Proverbs 4

A Father’s Wise Instruction

1   Hear,  O  sons,  a  father’s  instruction, 
    and  be  attentive,  that  you  may  gain  insight, 
2   for  I  give  you  good  precepts; 
    do  not  forsake  my  teaching. 
3   When  I  was  a  son  with  my  father, 
    tender,  the  only  one  in  the  sight  of  my  mother, 
4   he  taught  me  and  said  to  me, 
  “Let  your  heart  hold  fast  my  words; 
    keep  my  commandments,  and  live. 
5   Get  wisdom;  get  insight; 
    do  not  forget,  and  do  not  turn  away  from  the  words  of  my  mouth. 
6   Do  not  forsake  her,  and  she  will  keep  you; 
    love  her,  and  she  will  guard  you. 
7   The  beginning  of  wisdom  is  this:  Get  wisdom, 
    and  whatever  you  get,  get  insight. 
8   Prize  her  highly,  and  she  will  exalt  you; 
    she  will  honor  you  if  you  embrace  her. 
9   She  will  place  on  your  head  a  graceful  garland; 
    she  will  bestow  on  you  a  beautiful  crown.” 
  10   Hear,  my  son,  and  accept  my  words, 
    that  the  years  of  your  life  may  be  many. 
11   I  have  taught  you  the  way  of  wisdom; 
    I  have  led  you  in  the  paths  of  uprightness. 
12   When  you  walk,  your  step  will  not  be  hampered, 
    and  if  you  run,  you  will  not  stumble. 
13   Keep  hold  of  instruction;  do  not  let  go; 
    guard  her,  for  she  is  your  life. 
14   Do  not  enter  the  path  of  the  wicked, 
    and  do  not  walk  in  the  way  of  the  evil. 
15   Avoid  it;  do  not  go  on  it; 
    turn  away  from  it  and  pass  on. 
16   For  they  cannot  sleep  unless  they  have  done  wrong; 
    they  are  robbed  of  sleep  unless  they  have  made  someone  stumble. 
17   For  they  eat  the  bread  of  wickedness 
    and  drink  the  wine  of  violence. 
18   But  the  path  of  the  righteous  is  like  the  light  of  dawn, 
    which  shines  brighter  and  brighter  until  full  day. 
19   The  way  of  the  wicked  is  like  deep  darkness; 
    they  do  not  know  over  what  they  stumble. 
  20   My  son,  be  attentive  to  my  words; 
    incline  your  ear  to  my  sayings. 
21   Let  them  not  escape  from  your  sight; 
    keep  them  within  your  heart. 
22   For  they  are  life  to  those  who  find  them, 
    and  healing  to  all  their  flesh. 
23   Keep  your  heart  with  all  vigilance, 
    for  from  it  flow  the  springs  of  life. 
24   Put  away  from  you  crooked  speech, 
    and  put  devious  talk  far  from  you. 
25   Let  your  eyes  look  directly  forward, 
    and  your  gaze  be  straight  before  you. 
26   Ponder  the  path  of  your  feet; 
    then  all  your  ways  will  be  sure. 
27   Do  not  swerve  to  the  right  or  to  the  left; 
    turn  your  foot  away  from  evil.