Your Life Is at Stake

1-2       Listen,  friends,  to  some  fatherly  advice; 
        sit  up  and  take  notice  so  you’ll  know  how  to  live. 
      I’m  giving  you  good  counsel; 
        don’t  let  it  go  in  one  ear  and  out  the  other. 

3-9       When  I  was  a  boy  at  my  father’s  knee, 
        the  pride  and  joy  of  my  mother, 
      He  would  sit  me  down  and  drill  me: 
        “Take  this  to  heart.  Do  what  I  tell  you—live! 
      Sell  everything  and  buy  Wisdom!  Forage  for  Understanding! 
        Don’t  forget  one  word!  Don’t  deviate  an  inch! 
      Never  walk  away  from  Wisdom—she  guards  your  life; 
        love  her—she  keeps  her  eye  on  you. 
      Above  all  and  before  all,  do  this:  Get  Wisdom! 
        Write  this  at  the  top  of  your  list:  Get  Understanding! 
      Throw  your  arms  around  her—believe  me,  you  won’t  regret  it; 
        never  let  her  go—she’ll  make  your  life  glorious. 
      She’ll  garland  your  life  with  grace, 
        she’ll  festoon  your  days  with  beauty.” 

10-15       Dear  friend,  take  my  advice; 
        it  will  add  years  to  your  life. 
      I’m  writing  out  clear  directions  to  Wisdom  Way, 
        I’m  drawing  a  map  to  Righteous  Road. 
      I  don’t  want  you  ending  up  in  blind  alleys, 
        or  wasting  time  making  wrong  turns. 
      Hold  tight  to  good  advice;  don’t  relax  your  grip. 
        Guard  it  well—your  life  is  at  stake! 
      Don’t  take  Wicked  Bypass; 
        don’t  so  much  as  set  foot  on  that  road. 
      Stay  clear  of  it;  give  it  a  wide  berth. 
        Make  a  detour  and  be  on  your  way. 

16-17       Evil  people  are  restless 
        unless  they’re  making  trouble; 
      They  can’t  get  a  good  night’s  sleep 
        unless  they’ve  made  life  miserable  for  somebody. 
      Perversity  is  their  food  and  drink, 
        violence  their  drug  of  choice. 

18-19       The  ways  of  right-living  people  glow  with  light; 
        the  longer  they  live,  the  brighter  they  shine. 
      But  the  road  of  wrongdoing  gets  darker  and  darker— 
        travelers  can’t  see  a  thing;  they  fall  flat  on  their  faces. 

Learn It by Heart

20-22       Dear  friend,  listen  well  to  my  words; 
        tune  your  ears  to  my  voice. 
      Keep  my  message  in  plain  view  at  all  times. 
        Concentrate!  Learn  it  by  heart! 
      Those  who  discover  these  words  live,  really  live; 
        body  and  soul,  they’re  bursting  with  health. 

23-27       Keep  vigilant  watch  over  your  heart; 
        that’s  where  life  starts. 
      Don’t  talk  out  of  both  sides  of  your  mouth; 
        avoid  careless  banter,  white  lies,  and  gossip. 
      Keep  your  eyes  straight  ahead; 
        ignore  all  sideshow  distractions. 
      Watch  your  step, 
        and  the  road  will  stretch  out  smooth  before  you. 
      Look  neither  right  nor  left; 
        leave  evil  in  the  dust.