Josiah Celebrates the Passover

1 Josiah  celebrated  the  Passover  to  the  LORD  in  Jerusalem,  and  the  Passover  lamb  was  slaughtered  on  the  fourteenth  day  of  the  first  month.  2 He  appointed  the  priests  to  their  duties  and  encouraged  them  in  the  service  of  the  LORD’s  temple.  3 He  said  to  the  Levites,  who  instructed  all  Israel  and  who  had  been  consecrated  to  the  LORD:  “Put  the  sacred  ark  in  the  temple  that  Solomon  son  of  David  king  of  Israel  built.  It  is  not  to  be  carried  about  on  your  shoulders.  Now  serve  the  LORD  your  God  and  his  people  Israel.  4 Prepare  yourselves  by  families  in  your  divisions,  according  to  the  instructions  written  by  David  king  of  Israel  and  by  his  son  Solomon. 

5 “Stand  in  the  holy  place  with  a  group  of  Levites  for  each  subdivision  of  the  families  of  your  fellow  Israelites,  the  lay  people.  6 Slaughter  the  Passover  lambs,  consecrate  yourselves  and  prepare  the  lambs  for  your  fellow  Israelites,  doing  what  the  LORD  commanded  through  Moses.” 

7 Josiah  provided  for  all  the  lay  people  who  were  there  a  total  of  thirty  thousand  lambs  and  goats  for  the  Passover  offerings,  and  also  three  thousand  cattle—all  from  the  king’s  own  possessions. 

8 His  officials  also  contributed  voluntarily  to  the  people  and  the  priests  and  Levites.  Hilkiah,  Zechariah  and  Jehiel,  the  officials  in  charge  of  God’s  temple,  gave  the  priests  twenty-six  hundred  Passover  offerings  and  three  hundred  cattle.  9 Also  Konaniah  along  with  Shemaiah  and  Nethanel,  his  brothers,  and  Hashabiah,  Jeiel  and  Jozabad,  the  leaders  of  the  Levites,  provided  five  thousand  Passover  offerings  and  five  hundred  head  of  cattle  for  the  Levites. 

10 The  service  was  arranged  and  the  priests  stood  in  their  places  with  the  Levites  in  their  divisions  as  the  king  had  ordered.  11 The  Passover  lambs  were  slaughtered,  and  the  priests  splashed  against  the  altar  the  blood  handed  to  them,  while  the  Levites  skinned  the  animals.  12 They  set  aside  the  burnt  offerings  to  give  them  to  the  subdivisions  of  the  families  of  the  people  to  offer  to  the  LORD,  as  it  is  written  in  the  Book  of  Moses.  They  did  the  same  with  the  cattle.  13 They  roasted  the  Passover  animals  over  the  fire  as  prescribed,  and  boiled  the  holy  offerings  in  pots,  caldrons  and  pans  and  served  them  quickly  to  all  the  people.  14 After  this,  they  made  preparations  for  themselves  and  for  the  priests,  because  the  priests,  the  descendants  of  Aaron,  were  sacrificing  the  burnt  offerings  and  the  fat  portions  until  nightfall.  So  the  Levites  made  preparations  for  themselves  and  for  the  Aaronic  priests. 

15 The  musicians,  the  descendants  of  Asaph,  were  in  the  places  prescribed  by  David,  Asaph,  Heman  and  Jeduthun  the  king’s  seer.  The  gatekeepers  at  each  gate  did  not  need  to  leave  their  posts,  because  their  fellow  Levites  made  the  preparations  for  them. 

16 So  at  that  time  the  entire  service  of  the  LORD  was  carried  out  for  the  celebration  of  the  Passover  and  the  offering  of  burnt  offerings  on  the  altar  of  the  LORD,  as  King  Josiah  had  ordered.  17 The  Israelites  who  were  present  celebrated  the  Passover  at  that  time  and  observed  the  Festival  of  Unleavened  Bread  for  seven  days.  18 The  Passover  had  not  been  observed  like  this  in  Israel  since  the  days  of  the  prophet  Samuel;  and  none  of  the  kings  of  Israel  had  ever  celebrated  such  a  Passover  as  did  Josiah,  with  the  priests,  the  Levites  and  all  Judah  and  Israel  who  were  there  with  the  people  of  Jerusalem.  19 This  Passover  was  celebrated  in  the  eighteenth  year  of  Josiah’s  reign. 

The Death of Josiah

20 After  all  this,  when  Josiah  had  set  the  temple  in  order,  Necho  king  of  Egypt  went  up  to  fight  at  Carchemish  on  the  Euphrates,  and  Josiah  marched  out  to  meet  him  in  battle.  21 But  Necho  sent  messengers  to  him,  saying,  “What  quarrel  is  there,  king  of  Judah,  between  you  and  me?  It  is  not  you  I  am  attacking  at  this  time,  but  the  house  with  which  I  am  at  war.  God  has  told  me  to  hurry;  so  stop  opposing  God,  who  is  with  me,  or  he  will  destroy  you.” 

22 Josiah,  however,  would  not  turn  away  from  him,  but  disguised  himself  to  engage  him  in  battle.  He  would  not  listen  to  what  Necho  had  said  at  God’s  command  but  went  to  fight  him  on  the  plain  of  Megiddo. 

23 Archers  shot  King  Josiah,  and  he  told  his  officers,  “Take  me  away;  I  am  badly  wounded.”  24 So  they  took  him  out  of  his  chariot,  put  him  in  his  other  chariot  and  brought  him  to  Jerusalem,  where  he  died.  He  was  buried  in  the  tombs  of  his  ancestors,  and  all  Judah  and  Jerusalem  mourned  for  him. 

25 Jeremiah  composed  laments  for  Josiah,  and  to  this  day  all  the  male  and  female  singers  commemorate  Josiah  in  the  laments.  These  became  a  tradition  in  Israel  and  are  written  in  the  Laments. 

26 The  other  events  of  Josiah’s  reign  and  his  acts  of  devotion  in  accordance  with  what  is  written  in  the  Law  of  the  LORD—  27 all  the  events,  from  beginning  to  end,  are  written  in  the  book  of  the  kings  of  Israel  and  Judah.