The King’s Golden Image

1 Nebuchadnezzar  the  king  made  a  statue  of  gold,  the  height  of  which  was  sixty  cubits,  and  its  width  six  cubits;  he  set  it  up  on  the  plain  of  Dura  in  the  province  of  Babylon.  2 Nebuchadnezzar  the  king  also  sent  word  to  assemble  the  satraps,  the  prefects  and  the  governors,  the  counselors,  the  chief  treasurers,  the  judges,  the  magistrates,  and  all  the  administrators  of  the  provinces  to  come  to  the  dedication  of  the  statue  that  Nebuchadnezzar  the  king  had  set  up.  3 Then  the  satraps,  the  prefects  and  the  governors,  the  counselors,  the  chief  treasurers,  the  judges,  the  magistrates,  and  all  the  administrators  of  the  provinces  were  assembled  for  the  dedication  of  the  statue  that  Nebuchadnezzar  the  king  had  set  up;  and  they  stood  before  the  statue  that  Nebuchadnezzar  had  set  up.  4 Then  the  herald  loudly  proclaimed:  “To  you  the  command  is  given,  you  peoples,  nations,  and  populations  of  all  languages,  5 that  at  the  moment  you  hear  the  sound  of  the  horn,  flute,  lyre,  trigon,  psaltery,  bagpipe,  and  all  kinds  of  musical  instruments,  you  are  to  fall  down  and  worship  the  golden  statue  that  Nebuchadnezzar  the  king  has  set  up.  6 But  whoever  does  not  fall  down  and  worship  shall  immediately  be  thrown  into  the  middle  of  a  furnace  of  blazing  fire.”  7 Therefore  as  soon  as  all  the  peoples  heard  the  sound  of  the  horn,  flute,  lyre,  trigon,  psaltery,  bagpipe,  and  all  kinds  of  musical  instruments,  all  the  peoples,  nations,  and  populations  of  all  languages  fell  down  and  worshiped  the  golden  statue  that  Nebuchadnezzar  the  king  had  set  up. 

Worship of the Image Refused

8 For  this  reason  at  that  time  certain  Chaldeans  came  forward  and  brought  charges  against  the  Jews.  9 They  began  to  speak  and  said  to  Nebuchadnezzar  the  king:  “O  king,  live  forever!  10 You,  O  king,  have  made  a  decree  that  every  person  who  hears  the  sound  of  the  horn,  flute,  lyre,  trigon,  psaltery,  and  bagpipe,  and  all  kinds  of  musical  instruments,  is  to  fall  down  and  worship  the  golden  statue.  11 But  whoever  does  not  fall  down  and  worship  shall  be  thrown  into  the  middle  of  a  furnace  of  blazing  fire.  12 There  are  certain  Jews  whom  you  have  appointed  over  the  administration  of  the  province  of  Babylon,  namely  Shadrach,  Meshach,  and  Abed-nego.  These  men,  O  king,  have  disregarded  you;  they  do  not  serve  your  gods,  nor  do  they  worship  the  golden  statue  which  you  have  set  up.” 

13 Then  Nebuchadnezzar  in  rage  and  anger  gave  orders  to  bring  Shadrach,  Meshach,  and  Abed-nego;  then  these  men  were  brought  before  the  king.  14 Nebuchadnezzar  began  speaking  and  said  to  them,  “Is  it  true,  Shadrach,  Meshach,  and  Abed-nego,  that  you  do  not  serve  my  gods,  nor  worship  the  golden  statue  that  I  have  set  up?  15 Now  if  you  are  ready,  at  the  moment  you  hear  the  sound  of  the  horn,  flute,  lyre,  trigon,  psaltery  and  bagpipe,  and  all  kinds  of  musical  instruments,  to  fall  down  and  worship  the  statue  that  I  have  made,  very  well.  But  if  you  do  not  worship,  you  will  immediately  be  thrown  into  the  midst  of  a  furnace  of  blazing  fire;  and  what  god  is  there  who  can  rescue  you  from  my  hands?” 

16 Shadrach,  Meshach,  and  Abed-nego  replied  to  the  king,  “Nebuchadnezzar,  we  are  not  in  need  of  an  answer  to  give  you  concerning  this  matter.  17 If  it  be  so,  our  God  whom  we  serve  is  able  to  rescue  us  from  the  furnace  of  blazing  fire;  and  He  will  rescue  us  from  your  hand,  O  king.  18 But  even  if  He  does  not,  let  it  be  known  to  you,  O  king,  that  we  are  not  going  to  serve  your  gods  nor  worship  the  golden  statue  that  you  have  set  up.” 

Daniel’s Friends Protected

19 Then  Nebuchadnezzar  was  filled  with  wrath,  and  his  facial  expression  was  changed  toward  Shadrach,  Meshach,  and  Abed-nego.  He  answered  by  giving  orders  to  heat  the  furnace  seven  times  more  than  it  was  usually  heated.  20 And  he  ordered  certain  valiant  warriors  who  were  in  his  army  to  tie  up  Shadrach,  Meshach,  and  Abed-nego  in  order  to  throw  them  into  the  furnace  of  blazing  fire.  21 Then  these  men  were  tied  up  in  their  trousers,  their  coats,  their  caps,  and  their  other  clothes,  and  were  thrown  into  the  middle  of  the  furnace  of  blazing  fire.  22 For  this  reason,  because  the  king’s  command  was  harsh  and  the  furnace  had  been  made  extremely  hot,  the  flame  of  the  fire  killed  those  men  who  took  up  Shadrach,  Meshach,  and  Abed-nego.  23 But  these  three  men,  Shadrach,  Meshach,  and  Abed-nego,  fell  into  the  middle  of  the  furnace  of  blazing  fire  still  tied  up. 

24 Then  Nebuchadnezzar  the  king  was  astounded  and  stood  up  quickly;  he  said  to  his  counselors,  “Was  it  not  three  men  that  we  threw  bound  into  the  middle  of  the  fire?”  They  replied  to  the  king,  “Absolutely,  O  king.”  25 He  responded,  “Look!  I  see  four  men  untied  and  walking  about  in  the  middle  of  the  fire  unharmed,  and  the  appearance  of  the  fourth  is  like  a  son  of  the  gods!”  26 Then  Nebuchadnezzar  came  near  to  the  door  of  the  furnace  of  blazing  fire;  he  said,  “Shadrach,  Meshach,  and  Abed-nego,  come  out,  you  servants  of  the  Most  High  God,  and  come  here!”  Then  Shadrach,  Meshach,  and  Abed-nego  came  out  of  the  middle  of  the  fire.  27 The  satraps,  the  prefects,  the  governors,  and  the  king’s  counselors  gathered  together  and  saw  that  the  fire  had  no  effect  on  the  bodies  of  these  men,  nor  was  the  hair  of  their  heads  singed,  nor  were  their  trousers  damaged,  nor  had  even  the  smell  of  fire  touched  them. 

28 Nebuchadnezzar  responded  and  said,  “Blessed  be  the  God  of  Shadrach,  Meshach,  and  Abed-nego,  who  has  sent  His  angel  and  rescued  His  servants  who  put  their  trust  in  Him,  violating  the  king’s  command,  and  surrendered  their  bodies  rather  than  serve  or  worship  any  god  except  their  own  God.  29 Therefore  I  make  a  decree  that  any  people,  nation,  or  population  of  any  language  that  speaks  anything  offensive  against  the  God  of  Shadrach,  Meshach,  and  Abed-nego  shall  be  torn  limb  from  limb  and  their  houses  made  a  rubbish  heap,  because  there  is  no  other  god  who  is  able  to  save  in  this  way.”  30 Then  the  king  made  Shadrach,  Meshach,  and  Abed-nego  prosperous  in  the  province  of  Babylon.