Growth and Persecution in Iconium

1 In  Iconium  they  entered  the  Jewish  synagogue,  as  usual,  and  spoke  in  such  a  way  that  a  great  number  of  both  Jews  and  Greeks  believed.  2 But  the  unbelieving  Jews  stirred  up  the  Gentiles  and  poisoned  their  minds  against  the  brothers.  3 So  they  stayed  there  a  long  time  and  spoke  boldly  for  the  Lord,  who  testified  to  the  message  of  his  grace  by  enabling  them  to  do  signs  and  wonders.  4 But  the  people  of  the  city  were  divided,  some  siding  with  the  Jews  and  others  with  the  apostles.  5 When  an  attempt  was  made  by  both  the  Gentiles  and  Jews,  with  their  rulers,  to  mistreat  and  stone  them,  6 they  found  out  about  it  and  fled  to  the  Lycaonian  towns  of  Lystra  and  Derbe  and  to  the  surrounding  countryside.  7 There  they  continued  preaching  the  gospel. 

Mistaken for Gods in Lystra

8 In  Lystra  a  man  was  sitting  who  was  without  strength  in  his  feet,  had  never  walked,  and  had  been  lame  from  birth.  9 He  listened  as  Paul  spoke.  After  looking  directly  at  him  and  seeing  that  he  had  faith  to  be  healed,  10 Paul  said  in  a  loud  voice,  “Stand  up  on  your  feet!”  And  he  jumped  up  and  began  to  walk  around. 

11 When  the  crowds  saw  what  Paul  had  done,  they  shouted,  saying  in  the  Lycaonian  language,  “The  gods  have  come  down  to  us  in  human  form!”  12 Barnabas  they  called  Zeus,  and  Paul,  Hermes,  because  he  was  the  chief  speaker.  13 The  priest  of  Zeus,  whose  temple  was  just  outside  the  town,  brought  bulls  and  wreaths  to  the  gates  because  he  intended,  with  the  crowds,  to  offer  sacrifice. 

14 The  apostles  Barnabas  and  Paul  tore  their  robes  when  they  heard  this  and  rushed  into  the  crowd,  shouting,  15 “People!  Why  are  you  doing  these  things?  We  are  people  also,  just  like  you,  and  we  are  proclaiming  good  news  to  you,  that  you  turn  from  these  worthless  things  to  the  living  God,  who  made  the  heaven,  the  earth,  the  sea,  and  everything  in  them.  16 In  past  generations  he  allowed  all  the  nations  to  go  their  own  way,  17 although  he  did  not  leave  himself  without  a  witness,  since  he  did  what  is  good  by  giving  you  rain  from  heaven  and  fruitful  seasons  and  filling  you  with  food  and  your  hearts  with  joy.”  18 Even  though  they  said  these  things,  they  barely  stopped  the  crowds  from  sacrificing  to  them. 

19 Some  Jews  came  from  Antioch  and  Iconium,  and  when  they  won  over  the  crowds,  they  stoned  Paul  and  dragged  him  out  of  the  city,  thinking  he  was  dead.  20 After  the  disciples  gathered  around  him,  he  got  up  and  went  into  the  town.  The  next  day  he  left  with  Barnabas  for  Derbe. 

Church Planting

21 After  they  had  preached  the  gospel  in  that  town  and  made  many  disciples,  they  returned  to  Lystra,  to  Iconium,  and  to  Antioch,  22 strengthening  the  disciples  by  encouraging  them  to  continue  in  the  faith  and  by  telling  them,  “It  is  necessary  to  go  through  many  hardships  to  enter  the  kingdom  of  God.”  23 When  they  had  appointed  elders  for  them  in  every  church  and  prayed  with  fasting,  they  committed  them  to  the  Lord  in  whom  they  had  believed. 

24 They  passed  through  Pisidia  and  came  to  Pamphylia.  25 After  they  had  spoken  the  word  in  Perga,  they  went  down  to  Attalia.  26 From  there  they  sailed  back  to  Antioch  where  they  had  been  commended  to  the  grace  of  God  for  the  work  they  had  now  completed.  27 After  they  arrived  and  gathered  the  church  together,  they  reported  everything  God  had  done  with  them  and  that  he  had  opened  the  door  of  faith  to  the  Gentiles.  28 And  they  spent  a  considerable  time  with  the  disciples.