A Father’s Example

1   Listen,  sons,  to  a  father’s  discipline, 
  and  pay  attention  so  that  you  may  gain  understanding, 
2   for  I  am  giving  you  good  instruction. 
  Don’t  abandon  my  teaching. 
3   When  I  was  a  son  with  my  father, 
  tender  and  precious  to  my  mother, 
4   he  taught  me  and  said, 
  “Your  heart  must  hold  on  to  my  words. 
  Keep  my  commands  and  live. 
5   Get  wisdom,  get  understanding; 
  don’t  forget  or  turn  away  from  the  words  from  my  mouth. 
6   Don’t  abandon  wisdom,  and  she  will  watch  over  you; 
  love  her,  and  she  will  guard  you. 
7   Wisdom  is  supreme—so  get  wisdom. 
  And  whatever  else  you  get,  get  understanding. 
8   Cherish  her,  and  she  will  exalt  you; 
  if  you  embrace  her,  she  will  honor  you. 
9   She  will  place  a  garland  of  favor  on  your  head; 
  she  will  give  you  a  crown  of  beauty.” 

Two Ways of Life

10   Listen,  my  son.  Accept  my  words, 
  and  you  will  live  many  years. 
11   I  am  teaching  you  the  way  of  wisdom; 
  I  am  guiding  you  on  straight  paths. 
12   When  you  walk,  your  steps  will  not  be  hindered; 
  when  you  run,  you  will  not  stumble. 
13   Hold  on  to  instruction;  don’t  let  go. 
  Guard  it,  for  it  is  your  life. 
14   Keep  off  the  path  of  the  wicked; 
  don’t  proceed  on  the  way  of  evil  ones. 
15   Avoid  it;  don’t  travel  on  it. 
  Turn  away  from  it,  and  pass  it  by. 
16   For  they  can’t  sleep 
  unless  they  have  done  what  is  evil; 
  they  are  robbed  of  sleep 
  unless  they  make  someone  stumble. 
17   They  eat  the  bread  of  wickedness 
  and  drink  the  wine  of  violence. 
18   The  path  of  the  righteous  is  like  the  light  of  dawn, 
  shining  brighter  and  brighter  until  midday. 
19   But  the  way  of  the  wicked  is  like  the  darkest  gloom; 
  they  don’t  know  what  makes  them  stumble. 

The Straight Path

20   My  son,  pay  attention  to  my  words; 
  listen  closely  to  my  sayings. 
21   Don’t  lose  sight  of  them; 
  keep  them  within  your  heart. 
22   For  they  are  life  to  those  who  find  them, 
  and  health  to  one’s  whole  body. 
23   Guard  your  heart  above  all  else, 
  for  it  is  the  source  of  life. 
24   Don’t  let  your  mouth  speak  dishonestly, 
  and  don’t  let  your  lips  talk  deviously. 
25   Let  your  eyes  look  forward; 
  fix  your  gaze  straight  ahead. 
26   Carefully  consider  the  path  for  your  feet, 
  and  all  your  ways  will  be  established. 
27   Don’t  turn  to  the  right  or  to  the  left; 
  keep  your  feet  away  from  evil.