God’s Judgment of Sin

1 You  may  think  you  can  condemn  such  people,  but  you  are  just  as  bad,  and  you  have  no  excuse!  When  you  say  they  are  wicked  and  should  be  punished,  you  are  condemning  yourself,  for  you  who  judge  others  do  these  very  same  things.  2 And  we  know  that  God,  in  his  justice,  will  punish  anyone  who  does  such  things.  3 Since  you  judge  others  for  doing  these  things,  why  do  you  think  you  can  avoid  God’s  judgment  when  you  do  the  same  things?  4 Don’t  you  see  how  wonderfully  kind,  tolerant,  and  patient  God  is  with  you?  Does  this  mean  nothing  to  you?  Can’t  you  see  that  his  kindness  is  intended  to  turn  you  from  your  sin? 

5 But  because  you  are  stubborn  and  refuse  to  turn  from  your  sin,  you  are  storing  up  terrible  punishment  for  yourself.  For  a  day  of  anger  is  coming,  when  God’s  righteous  judgment  will  be  revealed.  6 He  will  judge  everyone  according  to  what  they  have  done.  7 He  will  give  eternal  life  to  those  who  keep  on  doing  good,  seeking  after  the  glory  and  honor  and  immortality  that  God  offers.  8 But  he  will  pour  out  his  anger  and  wrath  on  those  who  live  for  themselves,  who  refuse  to  obey  the  truth  and  instead  live  lives  of  wickedness.  9 There  will  be  trouble  and  calamity  for  everyone  who  keeps  on  doing  what  is  evil—for  the  Jew  first  and  also  for  the  Gentile.  10 But  there  will  be  glory  and  honor  and  peace  from  God  for  all  who  do  good—for  the  Jew  first  and  also  for  the  Gentile.  11 For  God  does  not  show  favoritism. 

12 When  the  Gentiles  sin,  they  will  be  destroyed,  even  though  they  never  had  God’s  written  law.  And  the  Jews,  who  do  have  God’s  law,  will  be  judged  by  that  law  when  they  fail  to  obey  it.  13 For  merely  listening  to  the  law  doesn’t  make  us  right  with  God.  It  is  obeying  the  law  that  makes  us  right  in  his  sight.  14 Even  Gentiles,  who  do  not  have  God’s  written  law,  show  that  they  know  his  law  when  they  instinctively  obey  it,  even  without  having  heard  it.  15 They  demonstrate  that  God’s  law  is  written  in  their  hearts,  for  their  own  conscience  and  thoughts  either  accuse  them  or  tell  them  they  are  doing  right.  16 And  this  is  the  message  I  proclaim—that  the  day  is  coming  when  God,  through  Christ  Jesus,  will  judge  everyone’s  secret  life. 

The Jews and the Law

17 You  who  call  yourselves  Jews  are  relying  on  God’s  law,  and  you  boast  about  your  special  relationship  with  him.  18 You  know  what  he  wants;  you  know  what  is  right  because  you  have  been  taught  his  law.  19 You  are  convinced  that  you  are  a  guide  for  the  blind  and  a  light  for  people  who  are  lost  in  darkness.  20 You  think  you  can  instruct  the  ignorant  and  teach  children  the  ways  of  God.  For  you  are  certain  that  God’s  law  gives  you  complete  knowledge  and  truth. 

21 Well  then,  if  you  teach  others,  why  don’t  you  teach  yourself?  You  tell  others  not  to  steal,  but  do  you  steal?  22 You  say  it  is  wrong  to  commit  adultery,  but  do  you  commit  adultery?  You  condemn  idolatry,  but  do  you  use  items  stolen  from  pagan  temples?  23 You  are  so  proud  of  knowing  the  law,  but  you  dishonor  God  by  breaking  it.  24 No  wonder  the  Scriptures  say,  “The  Gentiles  blaspheme  the  name  of  God  because  of  you.” 

25 The  Jewish  ceremony  of  circumcision  has  value  only  if  you  obey  God’s  law.  But  if  you  don’t  obey  God’s  law,  you  are  no  better  off  than  an  uncircumcised  Gentile.  26 And  if  the  Gentiles  obey  God’s  law,  won’t  God  declare  them  to  be  his  own  people?  27 In  fact,  uncircumcised  Gentiles  who  keep  God’s  law  will  condemn  you  Jews  who  are  circumcised  and  possess  God’s  law  but  don’t  obey  it. 

28 For  you  are  not  a  true  Jew  just  because  you  were  born  of  Jewish  parents  or  because  you  have  gone  through  the  ceremony  of  circumcision.  29 No,  a  true  Jew  is  one  whose  heart  is  right  with  God.  And  true  circumcision  is  not  merely  obeying  the  letter  of  the  law;  rather,  it  is  a  change  of  heart  produced  by  the  Spirit.  And  a  person  with  a  changed  heart  seeks  praise  from  God,  not  from  people.