Misplaced Trust in Wealth

1   Hear  this,  all  you  peoples; 
  listen,  all  who  inhabit  the  world, 
2   both  low  and  high, 
  rich  and  poor  together. 
3   My  mouth  speaks  wisdom; 
  my  heart’s  meditation  brings  understanding. 
4   I  turn  my  ear  to  a  proverb; 
  I  explain  my  riddle  with  a  lyre. 

5   Why  should  I  fear  in  times  of  trouble? 
  The  iniquity  of  my  foes  surrounds  me. 
6   They  trust  in  their  wealth 
  and  boast  of  their  abundant  riches. 
7   Yet  these  cannot  redeem  a  person 
  or  pay  his  ransom  to  God— 
8   since  the  price  of  redeeming  him  is  too  costly, 
  one  should  forever  stop  trying— 
9   so  that  he  may  live  forever 
  and  not  see  the  Pit. 

10   For  one  can  see  that  the  wise  die; 
  the  foolish  and  stupid  also  pass  away. 
  Then  they  leave  their  wealth  to  others. 
11   Their  graves  are  their  permanent  homes, 
  their  dwellings  from  generation  to  generation, 
  though  they  have  named  estates  after  themselves. 
12   But  despite  his  assets,  mankind  will  not  last; 
  he  is  like  the  animals  that  perish. 

13   This  is  the  way  of  those  who  are  arrogant, 
  and  of  their  followers, 
  who  approve  of  their  words.  Selah 
14   Like  sheep  they  are  headed  for  Sheol; 
  Death  will  shepherd  them. 
  The  upright  will  rule  over  them  in  the  morning, 
  and  their  form  will  waste  away  in  Sheol, 
  far  from  their  lofty  abode. 
15   But  God  will  redeem  me 
  from  the  power  of  Sheol, 
  for  he  will  take  me.  Selah 

16   Do  not  be  afraid  when  a  person  gets  rich, 
  when  the  wealth  of  his  house  increases. 
17   For  when  he  dies,  he  will  take  nothing  at  all; 
  his  wealth  will  not  follow  him  down. 
18   Though  he  blesses  himself  during  his  lifetime— 
  and  you  are  acclaimed  when  you  do  well  for  yourself— 
19   he  will  go  to  the  generation  of  his  ancestors; 
  they  will  never  see  the  light. 
20   Mankind,  with  his  assets 
  but  without  understanding, 
  is  like  the  animals  that  perish.