Abraham Justified by Faith

1 What  then  shall  we  say  that  Abraham,  our  forefather  according  to  the  flesh,  discovered  in  this  matter?  2 If,  in  fact,  Abraham  was  justified  by  works,  he  had  something  to  boast  about—but  not  before  God.  3 What  does  Scripture  say?  “Abraham  believed  God,  and  it  was  credited  to  him  as  righteousness.” 

4 Now  to  the  one  who  works,  wages  are  not  credited  as  a  gift  but  as  an  obligation.  5 However,  to  the  one  who  does  not  work  but  trusts  God  who  justifies  the  ungodly,  their  faith  is  credited  as  righteousness.  6 David  says  the  same  thing  when  he  speaks  of  the  blessedness  of  the  one  to  whom  God  credits  righteousness  apart  from  works: 

7   “Blessed  are  those 
    whose  transgressions  are  forgiven, 
    whose  sins  are  covered. 
8   Blessed  is  the  one 
    whose  sin  the  Lord  will  never  count  against  them.” 

9 Is  this  blessedness  only  for  the  circumcised,  or  also  for  the  uncircumcised?  We  have  been  saying  that  Abraham’s  faith  was  credited  to  him  as  righteousness.  10 Under  what  circumstances  was  it  credited?  Was  it  after  he  was  circumcised,  or  before?  It  was  not  after,  but  before!  11 And  he  received  circumcision  as  a  sign,  a  seal  of  the  righteousness  that  he  had  by  faith  while  he  was  still  uncircumcised.  So  then,  he  is  the  father  of  all  who  believe  but  have  not  been  circumcised,  in  order  that  righteousness  might  be  credited  to  them.  12 And  he  is  then  also  the  father  of  the  circumcised  who  not  only  are  circumcised  but  who  also  follow  in  the  footsteps  of  the  faith  that  our  father  Abraham  had  before  he  was  circumcised. 

13 It  was  not  through  the  law  that  Abraham  and  his  offspring  received  the  promise  that  he  would  be  heir  of  the  world,  but  through  the  righteousness  that  comes  by  faith.  14 For  if  those  who  depend  on  the  law  are  heirs,  faith  means  nothing  and  the  promise  is  worthless,  15 because  the  law  brings  wrath.  And  where  there  is  no  law  there  is  no  transgression. 

16 Therefore,  the  promise  comes  by  faith,  so  that  it  may  be  by  grace  and  may  be  guaranteed  to  all  Abraham’s  offspring—not  only  to  those  who  are  of  the  law  but  also  to  those  who  have  the  faith  of  Abraham.  He  is  the  father  of  us  all.  17 As  it  is  written:  “I  have  made  you  a  father  of  many  nations.”  He  is  our  father  in  the  sight  of  God,  in  whom  he  believed—the  God  who  gives  life  to  the  dead  and  calls  into  being  things  that  were  not. 

18 Against  all  hope,  Abraham  in  hope  believed  and  so  became  the  father  of  many  nations,  just  as  it  had  been  said  to  him,  “So  shall  your  offspring  be.”  19 Without  weakening  in  his  faith,  he  faced  the  fact  that  his  body  was  as  good  as  dead—since  he  was  about  a  hundred  years  old—and  that  Sarah’s  womb  was  also  dead.  20 Yet  he  did  not  waver  through  unbelief  regarding  the  promise  of  God,  but  was  strengthened  in  his  faith  and  gave  glory  to  God,  21 being  fully  persuaded  that  God  had  power  to  do  what  he  had  promised.  22 This  is  why  “it  was  credited  to  him  as  righteousness.”  23 The  words  “it  was  credited  to  him”  were  written  not  for  him  alone,  24 but  also  for  us,  to  whom  God  will  credit  righteousness—for  us  who  believe  in  him  who  raised  Jesus  our  Lord  from  the  dead.  25 He  was  delivered  over  to  death  for  our  sins  and  was  raised  to  life  for  our  justification.