Release from the Law

1 Do  you  not  know,  brothers  (for  I  am  speaking  to  those  who  know  the  law),  that  the  law  has  authority  over  a  man  only  as  long  as  he  lives?  2 For  instance,  a  married  woman  is  bound  by  law  to  her  husband  as  long  as  he  lives.  But  if  her  husband  dies,  she  is  released  from  the  law  of  marriage.  3 So  then,  if  she  is  joined  to  another  man  while  her  husband  is  still  alive,  she  is  called  an  adulteress;  but  if  her  husband  dies,  she  is  free  from  that  law  and  is  not  an  adulteress,  even  if  she  marries  another  man. 

4 Therefore,  my  brothers,  you  also  died  to  the  law  through  the  body  of  Christ,  that  you  might  belong  to  another,  to  Him  who  was  raised  from  the  dead,  in  order  that  we  might  bear  fruit  to  God.  5 For  when  we  lived  according  to  the  flesh,  the  sinful  passions  aroused  by  the  law  were  at  work  in  our  bodies,  bearing  fruit  for  death.  6 But  now,  having  died  to  what  bound  us,  we  have  been  released  from  the  law,  so  that  we  serve  in  the  new  way  of  the  Spirit,  and  not  in  the  old  way  of  the  written  code. 

God’s Law Is Holy

7 What  then  shall  we  say?  Is  the  law  sin?  Certainly  not!  Indeed,  I  would  not  have  been  mindful  of  sin  if  not  for  the  law.  For  I  would  not  have  been  aware  of  coveting  if  the  law  had  not  said,  “Do  not  covet.”  8 But  sin,  seizing  its  opportunity  through  the  commandment,  produced  in  me  every  kind  of  covetous  desire.  For  apart  from  the  law,  sin  is  dead. 

9 Once  I  was  alive  apart  from  the  law;  but  when  the  commandment  came,  sin  sprang  to  life  and  I  died.  10 So  I  discovered  that  the  very  commandment  that  was  meant  to  bring  life  actually  brought  death.  11 For  sin,  seizing  its  opportunity  through  the  commandment,  deceived  me  and  through  the  commandment  put  me  to  death. 

12 So  then,  the  law  is  holy,  and  the  commandment  is  holy,  righteous,  and  good. 

Struggling with Sin

13 Did  that  which  is  good,  then,  become  death  to  me?  Certainly  not!  But  in  order  that  sin  might  be  exposed  as  sin,  it  produced  death  in  me  through  what  was  good,  so  that  through  the  commandment  sin  might  become  utterly  sinful. 

14 We  know  that  the  law  is  spiritual;  but  I  am  unspiritual,  sold  as  a  slave  to  sin.  15 I  do  not  understand  what  I  do.  For  what  I  want  to  do,  I  do  not  do.  But  what  I  hate,  I  do.  16 And  if  I  do  what  I  do  not  want  to  do,  I  admit  that  the  law  is  good.  17 In  that  case,  it  is  no  longer  I  who  do  it,  but  it  is  sin  living  in  me  that  does  it. 

18 I  know  that  nothing  good  lives  in  me,  that  is,  in  my  flesh;  for  I  have  the  desire  to  do  what  is  good,  but  I  cannot  carry  it  out.  19 For  I  do  not  do  the  good  I  want  to  do.  Instead,  I  keep  on  doing  the  evil  I  do  not  want  to  do.  20 And  if  I  do  what  I  do  not  want,  it  is  no  longer  I  who  do  it,  but  it  is  sin  living  in  me  that  does  it. 

21 So  this  is  the  principle  I  have  discovered:  When  I  want  to  do  good,  evil  is  right  there  with  me.  22 For  in  my  inner  being  I  delight  in  God’s  law.  23 But  I  see  another  law  at  work  in  my  body,  warring  against  the  law  of  my  mind  and  holding  me  captive  to  the  law  of  sin  that  dwells  within  me. 

24 What  a  wretched  man  I  am!  Who  will  rescue  me  from  this  body  of  death?  25 Thanks  be  to  God,  through  Jesus  Christ  our  Lord! 

So  then,  with  my  mind  I  serve  the  law  of  God,  but  with  my  flesh  I  serve  the  law  of  sin.