2 Samuel 17

Hushai Saves David

1 Moreover,  Ahithophel  said  to  Absalom,  “Let  me  choose  twelve  thousand  men,  and  I  will  arise  and  pursue  David  tonight.  2 I  will  come  upon  him  while  he  is  weary  and  discouraged  and  throw  him  into  a  panic,  and  all  the  people  who  are  with  him  will  flee.  I  will  strike  down  only  the  king,  3 and  I  will  bring  all  the  people  back  to  you  as  a  bride  comes  home  to  her  husband.  You  seek  the  life  of  only  one  man,  and  all  the  people  will  be  at  peace.”  4 And  the  advice  seemed  right  in  the  eyes  of  Absalom  and  all  the  elders  of  Israel. 

5 Then  Absalom  said,  “Call  Hushai  the  Archite  also,  and  let  us  hear  what  he  has  to  say.”  6 And  when  Hushai  came  to  Absalom,  Absalom  said  to  him,  “Thus  has  Ahithophel  spoken;  shall  we  do  as  he  says?  If  not,  you  speak.”  7 Then  Hushai  said  to  Absalom,  “This  time  the  counsel  that  Ahithophel  has  given  is  not  good.”  8 Hushai  said,  “You  know  that  your  father  and  his  men  are  mighty  men,  and  that  they  are  enraged,  like  a  bear  robbed  of  her  cubs  in  the  field.  Besides,  your  father  is  expert  in  war;  he  will  not  spend  the  night  with  the  people.  9 Behold,  even  now  he  has  hidden  himself  in  one  of  the  pits  or  in  some  other  place.  And  as  soon  as  some  of  the  people  fall  at  the  first  attack,  whoever  hears  it  will  say,  ‘There  has  been  a  slaughter  among  the  people  who  follow  Absalom.’  10 Then  even  the  valiant  man,  whose  heart  is  like  the  heart  of  a  lion,  will  utterly  melt  with  fear,  for  all  Israel  knows  that  your  father  is  a  mighty  man,  and  that  those  who  are  with  him  are  valiant  men.  11 But  my  counsel  is  that  all  Israel  be  gathered  to  you,  from  Dan  to  Beersheba,  as  the  sand  by  the  sea  for  multitude,  and  that  you  go  to  battle  in  person.  12 So  we  shall  come  upon  him  in  some  place  where  he  is  to  be  found,  and  we  shall  light  upon  him  as  the  dew  falls  on  the  ground,  and  of  him  and  all  the  men  with  him  not  one  will  be  left.  13 If  he  withdraws  into  a  city,  then  all  Israel  will  bring  ropes  to  that  city,  and  we  shall  drag  it  into  the  valley,  until  not  even  a  pebble  is  to  be  found  there.”  14 And  Absalom  and  all  the  men  of  Israel  said,  “The  counsel  of  Hushai  the  Archite  is  better  than  the  counsel  of  Ahithophel.”  For  the  LORD  had  ordained  to  defeat  the  good  counsel  of  Ahithophel,  so  that  the  LORD  might  bring  harm  upon  Absalom. 

15 Then  Hushai  said  to  Zadok  and  Abiathar  the  priests,  “Thus  and  so  did  Ahithophel  counsel  Absalom  and  the  elders  of  Israel,  and  thus  and  so  have  I  counseled.  16 Now  therefore  send  quickly  and  tell  David,  ‘Do  not  stay  tonight  at  the  fords  of  the  wilderness,  but  by  all  means  pass  over,  lest  the  king  and  all  the  people  who  are  with  him  be  swallowed  up.’”  17 Now  Jonathan  and  Ahimaaz  were  waiting  at  En-rogel.  A  female  servant  was  to  go  and  tell  them,  and  they  were  to  go  and  tell  King  David,  for  they  were  not  to  be  seen  entering  the  city.  18 But  a  young  man  saw  them  and  told  Absalom.  So  both  of  them  went  away  quickly  and  came  to  the  house  of  a  man  at  Bahurim,  who  had  a  well  in  his  courtyard.  And  they  went  down  into  it.  19 And  the  woman  took  and  spread  a  covering  over  the  well’s  mouth  and  scattered  grain  on  it,  and  nothing  was  known  of  it.  20 When  Absalom’s  servants  came  to  the  woman  at  the  house,  they  said,  “Where  are  Ahimaaz  and  Jonathan?”  And  the  woman  said  to  them,  “They  have  gone  over  the  brook  of  water.”  And  when  they  had  sought  and  could  not  find  them,  they  returned  to  Jerusalem. 

21 After  they  had  gone,  the  men  came  up  out  of  the  well,  and  went  and  told  King  David.  They  said  to  David,  “Arise,  and  go  quickly  over  the  water,  for  thus  and  so  has  Ahithophel  counseled  against  you.”  22 Then  David  arose,  and  all  the  people  who  were  with  him,  and  they  crossed  the  Jordan.  By  daybreak  not  one  was  left  who  had  not  crossed  the  Jordan. 

23 When  Ahithophel  saw  that  his  counsel  was  not  followed,  he  saddled  his  donkey  and  went  off  home  to  his  own  city.  He  set  his  house  in  order  and  hanged  himself,  and  he  died  and  was  buried  in  the  tomb  of  his  father. 

24 Then  David  came  to  Mahanaim.  And  Absalom  crossed  the  Jordan  with  all  the  men  of  Israel.  25 Now  Absalom  had  set  Amasa  over  the  army  instead  of  Joab.  Amasa  was  the  son  of  a  man  named  Ithra  the  Ishmaelite,  who  had  married  Abigal  the  daughter  of  Nahash,  sister  of  Zeruiah,  Joab’s  mother.  26 And  Israel  and  Absalom  encamped  in  the  land  of  Gilead. 

27 When  David  came  to  Mahanaim,  Shobi  the  son  of  Nahash  from  Rabbah  of  the  Ammonites,  and  Machir  the  son  of  Ammiel  from  Lo-debar,  and  Barzillai  the  Gileadite  from  Rogelim,  28 brought  beds,  basins,  and  earthen  vessels,  wheat,  barley,  flour,  parched  grain,  beans  and  lentils,  29 honey  and  curds  and  sheep  and  cheese  from  the  herd,  for  David  and  the  people  with  him  to  eat,  for  they  said,  “The  people  are  hungry  and  weary  and  thirsty  in  the  wilderness.”