The Evanescence of Wealth

1   Hear  this,  all  you  peoples; 
    listen,  all  inhabitants  of  the  world, 
2   both  low  and  high, 
    rich  and  poor  alike. 
3   My  mouth  will  impart  wisdom, 
    and  the  meditation  of  my  heart  will  bring  understanding. 
4   I  will  incline  my  ear  to  a  proverb; 
    I  will  express  my  riddle  with  the  harp: 

5   Why  should  I  fear  in  times  of  trouble, 
    when  wicked  usurpers  surround  me? 
6   They  trust  in  their  wealth 
    and  boast  in  their  great  riches. 
7   No  man  can  possibly  redeem  his  brother 
    or  pay  his  ransom  to  God. 
8   For  the  redemption  of  his  soul  is  costly, 
    and  never  can  payment  suffice, 
9   that  he  should  live  on  forever 
    and  not  see  decay. 

10   For  it  is  clear  that  wise  men  die, 
    and  the  foolish  and  the  senseless  both  perish 
    and  leave  their  wealth  to  others. 
11   Their  graves  are  their  eternal  homes— 
    their  dwellings  for  endless  generations— 
    even  though  their  lands  were  their  namesakes. 
12   But  a  man,  despite  his  wealth,  cannot  endure; 
    he  is  like  the  beasts  that  perish. 

13   This  is  the  fate  of  the  self-confident 
    and  their  followers  who  endorse  their  sayings. 

Selah 

14   Like  sheep  they  are  destined  for  Sheol. 
    Death  will  be  their  shepherd. 
  The  upright  will  rule  them  in  the  morning, 
    and  their  form  will  decay  in  Sheol, 
    far  from  their  lofty  abode. 
15   But  God  will  redeem  my  life  from  Sheol, 
    for  He  will  surely  take  me  to  Himself. 

Selah 

16   Do  not  be  amazed  when  a  man  grows  rich, 
    when  the  splendor  of  his  house  increases. 
17   For  when  he  dies,  he  will  carry  nothing  away; 
    his  abundance  will  not  follow  him  down. 
18   Though  in  his  lifetime  he  blesses  his  soul— 
    and  men  praise  you  when  you  prosper— 
19   he  will  join  the  generation  of  his  fathers, 
    who  will  never  see  the  light  of  day. 
20   A  man  who  has  riches  without  understanding 
    is  like  the  beasts  that  perish.