2 Samuel 20

The Rebellion of Sheba

1 Now  there  happened  to  be  there  a  worthless  man,  whose  name  was  Sheba,  the  son  of  Bichri,  a  Benjaminite.  And  he  blew  the  trumpet  and  said, 

   “We  have  no  portion  in  David, 
  and  we  have  no  inheritance  in  the  son  of  Jesse; 
  every  man  to  his  tents,  O  Israel!” 
 

2 So  all  the  men  of  Israel  withdrew  from  David  and  followed  Sheba  the  son  of  Bichri.  But  the  men  of  Judah  followed  their  king  steadfastly  from  the  Jordan  to  Jerusalem. 

3 And  David  came  to  his  house  at  Jerusalem.  And  the  king  took  the  ten  concubines  whom  he  had  left  to  care  for  the  house  and  put  them  in  a  house  under  guard  and  provided  for  them,  but  did  not  go  in  to  them.  So  they  were  shut  up  until  the  day  of  their  death,  living  as  if  in  widowhood. 

4 Then  the  king  said  to  Amasa,  “Call  the  men  of  Judah  together  to  me  within  three  days,  and  be  here  yourself.”  5 So  Amasa  went  to  summon  Judah,  but  he  delayed  beyond  the  set  time  that  had  been  appointed  him.  6 And  David  said  to  Abishai,  “Now  Sheba  the  son  of  Bichri  will  do  us  more  harm  than  Absalom.  Take  your  lord’s  servants  and  pursue  him,  lest  he  get  himself  to  fortified  cities  and  escape  from  us.”  7 And  there  went  out  after  him  Joab’s  men  and  the  Cherethites  and  the  Pelethites,  and  all  the  mighty  men.  They  went  out  from  Jerusalem  to  pursue  Sheba  the  son  of  Bichri.  8 When  they  were  at  the  great  stone  that  is  in  Gibeon,  Amasa  came  to  meet  them.  Now  Joab  was  wearing  a  soldier’s  garment,  and  over  it  was  a  belt  with  a  sword  in  its  sheath  fastened  on  his  thigh,  and  as  he  went  forward  it  fell  out.  9 And  Joab  said  to  Amasa,  “Is  it  well  with  you,  my  brother?”  And  Joab  took  Amasa  by  the  beard  with  his  right  hand  to  kiss  him.  10 But  Amasa  did  not  observe  the  sword  that  was  in  Joab’s  hand.  So  Joab  struck  him  with  it  in  the  stomach  and  spilled  his  entrails  to  the  ground  without  striking  a  second  blow,  and  he  died. 

Then  Joab  and  Abishai  his  brother  pursued  Sheba  the  son  of  Bichri.  11 And  one  of  Joab’s  young  men  took  his  stand  by  Amasa  and  said,  “Whoever  favors  Joab,  and  whoever  is  for  David,  let  him  follow  Joab.”  12 And  Amasa  lay  wallowing  in  his  blood  in  the  highway.  And  anyone  who  came  by,  seeing  him,  stopped.  And  when  the  man  saw  that  all  the  people  stopped,  he  carried  Amasa  out  of  the  highway  into  the  field  and  threw  a  garment  over  him.  13 When  he  was  taken  out  of  the  highway,  all  the  people  went  on  after  Joab  to  pursue  Sheba  the  son  of  Bichri. 

14 And  Sheba  passed  through  all  the  tribes  of  Israel  to  Abel  of  Beth-maacah,  and  all  the  Bichrites  assembled  and  followed  him  in.  15 And  all  the  men  who  were  with  Joab  came  and  besieged  him  in  Abel  of  Beth-maacah.  They  cast  up  a  mound  against  the  city,  and  it  stood  against  the  rampart,  and  they  were  battering  the  wall  to  throw  it  down.  16 Then  a  wise  woman  called  from  the  city,  “Listen!  Listen!  Tell  Joab,  ‘Come  here,  that  I  may  speak  to  you.’”  17 And  he  came  near  her,  and  the  woman  said,  “Are  you  Joab?”  He  answered,  “I  am.”  Then  she  said  to  him,  “Listen  to  the  words  of  your  servant.”  And  he  answered,  “I  am  listening.”  18 Then  she  said,  “They  used  to  say  in  former  times,  ‘Let  them  but  ask  counsel  at  Abel,’  and  so  they  settled  a  matter.  19 I  am  one  of  those  who  are  peaceable  and  faithful  in  Israel.  You  seek  to  destroy  a  city  that  is  a  mother  in  Israel.  Why  will  you  swallow  up  the  heritage  of  the  LORD?”  20 Joab  answered,  “Far  be  it  from  me,  far  be  it,  that  I  should  swallow  up  or  destroy!  21 That  is  not  true.  But  a  man  of  the  hill  country  of  Ephraim,  called  Sheba  the  son  of  Bichri,  has  lifted  up  his  hand  against  King  David.  Give  up  him  alone,  and  I  will  withdraw  from  the  city.”  And  the  woman  said  to  Joab,  “Behold,  his  head  shall  be  thrown  to  you  over  the  wall.”  22 Then  the  woman  went  to  all  the  people  in  her  wisdom.  And  they  cut  off  the  head  of  Sheba  the  son  of  Bichri  and  threw  it  out  to  Joab.  So  he  blew  the  trumpet,  and  they  dispersed  from  the  city,  every  man  to  his  home.  And  Joab  returned  to  Jerusalem  to  the  king. 

23 Now  Joab  was  in  command  of  all  the  army  of  Israel;  and  Benaiah  the  son  of  Jehoiada  was  in  command  of  the  Cherethites  and  the  Pelethites;  24 and  Adoram  was  in  charge  of  the  forced  labor;  and  Jehoshaphat  the  son  of  Ahilud  was  the  recorder;  25 and  Sheva  was  secretary;  and  Zadok  and  Abiathar  were  priests;  26 and  Ira  the  Jairite  was  also  David’s  priest.