Jerusalem’s Rebellion and Redemption

1   What  sorrow  awaits  rebellious,  polluted  Jerusalem, 
    the  city  of  violence  and  crime! 
2   No  one  can  tell  it  anything; 
    it  refuses  all  correction. 
  It  does  not  trust  in  the  LORD 
    or  draw  near  to  its  God. 
3   Its  leaders  are  like  roaring  lions 
    hunting  for  their  victims. 
  Its  judges  are  like  ravenous  wolves  at  evening  time, 
    who  by  dawn  have  left  no  trace  of  their  prey. 
4   Its  prophets  are  arrogant  liars  seeking  their  own  gain. 
    Its  priests  defile  the  Temple  by  disobeying  God’s  instructions. 
5   But  the  LORD  is  still  there  in  the  city, 
    and  he  does  no  wrong. 
  Day  by  day  he  hands  down  justice, 
    and  he  does  not  fail. 
    But  the  wicked  know  no  shame. 

6   “I  have  wiped  out  many  nations, 
    devastating  their  fortress  walls  and  towers. 
  Their  streets  are  now  deserted; 
    their  cities  lie  in  silent  ruin. 
  There  are  no  survivors— 
    none  at  all. 
7   I  thought,  ‘Surely  they  will  have  reverence  for  me  now! 
    Surely  they  will  listen  to  my  warnings. 
  Then  I  won’t  need  to  strike  again, 
    destroying  their  homes.’ 
  But  no,  they  get  up  early 
    to  continue  their  evil  deeds. 
8   Therefore,  be  patient,”  says  the  LORD. 
    “Soon  I  will  stand  and  accuse  these  evil  nations. 
  For  I  have  decided  to  gather  the  kingdoms  of  the  earth 
    and  pour  out  my  fiercest  anger  and  fury  on  them. 
  All  the  earth  will  be  devoured 
    by  the  fire  of  my  jealousy. 

9   “Then  I  will  purify  the  speech  of  all  people, 
    so  that  everyone  can  worship  the  LORD  together. 
10   My  scattered  people  who  live  beyond  the  rivers  of  Ethiopia 
    will  come  to  present  their  offerings. 
11   On  that  day  you  will  no  longer  need  to  be  ashamed, 
    for  you  will  no  longer  be  rebels  against  me. 
  I  will  remove  all  proud  and  arrogant  people  from  among  you. 
    There  will  be  no  more  haughtiness  on  my  holy  mountain. 
12   Those  who  are  left  will  be  the  lowly  and  humble, 
    for  it  is  they  who  trust  in  the  name  of  the  LORD. 
13   The  remnant  of  Israel  will  do  no  wrong; 
    they  will  never  tell  lies  or  deceive  one  another. 
  They  will  eat  and  sleep  in  safety, 
    and  no  one  will  make  them  afraid.” 

14   Sing,  O  daughter  of  Zion; 
    shout  aloud,  O  Israel! 
  Be  glad  and  rejoice  with  all  your  heart, 
    O  daughter  of  Jerusalem! 
15   For  the  LORD  will  remove  his  hand  of  judgment 
    and  will  disperse  the  armies  of  your  enemy. 
  And  the  LORD  himself,  the  King  of  Israel, 
    will  live  among  you! 
  At  last  your  troubles  will  be  over, 
    and  you  will  never  again  fear  disaster. 
16   On  that  day  the  announcement  to  Jerusalem  will  be, 
    “Cheer  up,  Zion!  Don’t  be  afraid! 
17   For  the  LORD  your  God  is  living  among  you. 
    He  is  a  mighty  savior. 
  He  will  take  delight  in  you  with  gladness. 
    With  his  love,  he  will  calm  all  your  fears. 
    He  will  rejoice  over  you  with  joyful  songs.” 

18   “I  will  gather  you  who  mourn  for  the  appointed  festivals; 
    you  will  be  disgraced  no  more. 
19   And  I  will  deal  severely  with  all  who  have  oppressed  you. 
    I  will  save  the  weak  and  helpless  ones; 
  I  will  bring  together 
    those  who  were  chased  away. 
  I  will  give  glory  and  fame  to  my  former  exiles, 
    wherever  they  have  been  mocked  and  shamed. 
20   On  that  day  I  will  gather  you  together 
    and  bring  you  home  again. 
  I  will  give  you  a  good  name,  a  name  of  distinction, 
    among  all  the  nations  of  the  earth, 
  as  I  restore  your  fortunes  before  their  very  eyes. 
    I,  the  LORD,  have  spoken!”