The Purpose of Proverbs

1 These  are  the  proverbs  of  Solomon,  David’s  son,  king  of  Israel. 

2   Their  purpose  is  to  teach  people  wisdom  and  discipline, 
    to  help  them  understand  the  insights  of  the  wise. 
3   Their  purpose  is  to  teach  people  to  live  disciplined  and  successful  lives, 
    to  help  them  do  what  is  right,  just,  and  fair. 
4   These  proverbs  will  give  insight  to  the  simple, 
    knowledge  and  discernment  to  the  young. 

5   Let  the  wise  listen  to  these  proverbs  and  become  even  wiser. 
    Let  those  with  understanding  receive  guidance 
6   by  exploring  the  meaning  in  these  proverbs  and  parables, 
    the  words  of  the  wise  and  their  riddles. 

7   Fear  of  the  LORD  is  the  foundation  of  true  knowledge, 
    but  fools  despise  wisdom  and  discipline. 

A Father’s Exhortation: Acquire Wisdom

8   My  child,  listen  when  your  father  corrects  you. 
    Don’t  neglect  your  mother’s  instruction. 
9   What  you  learn  from  them  will  crown  you  with  grace 
    and  be  a  chain  of  honor  around  your  neck. 

10   My  child,  if  sinners  entice  you, 
    turn  your  back  on  them! 
11   They  may  say,  “Come  and  join  us. 
    Let’s  hide  and  kill  someone! 
    Just  for  fun,  let’s  ambush  the  innocent! 
12   Let’s  swallow  them  alive,  like  the  grave; 
    let’s  swallow  them  whole,  like  those  who  go  down  to  the  pit  of  death. 
13   Think  of  the  great  things  we’ll  get! 
    We’ll  fill  our  houses  with  all  the  stuff  we  take. 
14   Come,  throw  in  your  lot  with  us; 
    we’ll  all  share  the  loot.” 

15   My  child,  don’t  go  along  with  them! 
    Stay  far  away  from  their  paths. 
16   They  rush  to  commit  evil  deeds. 
    They  hurry  to  commit  murder. 
17   If  a  bird  sees  a  trap  being  set, 
    it  knows  to  stay  away. 
18   But  these  people  set  an  ambush  for  themselves; 
    they  are  trying  to  get  themselves  killed. 
19   Such  is  the  fate  of  all  who  are  greedy  for  money; 
    it  robs  them  of  life. 

Wisdom Shouts in the Streets

20   Wisdom  shouts  in  the  streets. 
    She  cries  out  in  the  public  square. 
21   She  calls  to  the  crowds  along  the  main  street, 
    to  those  gathered  in  front  of  the  city  gate: 
22   “How  long,  you  simpletons, 
    will  you  insist  on  being  simpleminded? 
  How  long  will  you  mockers  relish  your  mocking? 
    How  long  will  you  fools  hate  knowledge? 
23   Come  and  listen  to  my  counsel. 
  I’ll  share  my  heart  with  you 
    and  make  you  wise. 

24   “I  called  you  so  often,  but  you  wouldn’t  come. 
    I  reached  out  to  you,  but  you  paid  no  attention. 
25   You  ignored  my  advice 
    and  rejected  the  correction  I  offered. 
26   So  I  will  laugh  when  you  are  in  trouble! 
    I  will  mock  you  when  disaster  overtakes  you— 
27   when  calamity  overtakes  you  like  a  storm, 
    when  disaster  engulfs  you  like  a  cyclone, 
    and  anguish  and  distress  overwhelm  you. 

28   “When  they  cry  for  help,  I  will  not  answer. 
    Though  they  anxiously  search  for  me,  they  will  not  find  me. 
29   For  they  hated  knowledge 
    and  chose  not  to  fear  the  LORD. 
30   They  rejected  my  advice 
    and  paid  no  attention  when  I  corrected  them. 
31   Therefore,  they  must  eat  the  bitter  fruit  of  living  their  own  way, 
    choking  on  their  own  schemes. 
32   For  simpletons  turn  away  from  me—to  death. 
    Fools  are  destroyed  by  their  own  complacency. 
33   But  all  who  listen  to  me  will  live  in  peace, 
    untroubled  by  fear  of  harm.”