1 Kings 12

Rehoboam’s Folly

1 Rehoboam  went  to  Shechem,  for  all  Israel  had  come  to  Shechem  to  make  him  king.  2 And  as  soon  as  Jeroboam  the  son  of  Nebat  heard  of  it  (for  he  was  still  in  Egypt,  where  he  had  fled  from  King  Solomon),  then  Jeroboam  returned  from  Egypt.  3 And  they  sent  and  called  him,  and  Jeroboam  and  all  the  assembly  of  Israel  came  and  said  to  Rehoboam,  4 “Your  father  made  our  yoke  heavy.  Now  therefore  lighten  the  hard  service  of  your  father  and  his  heavy  yoke  on  us,  and  we  will  serve  you.”  5 He  said  to  them,  “Go  away  for  three  days,  then  come  again  to  me.”  So  the  people  went  away. 

6 Then  King  Rehoboam  took  counsel  with  the  old  men,  who  had  stood  before  Solomon  his  father  while  he  was  yet  alive,  saying,  “How  do  you  advise  me  to  answer  this  people?”  7 And  they  said  to  him,  “If  you  will  be  a  servant  to  this  people  today  and  serve  them,  and  speak  good  words  to  them  when  you  answer  them,  then  they  will  be  your  servants  forever.”  8 But  he  abandoned  the  counsel  that  the  old  men  gave  him  and  took  counsel  with  the  young  men  who  had  grown  up  with  him  and  stood  before  him.  9 And  he  said  to  them,  “What  do  you  advise  that  we  answer  this  people  who  have  said  to  me,  ‘Lighten  the  yoke  that  your  father  put  on  us’?”  10 And  the  young  men  who  had  grown  up  with  him  said  to  him,  “Thus  shall  you  speak  to  this  people  who  said  to  you,  ‘Your  father  made  our  yoke  heavy,  but  you  lighten  it  for  us,’  thus  shall  you  say  to  them,  ‘My  little  finger  is  thicker  than  my  father’s  thighs.  11 And  now,  whereas  my  father  laid  on  you  a  heavy  yoke,  I  will  add  to  your  yoke.  My  father  disciplined  you  with  whips,  but  I  will  discipline  you  with  scorpions.’” 

12 So  Jeroboam  and  all  the  people  came  to  Rehoboam  the  third  day,  as  the  king  said,  “Come  to  me  again  the  third  day.”  13 And  the  king  answered  the  people  harshly,  and  forsaking  the  counsel  that  the  old  men  had  given  him,  14 he  spoke  to  them  according  to  the  counsel  of  the  young  men,  saying,  “My  father  made  your  yoke  heavy,  but  I  will  add  to  your  yoke.  My  father  disciplined  you  with  whips,  but  I  will  discipline  you  with  scorpions.”  15 So  the  king  did  not  listen  to  the  people,  for  it  was  a  turn  of  affairs  brought  about  by  the  LORD  that  he  might  fulfill  his  word,  which  the  LORD  spoke  by  Ahijah  the  Shilonite  to  Jeroboam  the  son  of  Nebat. 

The Kingdom Divided

16 And  when  all  Israel  saw  that  the  king  did  not  listen  to  them,  the  people  answered  the  king,  “What  portion  do  we  have  in  David?  We  have  no  inheritance  in  the  son  of  Jesse.  To  your  tents,  O  Israel!  Look  now  to  your  own  house,  David.”  So  Israel  went  to  their  tents.  17 But  Rehoboam  reigned  over  the  people  of  Israel  who  lived  in  the  cities  of  Judah.  18 Then  King  Rehoboam  sent  Adoram,  who  was  taskmaster  over  the  forced  labor,  and  all  Israel  stoned  him  to  death  with  stones.  And  King  Rehoboam  hurried  to  mount  his  chariot  to  flee  to  Jerusalem.  19 So  Israel  has  been  in  rebellion  against  the  house  of  David  to  this  day.  20 And  when  all  Israel  heard  that  Jeroboam  had  returned,  they  sent  and  called  him  to  the  assembly  and  made  him  king  over  all  Israel.  There  was  none  that  followed  the  house  of  David  but  the  tribe  of  Judah  only. 

21 When  Rehoboam  came  to  Jerusalem,  he  assembled  all  the  house  of  Judah  and  the  tribe  of  Benjamin,  180,000  chosen  warriors,  to  fight  against  the  house  of  Israel,  to  restore  the  kingdom  to  Rehoboam  the  son  of  Solomon.  22 But  the  word  of  God  came  to  Shemaiah  the  man  of  God:  23 “Say  to  Rehoboam  the  son  of  Solomon,  king  of  Judah,  and  to  all  the  house  of  Judah  and  Benjamin,  and  to  the  rest  of  the  people,  24 ‘Thus  says  the  LORD,  You  shall  not  go  up  or  fight  against  your  relatives  the  people  of  Israel.  Every  man  return  to  his  home,  for  this  thing  is  from  me.’”  So  they  listened  to  the  word  of  the  LORD  and  went  home  again,  according  to  the  word  of  the  LORD. 

Jeroboam’s Golden Calves

25 Then  Jeroboam  built  Shechem  in  the  hill  country  of  Ephraim  and  lived  there.  And  he  went  out  from  there  and  built  Penuel.  26 And  Jeroboam  said  in  his  heart,  “Now  the  kingdom  will  turn  back  to  the  house  of  David.  27 If  this  people  go  up  to  offer  sacrifices  in  the  temple  of  the  LORD  at  Jerusalem,  then  the  heart  of  this  people  will  turn  again  to  their  lord,  to  Rehoboam  king  of  Judah,  and  they  will  kill  me  and  return  to  Rehoboam  king  of  Judah.”  28 So  the  king  took  counsel  and  made  two  calves  of  gold.  And  he  said  to  the  people,  “You  have  gone  up  to  Jerusalem  long  enough.  Behold  your  gods,  O  Israel,  who  brought  you  up  out  of  the  land  of  Egypt.”  29 And  he  set  one  in  Bethel,  and  the  other  he  put  in  Dan.  30 Then  this  thing  became  a  sin,  for  the  people  went  as  far  as  Dan  to  be  before  one.  31 He  also  made  temples  on  high  places  and  appointed  priests  from  among  all  the  people,  who  were  not  of  the  Levites.  32 And  Jeroboam  appointed  a  feast  on  the  fifteenth  day  of  the  eighth  month  like  the  feast  that  was  in  Judah,  and  he  offered  sacrifices  on  the  altar.  So  he  did  in  Bethel,  sacrificing  to  the  calves  that  he  made.  And  he  placed  in  Bethel  the  priests  of  the  high  places  that  he  had  made.  33 He  went  up  to  the  altar  that  he  had  made  in  Bethel  on  the  fifteenth  day  in  the  eighth  month,  in  the  month  that  he  had  devised  from  his  own  heart.  And  he  instituted  a  feast  for  the  people  of  Israel  and  went  up  to  the  altar  to  make  offerings.