Ecclesiastes 1

All Is Vanity

1 The  words  of  the  Preacher,  the  son  of  David,  king  in  Jerusalem. 

2   Vanity  of  vanities,  says  the  Preacher, 
    vanity  of  vanities!  All  is  vanity. 
3   What  does  man  gain  by  all  the  toil 
    at  which  he  toils  under  the  sun? 
4   A  generation  goes,  and  a  generation  comes, 
    but  the  earth  remains  forever. 
5   The  sun  rises,  and  the  sun  goes  down, 
    and  hastens  to  the  place  where  it  rises. 
6   The  wind  blows  to  the  south 
    and  goes  around  to  the  north; 
  around  and  around  goes  the  wind, 
    and  on  its  circuits  the  wind  returns. 
7   All  streams  run  to  the  sea, 
    but  the  sea  is  not  full; 
  to  the  place  where  the  streams  flow, 
    there  they  flow  again. 
8   All  things  are  full  of  weariness; 
    a  man  cannot  utter  it; 
  the  eye  is  not  satisfied  with  seeing, 
    nor  the  ear  filled  with  hearing. 
9   What  has  been  is  what  will  be, 
    and  what  has  been  done  is  what  will  be  done, 
    and  there  is  nothing  new  under  the  sun. 
10   Is  there  a  thing  of  which  it  is  said, 
    “See,  this  is  new”? 
  It  has  been  already 
    in  the  ages  before  us. 
11   There  is  no  remembrance  of  former  things, 
    nor  will  there  be  any  remembrance 
  of  later  things  yet  to  be 
    among  those  who  come  after. 
 

The Vanity of Wisdom

12 I  the  Preacher  have  been  king  over  Israel  in  Jerusalem.  13 And  I  applied  my  heart  to  seek  and  to  search  out  by  wisdom  all  that  is  done  under  heaven.  It  is  an  unhappy  business  that  God  has  given  to  the  children  of  man  to  be  busy  with.  14 I  have  seen  everything  that  is  done  under  the  sun,  and  behold,  all  is  vanity  and  a  striving  after  wind. 

15   What  is  crooked  cannot  be  made  straight, 
    and  what  is  lacking  cannot  be  counted. 
 

16 I  said  in  my  heart,  “I  have  acquired  great  wisdom,  surpassing  all  who  were  over  Jerusalem  before  me,  and  my  heart  has  had  great  experience  of  wisdom  and  knowledge.”  17 And  I  applied  my  heart  to  know  wisdom  and  to  know  madness  and  folly.  I  perceived  that  this  also  is  but  a  striving  after  wind. 

18   For  in  much  wisdom  is  much  vexation, 
    and  he  who  increases  knowledge  increases  sorrow.