Great Babylon, Mother of Whores

1-2 One  of  the  Seven  Angels  who  carried  the  seven  bowls  came  and  invited  me,  “Come,  I’ll  show  you  the  judgment  of  the  great  Whore  who  sits  enthroned  over  many  waters,  the  Whore  with  whom  the  kings  of  the  earth  have  gone  whoring,  show  you  the  judgment  on  earth  dwellers  drunk  on  her  whorish  lust.” 

3-6a In  the  Spirit  he  carried  me  out  in  the  desert.  I  saw  a  woman  mounted  on  a  Scarlet  Beast.  Stuffed  with  blasphemies,  the  Beast  had  seven  heads  and  ten  horns.  The  woman  was  dressed  in  purple  and  scarlet,  festooned  with  gold  and  gems  and  pearls.  She  held  a  gold  chalice  in  her  hand,  brimming  with  defiling  obscenities,  her  foul  fornications.  A  riddle-name  was  branded  on  her  forehead:  GREAT  BABYLON,  MOTHER  OF  WHORES  AND  ABOMINATIONS  OF  THE  EARTH.  I  could  see  that  the  woman  was  drunk,  drunk  on  the  blood  of  God’s  holy  people,  drunk  on  the  blood  of  the  martyrs  of  Jesus. 

6b-8 Astonished,  I  rubbed  my  eyes.  I  shook  my  head  in  wonder.  The  Angel  said,  “Does  this  surprise  you?  Let  me  tell  you  the  riddle  of  the  woman  and  the  Beast  she  rides,  the  Beast  with  seven  heads  and  ten  horns.  The  Beast  you  saw  once  was,  is  no  longer,  and  is  about  to  ascend  from  the  Abyss  and  head  straight  for  Hell.  Earth  dwellers  whose  names  weren’t  written  in  the  Book  of  Life  from  the  foundation  of  the  world  will  be  dazzled  when  they  see  the  Beast  that  once  was,  is  no  longer,  and  is  to  come. 

9-11 “But  don’t  drop  your  guard.  Use  your  head.  The  seven  heads  are  seven  hills;  they  are  where  the  woman  sits.  They  are  also  seven  kings:  five  dead,  one  living,  the  other  not  yet  here—and  when  he  does  come  his  time  will  be  brief.  The  Beast  that  once  was  and  is  no  longer  is  both  an  eighth  and  one  of  the  seven—and  headed  for  Hell. 

12-14 “The  ten  horns  you  saw  are  ten  kings,  but  they’re  not  yet  in  power.  They  will  come  to  power  with  the  Scarlet  Beast,  but  won’t  last  long—a  very  brief  reign.  These  kings  will  agree  to  turn  over  their  power  and  authority  to  the  Beast.  They  will  go  to  war  against  the  Lamb  but  the  Lamb  will  defeat  them,  proof  that  he  is  Lord  over  all  lords,  King  over  all  kings,  and  those  with  him  will  be  the  called,  chosen,  and  faithful.” 

15-18 The  Angel  continued,  “The  waters  you  saw  on  which  the  Whore  was  enthroned  are  peoples  and  crowds,  nations  and  languages.  And  the  ten  horns  you  saw,  together  with  the  Beast,  will  turn  on  the  Whore—they’ll  hate  her,  violate  her,  strip  her  naked,  rip  her  apart  with  their  teeth,  then  set  fire  to  her.  It  was  God  who  put  the  idea  in  their  heads  to  turn  over  their  rule  to  the  Beast  until  the  words  of  God  are  completed.  The  woman  you  saw  is  the  great  city,  tyrannizing  the  kings  of  the  earth.”