a  whirlwind, 
  When  distress  and  anguish  come  upon  you. 
28   “Then  they  will  call  on  me,  but  I  will  not  answer; 
  They  will  seek  me  diligently  but  will  not  find  me, 
29   Because  they  hated  knowledge 
  And  did  not  choose  the  fear  of  the  LORD. 
30   “They  did  not  accept  my  advice, 
  They  disdainfully  rejected  every  rebuke  from  me. 
31   “So  they  shall  eat  of  the  fruit  of  their  own  way, 
  And  be  filled  with  their  own  schemes. 
32   “For  the  faithlessness  of  the  naive  will  kill  them, 
  And  the  complacency  of  fools  will  destroy  them. 
33   “But  whoever  listens  to  me  will  live  securely 
  And  will  be  at  ease  from  the  dread  of  evil.”