The Words of Lemuel

1 The  words  of  King  Lemuel,  the  pronouncement  which  his  mother  taught  him: 

2   What,  my  son? 
  And  what,  son  of  my  womb? 
  And  what,  son  of  my  vows? 
3   Do  not  give  your  strength  to  women, 
  Or  your  ways  to  that  which  destroys  kings. 
4   It  is  not  for  kings,  Lemuel, 
  It  is  not  for  kings  to  drink  wine, 
  Or  for  rulers  to  desire  intoxicating  drink, 
5   Otherwise  they  will  drink  and  forget  what  is  decreed, 
  And  pervert  the  rights  of  all  the  needy. 
6   Give  intoxicating  drink  to  one  who  is  perishing, 
  And  wine  to  one  whose  life  is  bitter. 
7   Let  him  drink  and  forget  his  poverty, 
  And  remember  his  trouble  no  more. 
8   Open  your  mouth  for  the  people  who  cannot  speak, 
  For  the  rights  of  all  the  unfortunate. 
9   Open  your  mouth,  judge  righteously, 
  And  defend  the  rights  of  the  poor  and  needy. 

Description of a Worthy Woman

10   An  excellent  wife,  who  can  find  her? 
  For  her  worth  is  far  above  jewels. 
11   The  heart  of  her  husband  trusts  in  her, 
  And  he  will  have  no  lack  of  gain. 
12   She  does  him  good  and  not  evil 
  All  the  days  of  her  life. 
13   She  looks  for  wool  and  linen, 
  And  works  with  her  hands  in  delight. 
14   She  is  like  merchant  ships; 
  She  brings  her  food  from  afar. 
15   And  she  rises  while  it  is  still  night 
  And  gives  food  to  her  household, 
  And  portions  to  her  attendants. 
16   She  considers  a  field  and  buys  it; 
  From  her  earnings  she  plants  a  vineyard. 
17   She  surrounds  her  waist  with  strength 
  And  makes  her  arms  strong. 
18   She  senses  that  her  profit  is  good; 
  Her  lamp  does  not  go  out  at  night. 
19   She  stretches  out  her  hands  to  the  distaff, 
  And  her  hands  grasp  the  spindle. 
20   She  extends  her  hand  to  the  poor, 
  And  she  stretches  out  her  hands  to  the  needy. 
21   She  is  not  afraid  of  the  snow  for  her  household, 
  For  all  her  household  are  clothed  with  scarlet. 
22   She  makes  coverings  for  herself; 
  Her  clothing  is  fine  linen  and  purple. 
23   Her  husband  is  known  in  the  gates, 
  When  he  sits  among  the  elders  of  the  land. 
24   She  makes  linen  garments  and  sells  them, 
  And  supplies  belts  to  the  tradesmen. 
25   Strength  and  dignity  are  her  clothing, 
  And  she  smiles  at  the  future. 
26   She  opens  her  mouth  in  wisdom, 
  And  the  teaching  of  kindness  is  on  her  tongue. 
27   She  watches  over  the  activities  of  her  household, 
  And  does  not  eat  the  bread  of  idleness. 
28   Her  children  rise  up  and  bless  her; 
  Her  husband  also,  and  he  praises  her,  saying: 
29   “Many  daughters  have  done  nobly, 
  But  you  excel  them  all.” 
30   Charm  is  deceitful  and  beauty  is  vain, 
  But  a  woman  who  fears  the  LORD,  she  shall  be  praised. 
31   Give  her  the  product  of  her  hands, 
  And  let  her  works  praise  her  in  the  gates.