The Beast from the Sea

1-2 And  the  Dragon  stood  on  the  shore  of  the  sea.  I  saw  a  Beast  rising  from  the  sea.  It  had  ten  horns  and  seven  heads—on  each  horn  a  crown,  and  each  head  inscribed  with  a  blasphemous  name.  The  Beast  I  saw  looked  like  a  leopard  with  bear  paws  and  a  lion’s  mouth.  The  Dragon  turned  over  its  power  to  it,  its  throne  and  great  authority. 

3-4 One  of  the  Beast’s  heads  looked  as  if  it  had  been  struck  a  deathblow,  and  then  healed.  The  whole  earth  was  agog,  gaping  at  the  Beast.  They  worshiped  the  Dragon  who  gave  the  Beast  authority,  and  they  worshiped  the  Beast,  exclaiming,  “There’s  never  been  anything  like  the  Beast!  No  one  would  dare  go  to  war  with  the  Beast!” 

5-8 The  Beast  had  a  loud  mouth,  boastful  and  blasphemous.  It  could  do  anything  it  wanted  for  forty-two  months.  It  yelled  blasphemies  against  God,  blasphemed  his  Name,  blasphemed  his  Church,  especially  those  already  dwelling  with  God  in  Heaven.  It  was  permitted  to  make  war  on  God’s  holy  people  and  conquer  them.  It  held  absolute  sway  over  all  tribes  and  peoples,  tongues  and  races.  Everyone  on  earth  whose  name  was  not  written  from  the  world’s  foundation  in  the  slaughtered  Lamb’s  Book  of  Life  will  worship  the  Beast. 

9-10 Are  you  listening  to  this?  They’ve  made  their  bed;  now  they  must  lie  in  it.  Anyone  marked  for  prison  goes  straight  to  prison;  anyone  pulling  a  sword  goes  down  by  the  sword.  Meanwhile,  God’s  holy  people  passionately  and  faithfully  stand  their  ground. 

The Beast from Under the Ground

11-12 I  saw  another  Beast  rising  out  of  the  ground.  It  had  two  horns  like  a  lamb  but  sounded  like  a  dragon  when  it  spoke.  It  was  a  puppet  of  the  first  Beast,  made  earth  and  everyone  in  it  worship  the  first  Beast,  which  had  been  healed  of  its  deathblow. 

13-17 This  second  Beast  worked  magical  signs,  dazzling  people  by  making  fire  come  down  from  Heaven.  It  used  the  magic  it  got  from  the  Beast  to  dupe  earth  dwellers,  getting  them  to  make  an  image  of  the  Beast  that  received  the  deathblow  and  lived.  It  was  able  to  animate  the  image  of  the  Beast  so  that  it  talked,  and  then  arrange  that  anyone  not  worshiping  the  Beast  would  be  killed.  It  forced  all  people,  small  and  great,  rich  and  poor,  free  and  slave,  to  have  a  mark  on  the  right  hand  or  forehead.  Without  the  mark  of  the  name  of  the  Beast  or  the  number  of  its  name,  it  was  impossible  to  buy  or  sell  anything. 

18 Solve  a  riddle:  Put  your  heads  together  and  figure  out  the  meaning  of  the  number  of  the  Beast.  It’s  a  human  number:  666.