Avoiding Immorality

1   My  son,  pay  attention  to  my  wisdom; 
    incline  your  ear  to  my  insight, 
2   that  you  may  maintain  discretion 
    and  your  lips  may  preserve  knowledge. 
3   Though  the  lips  of  the  forbidden  woman  drip  honey 
    and  her  speech  is  smoother  than  oil, 
4   in  the  end  she  is  bitter  as  wormwood, 
    sharp  as  a  double-edged  sword. 
5   Her  feet  go  down  to  death; 
    her  steps  lead  straight  to  Sheol. 
6   She  does  not  consider  the  path  of  life; 
    she  does  not  know  that  her  ways  are  unstable. 

7   So  now,  my  sons,  listen  to  me, 
    and  do  not  turn  aside  from  the  words  of  my  mouth. 
8   Keep  your  path  far  from  her; 
    do  not  go  near  the  door  of  her  house, 
9   lest  you  concede  your  vigor  to  others, 
    and  your  years  to  one  who  is  cruel; 
10   lest  strangers  feast  on  your  wealth, 
    and  your  labors  enrich  the  house  of  a  foreigner. 
11   At  the  end  of  your  life  you  will  groan 
    when  your  flesh  and  your  body  are  spent, 
12   and  you  will  say,  “How  I  hated  discipline, 
    and  my  heart  despised  reproof! 
13   I  did  not  listen  to  the  voice  of  my  teachers 
    or  incline  my  ear  to  my  mentors. 
14   I  am  on  the  brink  of  utter  ruin 
    in  the  midst  of  the  whole  assembly.” 

15   Drink  water  from  your  own  cistern, 
    and  running  water  from  your  own  well. 
16   Why  should  your  springs  flow  in  the  streets, 
    your  streams  of  water  in  the  public  squares? 
17   Let  them  be  yours  alone, 
    never  to  be  shared  with  strangers. 
18   May  your  fountain  be  blessed, 
    and  may  you  rejoice  in  the  wife  of  your  youth: 
19   A  loving  doe,  a  graceful  fawn— 
    may  her  breasts  satisfy  you  always; 
    may  you  be  captivated  by  her  love  forever. 
20   Why  be  captivated,  my  son,  by  an  adulteress, 
    or  embrace  the  bosom  of  a  stranger? 
21   For  a  man’s  ways  are  before  the  eyes  of  the  LORD, 
    and  the  LORD  examines  all  his  paths. 
22   The  iniquities  of  a  wicked  man  entrap  him; 
    the  cords  of  his  sin  entangle  him. 
23   He  dies  for  lack  of  discipline, 
    led  astray  by  his  own  great  folly.